Agen-agen FBI pada hari Selasa bungkam tentang bagaimana pemboman Boston Marathon dilakukan – menggunakan panci bertekanan tinggi yang berisi bahan peledak, paku dan pecahan peluru mematikan lainnya – tetapi mengatakan mereka masih tidak tahu siapa yang melakukannya dan mengapa.
Buletin intelijen yang dikeluarkan kepada aparat penegak hukum dan dirilis Selasa malam memuat foto panci presto yang hancur dan tas hitam robek yang menurut Biro Investigasi Federal adalah bagian dari bom.
FBI dan lembaga penegak hukum terkemuka lainnya telah berulang kali meminta masyarakat untuk melapor dengan foto, video, atau apa pun yang mencurigakan yang mungkin mereka lihat atau dengar.
Presiden Barack Obama menyebut serangan itu sebagai tindakan terorisme, namun mengatakan para pejabat tidak tahu “apakah serangan itu direncanakan dan dilakukan oleh organisasi teroris, asing atau dalam negeri, atau apakah itu tindakan individu jahat.”
Richard DesLauriers, agen FBI yang bertugas di Boston, mengatakan pada konferensi pers bahwa “berbagai tersangka dan motifnya masih terbuka lebar.” Dia bersumpah untuk “pergi ke ujung bumi untuk mengidentifikasi subjek atau subjek yang bertanggung jawab atas kejahatan tercela ini.”
Puluhan korban pemboman Boston masih dirawat di rumah sakit, banyak di antaranya mengalami luka serius, sehari setelah ledakan kembar di dekat garis finis maraton itu menewaskan tiga orang, melukai lebih dari 170 orang, dan mengobarkan kembali ketakutan akan terorisme. Seorang anak perempuan berusia 9 tahun dan anak laki-laki berusia 10 tahun termasuk di antara 17 korban yang terdaftar dalam kondisi kritis.
Memperburuk guncangan di Washington, di mana keamanan sudah diperketat setelah pemboman, sebuah surat yang ditujukan kepada seorang senator dan diracuni dengan risin atau zat beracun serupa dicegat di sebuah fasilitas pos di luar ibu kota, kata anggota parlemen.
Belum ada indikasi langsung bahwa kejadian tersebut ada kaitannya dengan serangan di Boston. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengatakan surat itu dikirim ke Senator Partai Republik Roger Wicker dari Mississippi.
Para pejabat menemukan bahwa bom di Boston terdiri dari bahan peledak yang ditempatkan di dalam panci bertekanan biasa berukuran 1,6 liter (6 liter), satu dengan potongan logam dan bantalan bola, yang lainnya dengan paku, menurut seseorang yang dekat dengan penyelidikan yang berbicara dengan syarat. anonimitas karena penyelidikan masih berlangsung.
Kedua bom tersebut dimasukkan ke dalam tas ransel hitam dan ditinggalkan di tanah, kata orang tersebut.
DesLauriers membenarkan bahwa penyelidik menemukan potongan nilon hitam dari tas atau ransel serta pecahan BB dan paku, yang kemungkinan terdapat di dalam panci bertekanan tinggi. Dia mengatakan barang-barang itu dikirim ke laboratorium FBI di Quantico, Virginia, untuk dianalisis.
FBI mengatakan pihaknya sedang melihat apa yang menurut stasiun televisi Boston WHDH adalah foto-foto yang dikirim oleh seorang penonton yang menunjukkan kejadian sebelum dan sesudah bom meledak. Foto tersebut memperlihatkan sesuatu di samping kotak surat yang tampak seperti tas, namun tidak jelas apa maksudnya.
“Kami sedang melihat ratusan foto dan ini salah satunya,” kata Jason Pack, juru bicara FBI di Boston.
Penyelidik mengatakan mereka belum menentukan apa yang digunakan untuk meledakkan bahan peledak tersebut.
Bahan peledak pressure cooker telah digunakan dalam terorisme dan telah direkomendasikan oleh cabang Al Qaeda di Yaman untuk operasi penyendiri.
Namun informasi tentang cara membuat bom mudah ditemukan secara online, dan para pejabat AS mengatakan warga AS tidak boleh terlalu cepat mengaitkan serangan tersebut dengan teroris di luar negeri.
DesLauriers mengatakan tidak ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
Dia mendesak masyarakat untuk melapor jika ada hal yang mencurigakan, seperti mendengar seseorang tertarik pada bahan peledak atau keinginan untuk ikut lomba maraton, melihat seseorang membawa tas berat berwarna gelap saat lomba, atau mendengar ledakan misterius baru-baru ini.
“Ada yang tahu siapa pelakunya,” kata agen FBI itu.
Bom-bom tersebut meledak dalam selang waktu 10 detik atau lebih, merobek anggota tubuh korban dan memercikkan darah ke jalanan, seketika mengubah perlombaan yang meriah menjadi adegan kekacauan, kengerian dan kepahlawanan yang mengerikan.
