Angelo Ferro yang berusia tiga belas tahun sedang bersama teman-temannya di taman bermain Sekolah Menengah Sparks pada hari Senin ketika dia mendengar bunyi pop sekitar 15 menit sebelum bel pagi berbunyi. Dia bilang dia tidak terlalu memikirkannya – bisa jadi itu adalah seseorang yang membuka kantong plastik.
Tapi kemudian dia melihat seorang anak laki-laki yang terluka memegang lengannya yang terluka. Dia menyaksikan guru matematika jam pelajaran kelima, Michael Landsberry, berjalan menuju seorang siswa dan jatuh ke tanah.
“Ketika dia mengeluarkan pistol, kami tahu apa yang terjadi,” kata Ferro kepada The Associated Press, Selasa.
Beberapa saat kemudian, siswa kelas delapan tersebut dijepit ke dinding bersama beberapa teman sekelasnya dan wajahnya terkubur di tangannya ketika seorang anak laki-laki berusia 12 tahun mengacungkan pistol semi-otomatis dan mengancam akan menembak.
Ferro tidak mengenal bocah itu, namun dia mengatakan bahwa dia dan orang-orang lain di antara kerumunan yang ketakutan itu mencoba membujuknya untuk keluar dari api.
“Anda bisa mendengar kepanikannya,” kata Ferro. “Dia sudah pergi, syukurlah.”
Ketika polisi tiba, pria bersenjata berusia 12 tahun itu membunuh Landsberry, melukai dua anak laki-laki dan bunuh diri.
Tidak ada jawaban yang mudah pada hari Selasa tentang apa yang mendorong anak laki-laki tersebut – yang tidak diidentifikasi oleh polisi karena menghormati keluarganya – untuk mengambil pistol 9 mm dari rumahnya dan melepaskannya ke sekolah. Polisi mengatakan mereka mewawancarai 20 atau 30 saksi dan sedang menyelidiki hubungan sebelumnya antara korban dan penembak. Orang tua anak laki-laki tersebut, yang mungkin didakwa dalam kasus ini, bersedia bekerja sama dalam penyelidikan.
“Semua orang ingin tahu alasannya – itulah pertanyaan besarnya,” kata Wakil Kepala Polisi Sparks, Tom Miller. “Jawabannya adalah, kami belum tahu saat ini.”
Pada konferensi pers hari Selasa, penegak hukum dan pejabat sekolah kembali memuji tindakan guru tersebut, yang menurut polisi memberi siswa waktu untuk berlari demi keselamatan.
“Saya sangat menghargai Tuan Landsberry,” kata Inspektur Distrik Sekolah Washoe County Pedro Martinez tentang mantan Marinir berusia 45 tahun itu. “Dia benar-benar seorang pahlawan.”
“Saya yakin tindakannya kemarin menyelamatkan nyawa banyak anak,” kata kolonel. Ditambahkan Jeffrey Burkett, komandan Sayap Pengangkutan Udara ke-152 Pengawal Udara Nevada tempat Landsberry bertugas.
Polisi mengatakan mereka yakin penembak sempat mencoba memasuki sekolah tetapi tidak dapat membuka pintu karena prosedur penguncian darurat.
Setelah membunuh Landsberry, anak laki-laki itu menembak siswa kedua, mengenai perutnya. Dia kemudian menembak kepalanya sendiri.
Kedua anak laki-laki berusia 12 tahun yang terluka berada dalam kondisi stabil dan dalam pemulihan.
Orang tua memeluk anak-anak mereka di pusat evakuasi tak lama setelah penembakan ketika masyarakat berjuang untuk memahami episode terbaru kekerasan di halaman sekolah, yang terjadi kurang dari setahun setelah pembantaian di Newtown, Connecticut.
Sparks, di sebelah timur Reno, berpenduduk sekitar 90.000 jiwa.
Berdasarkan undang-undang Nevada, mengizinkan siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun untuk memegang senjata tanpa pengawasan adalah tindakan ilegal. Pelanggaran tersebut dianggap tindak pidana jika terdapat risiko besar bahwa anak tersebut akan menggunakan senjata api untuk melakukan tindakan kekerasan. Namun, undang-undang tersebut tidak berlaku jika senjata tersebut disimpan dengan aman atau jika anak tersebut memperoleh senjata tersebut secara ilegal.
Landsberry menikah, memiliki dua putri tiri dan melatih beberapa olahraga remaja. Dia juga menjalani satu tur di Kuwait dan dua tur di Afghanistan dengan Garda Nasional Nevada dan terkenal di komunitas sekolah. Dia bertugas di Korps Marinir dari tahun 1986-90 dan ditempatkan di Camp Lejeune, North Carolina dan Okinawa, Jepang, menurut catatan militer.
Keberaniannya tidak mengejutkan rekan-rekan pilotnya.
“Itulah dia,” Sersan Kepala Master. James Ross mengatakan kepada wartawan di Pangkalan Angkatan Udara di Reno, Selasa.
Walikota Geno Martini memuji tanggapan petugas, yang tiba di lokasi kejadian dalam waktu 3 menit setelah panggilan awal 911 untuk menemukan penembak tewas.
“Anda tidak akan pernah bisa merencanakan hal seperti ini,” kata Martini, Selasa.
Siswa dari sekolah menengah pertama dan sekolah dasar di sekitarnya dievakuasi ke sekolah menengah atas, dan semua kelas dibatalkan. Sekolah menengah akan tetap tutup selama seminggu,
Liburan Natal direncanakan di luar sekolah menengah pada Rabu malam dan acara doa multi-agama di sebuah gereja di wilayah tetangga, Reno.
Ayah Ferro mengambil cuti dan keduanya pergi makan siang bersama pada hari Selasa, hari yang menurut Ferro mungkin tidak akan pernah datang.
“Saya masih sedikit gemetar, tertekan dan bingung,” kata Ferro. “Selama ini aku berharap Tuan L baik-baik saja, kita semua bisa melewatinya, itu mimpi buruk.”