Dengan tidak adanya kesepakatan mengenai mandat pemotongan belanja paksa secara menyeluruh, Presiden Barack Obama memberikan gambaran yang suram hanya untuk dituduh melakukan tindakan menakut-nakuti oleh Partai Republik, yang dipimpin oleh dua gubernur India-Amerika.
“Saat Anda berada di sini, saya harap Anda berbicara dengan delegasi kongres Anda dan mengingatkan mereka dengan tegas apa yang dipertaruhkan dan siapa yang berisiko,” kata Obama kepada para gubernur negara bagian yang berkumpul di Washington, Senin.
Pemotongan ini tidak harus dilakukan. Kongres dapat membatalkannya kapan saja hanya dengan sedikit kompromi.”
Permohonan presiden kepada Asosiasi Gubernur Nasional di Gedung Putih adalah bagian dari upaya terbarunya untuk menekan Kongres agar menghindari apa yang disebut “sekuestrasi” – pemotongan belanja sebesar $85 miliar pada tahun ini dan $1,2 triliun pada tahun fiskal 2021 – yang akan dimulai pada hari Jumat. .
Sebagai bagian dari kesepakatan tahun 2011 untuk menaikkan batas utang Amerika, pemotongan tersebut, separuhnya untuk program pertahanan dan separuhnya lagi untuk program non-pertahanan, sengaja dirancang untuk memberikan dampak yang menyakitkan agar Kongres bertindak atas defisit negara yang semakin meningkat.
Gubernur Louisiana yang keturunan India-Amerika, Bobby Jindal, mengatakan kepada wartawan, “Sudah cukup,” sehingga mendorong para kritikus untuk berargumen bahwa Gedung Putih membesar-besarkan potensi dampak pemotongan anggaran.
“Presiden harus berhenti berkampanye, berhenti menakut-nakuti rakyat Amerika, berhenti menakut-nakuti negara,” kata Jindal, calon presiden tahun 2016.
Meminta presiden untuk “menunjukkan kepemimpinan,” katanya jika pemotongan tersebut “benar-benar berdampak buruk,” maka pemerintah harus memotong program-program di masa depan, seperti langkah-langkah perawatan kesehatan yang menjadi ciri khas Obama, daripada mengabaikan program-program yang sudah ada.
Senada dengan itu, Gubernur Carolina Selatan yang keturunan India-Amerika, Nikki Haley, menjuluki Washington sebagai “psikotik” ketika ia mengkritik anggota parlemen federal karena membiarkan perselisihan partisan menghalangi keseimbangan anggaran.
“Saya sangat frustrasi dibandingkan saat ini. Berapa kali lagi para gubernur harus memungut sampah dari Washington, DC?”
“Berapa kali kita harus menghadapi masalah ini berulang kali karena saling tuding dan saling menyalahkan yang terus terjadi di Washington?” dia bertanya.
Dalam sebuah sindiran terhadap liburan selama seminggu yang diambil oleh Kongres di tengah krisis yang mengancam dan akhir pekan golf Hari Presiden Obama di Florida, Haley berkata, “Tidak seorang pun boleh pulang. Tidak seorang pun boleh bermain golf Tidak. Tidak seorang pun boleh berlibur. “
“Apa yang harus mereka lakukan adalah melakukan apa yang dilakukan para gubernur ini setiap hari,” lanjutnya. “Kami akan bertahan sampai kami melakukannya.”
(Arun Kumar dapat dihubungi di [email protected])