Ledakan tersebut menewaskan Martin Richard dari Boston yang berusia 8 tahun, Krystle Campbell yang berusia 29 tahun dari Medford, Massachusetts, dan korban ketiga, yang diidentifikasi hanya sebagai mahasiswa pascasarjana di Universitas Boston.
Pada hari Selasa, seorang pejabat di konsulat Tiongkok di New York, yang tidak berwenang menyebutkan namanya, membenarkan bahwa siswa tersebut adalah warga negara Tiongkok. Dia menolak memberikan rincian lebih lanjut.
Konsulat juga mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa seorang warga negara Tiongkok lainnya terluka dan dalam kondisi stabil setelah operasi.
Phoenix Satellite Television Holdings, sebuah lembaga penyiaran yang berbasis di Hong Kong yang memiliki hubungan dengan pemerintah Tiongkok, mengatakan bahwa almarhum adalah seorang wanita dari kota Shenyang di Tiongkok timur laut yang merupakan seorang mahasiswa pascasarjana di bidang statistik di Universitas Boston.
Kantor berita resmi Tiongkok, Xinhua, melaporkan bahwa anggota keluarga meminta agar almarhum tidak disebutkan namanya.
Dokter yang merawat korban luka membenarkan laporan bahwa bom tersebut penuh dengan pecahan peluru yang dimaksudkan untuk menimbulkan kekacauan.
“Salah satu hal yang paling menyakitkan bagi saya adalah melihat kuku mencuat dari tubuh seorang gadis kecil,” kata dr. David Mooney, direktur pusat trauma di Rumah Sakit Anak Boston.
Di Rumah Sakit Umum Massachusetts, keempat amputasi yang dilakukan dilakukan di atas lutut, dan tidak ada harapan untuk menyelamatkan lebih banyak bagian kaki, kata Dr. George Velmahos, kepala bedah trauma, mengatakan.
“Itu bukanlah keputusan yang sulit untuk diambil,” katanya. “Kami baru saja menyelesaikan pekerjaan buruk yang dilakukan bom tersebut.”
Obama berencana mengunjungi Boston pada hari Kamis untuk menghadiri layanan antaragama untuk menghormati para korban. Dia telah melakukan perjalanan ke kota-kota yang terkena dampak kekerasan massal sebanyak empat kali, terakhir pada bulan Desember setelah penembakan gedung sekolah di Newtown, Connecticut.
Setelah serangan itu, keamanan di sekitar Gedung Putih dan di seluruh negeri ditingkatkan. Polisi berkumpul di gedung-gedung federal dan pusat transit di Washington, tim tanggap kritis dikerahkan di New York City, dan petugas keamanan dengan anjing pelacak bom tersebar di seluruh Union Station Chicago.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano mengatakan peningkatan keamanan merupakan tindakan pencegahan dan tidak ada bukti bahwa pemboman tersebut merupakan bagian dari rencana yang lebih besar.
Bahan peledak pressure cooker telah digunakan di Afghanistan, India, Nepal dan Pakistan, menurut laporan intelijen bulan Juli 2010 oleh FBI dan Departemen Keamanan Dalam Negeri. Salah satu dari tiga perangkat yang digunakan dalam upaya penembakan di Times Square pada bulan Mei 2010 adalah pressure cooker, kata laporan itu.
“Perangkat seperti itu, jika ditempatkan dengan hati-hati, hanya memberikan sedikit atau tidak ada indikasi serangan yang akan datang,” kata laporan itu.
Taliban Pakistan, yang mengaku bertanggung jawab atas serangan Times Square tahun 2010, membantah terlibat dalam serangan Boston Marathon.
Cabang Al Qaeda di Yaman memberikan penjelasan rinci tentang cara membuat bom pressure cooker di Inspire edisi 2010, publikasi online berbahasa Inggris yang ditujukan untuk calon teroris.
Dalam bab berjudul “Membuat Bom di Dapur Ibumu”, disebutkan “pressure cooker adalah metode paling efisien” untuk membuat bom sederhana, dan bab tersebut memberikan arahan.
Naser Jason Abdo, mantan tentara AS, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tahun lalu setelah dinyatakan bersalah berencana menggunakan sepasang bom yang terbuat dari panci bertekanan tinggi dalam serangan terhadap sebuah restoran Texas yang dikelola oleh tentara Fort Hood yang sering dikunjungi. Dia ditemukan dengan artikel Inspire.
Penyelidik pengeboman Boston juga menyisir rekaman pengawasan dari tempat usaha di sekitar garis finis dan meminta para pelancong di Bandara Logan untuk membagikan foto atau video apa pun yang mungkin bisa membantu.
“Ini mungkin salah satu kawasan yang paling banyak difoto di negara ini kemarin,” kata Komisaris Polisi Boston Edward Davis. Dia mengatakan dua penyisiran keamanan di rute maraton dilakukan sebelum pengeboman.
Polisi Boston dan serikat pemadam kebakaran telah mengumumkan hadiah $50.000 bagi informasi yang mengarah pada penangkapan.