Themba Radebe berputar perlahan membentuk lingkaran.
Pertama dia mengarahkan kamera ponselnya ke arah sekelompok anak-anak yang meneriakkan nama Nelson Mandela sambil melambaikan poster tokoh anti-apartheid tersebut. Radebe kemudian berbelok ke kanan dan mengarahkan kameranya ke sekelompok orang dewasa yang sedang bergoyang-goyang bernyanyi dalam bahasa Zulu sambil bergoyang dan bertepuk tangan.
Sehari setelah kematian Mandela pada usia 95 tahun, warga Afrika Selatan dari segala warna kulit bersorak, menari, dan menangis pada hari Jumat dalam perayaan emosional atas kehidupan pria yang menjembatani kesenjangan kulit hitam-putih di negara ini dan membantu mencegah perang ras.
“Saya kira Mandela bukan milik orang kulit hitam,” kata Alex Freilingsdorf, seorang pengemudi Toyota di dealer Soweto. “Dia berasal dari Afrika Selatan.”
Freilingsdorf dan warga kulit putih Afrika Selatan lainnya berbaur di antara ratusan warga kulit hitam yang berkumpul di luar rumah tempat Mandela tinggal sebagai pengacara muda di kotapraja Soweto yang keras.
Suasana meriah sekaligus suram di festival jalanan dadakan di mana Radebe memfilmkan adegan untuk dibagikan kepada keluarganya.
“Maaf, saya terlalu emosional. Air mata mengalir terlalu deras,” kata pria berusia 60 tahun yang mulai botak, matanya berkaca-kaca saat merenungkan bagaimana hubungan ras di Afrika Selatan telah membaik – “tidak sempurna, tapi jauh lebih baik” — dibandingkan dengan masa kecilnya di kotapraja kulit hitam.
“Ini adalah perayaan kematian, karena kami tahu dia sudah tua,” kata Radebe. “Dia membawa banyak perubahan dalam komunitas kami, karena saya tumbuh di era apartheid. Itu adalah situasi yang sangat buruk.”
Uskup Agung Desmond Tutu, seorang pemenang Hadiah Nobel seperti Mandela dan dirinya sendiri merupakan tokoh penting dalam perjuangan melawan apartheid, menyerukan kepada 51 juta penduduk Afrika Selatan selama kebaktian di Cape Town untuk merangkul nilai-nilai persatuan dan demokrasi yang dimiliki oleh Mandela, untuk menerima.
“Ya Tuhan, terima kasih atas anugerah Madiba,” kata Tutu sambil menyebut nama belakang Mandela.
“Kita semua di sini telah mengejutkan dunia dalam banyak hal, dunia yang memperkirakan kita akan dihancurkan oleh ledakan rasial,” kata Tutu, mengenang bagaimana Mandela membantu menyatukan Afrika Selatan ketika negara tersebut membongkar sistem brutal pemerintahan minoritas kulit putih, dan mempersiapkan diri. untuk pemilu semua ras pada tahun 1994.
Dalam pemilu tersebut, Mandela, yang menghabiskan 27 tahun penjara, menjadi presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan.
Di rumah Mandela di Houghton, pinggiran Johannesburg yang rindang, tempat ia menghabiskan bulan-bulan terakhir sakitnya, kerumunan orang dari berbagai ras memberikan penghormatan.
“Yang paling saya sukai dari Mandela adalah sikap memaafkannya, semangatnya, keberagamannya, dampak dari apa yang dia lakukan,” kata Ariel Sobel, pria kulit putih kelahiran 1993, setahun sebelum Mandela terpilih menjadi presiden. “Saya tidak khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Kami akan melanjutkannya sebagai sebuah bangsa. Kami tahu hal itu akan terjadi. Kami siap.”
Saat selusin merpati dilepaskan ke udara, orang-orang menyanyikan lagu-lagu suku, lagu kebangsaan, God Bless Africa – lagu perjuangan anti-apartheid – dan himne Kristen.
Banyak di antara mereka yang mengenakan pakaian tradisional Zulu, Xhosa, dan kelompok etnis lainnya di negara tersebut.
“Dia akan memerintah alam semesta bersama Tuhan,” demikian bunyi sebuah plakat yang dibawa oleh seorang pelayat.
Presiden Jacob Zuma telah mengumumkan jadwal upacara yang diperkirakan akan menarik banyak pejabat dunia dan orang-orang yang berkabung.
Jenazah Mandela akan disemayamkan mulai Rabu hingga Jumat setelah upacara peringatan di stadion yang sama di Johannesburg tempat ia terakhir kali tampil di depan umum pada tahun 2010 pada upacara penutupan Piala Dunia. Dia akan dimakamkan pada tanggal 15 Desember, setelah pemakaman kenegaraan, di desa masa kecilnya di Qunu.
“Kami menyerukan kepada seluruh masyarakat kami untuk berkumpul di aula, gereja, masjid, kuil, sinagoga, dan di rumah mereka untuk beribadah dan bermeditasi, serta merenungkan kehidupan Madiba dan kontribusinya terhadap negara kami dan dunia, kata Zuma.
Gedung Putih mengatakan Presiden Barack Obama dan Ibu Negara Michelle Obama akan mengunjungi Afrika Selatan minggu depan untuk berpartisipasi dalam acara peringatan, meskipun tanggal pastinya tidak diberikan.
Mandela adalah “orang yang sangat manusiawi” dengan selera humor yang tertarik pada orang-orang di sekitarnya, kata FW de Klerk, presiden terakhir Afrika Selatan pada era apartheid. Kedua pemimpin tersebut merundingkan berakhirnya apartheid, menemukan titik temu dalam situasi yang sering kali tegang, dan berbagi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1993.
Untuk menyimpulkan warisan Mandela, de Klerk mengutip kata-kata Mandela sendiri: “Tidak akan pernah lagi ada penindasan terhadap seseorang di Afrika Selatan.”
Di kampung halaman Mandela di Qunu, di provinsi Eastern Cape yang luas, warga saling menghibur saat berduka atas meninggalnya warga paling terkenal di Afrika Selatan.
Di Jalan Vilakazi di Soweto, tempat Mandela tinggal saat masih muda, Vathiswa Nongogo yang berusia 26 tahun membawa putrinya yang berusia 3 tahun, Konwabo, untuk menikmati suasana pesta. Penonton sebagian besar berkulit hitam, namun pelayat, baik kulit putih maupun hitam, mengatakan Mandela melampaui ras.
“Perasaannya sama antara orang kulit putih dan kulit berwarna,” kata Nongogo, yang berkulit hitam. “Dan perpecahan politik sepertinya tidak ada saat ini.”
Cucu mendiang pemimpin, Mandla Mandela, mengaku dikuatkan dengan mengetahui bahwa kakeknya akhirnya beristirahat.
“Yang bisa saya lakukan hanyalah bersyukur kepada Tuhan bahwa saya memiliki seorang kakek yang mencintai dan membimbing kami semua di keluarga,” kata Mandla Mandela dalam sebuah pernyataan. “Pelajaran terbaik yang dia ajarkan kepada kita semua adalah kita harus siap melayani rakyat kita.”
Helen Zille, pemimpin partai oposisi resmi Afrika Selatan, Aliansi Demokratik, dan perdana menteri Western Cape, satu-satunya provinsi yang tidak dikendalikan oleh partai Kongres Nasional Afrika, setuju.
“Kita semua adalah bagian dari keluarga Afrika Selatan – dan kita berutang rasa memiliki terhadap Madiba. Ini adalah warisannya.”