Mesin ketik dan meja dari rumah penulis asli buku misteri Nancy Drew, bersama dengan sebuah buku yang menjelaskan bagaimana seri itu dibuat, dilelang pada hari Minggu di Ohio.
Barang-barang tersebut termasuk di antara memorabilia seumur hidup, termasuk poster yang ditandatangani dan penghargaan menulis, milik Mildred Wirt Benson yang dijual di lelang di Toledo, tempat dia menjadi reporter surat kabar dan kolumnis selama hampir 60 tahun sebelum kematiannya satu dekade lalu.
Benson menulis lebih dari 130 buku, termasuk serial misteri Penny Parker tahun 1940-an, namun dia terkenal karena buku Nancy Drew yang menginspirasi dan memikat generasi perempuan. Dia menulis 23 dari 30 cerita asli Nancy Drew dengan nama samaran Carolyn Keene. Dia membayar $125 per buku, dia tidak pernah mengumpulkan royalti apa pun.
Benson meninggal pada tahun 2002 pada usia 96 tahun, meninggalkan rumah dan harta bendanya kepada putri satu-satunya, Peggy Wirt, yang meninggal pada bulan Januari.
Salinan “Menemukan Kembali Nancy Drew” yang merinci bagaimana seri itu dibuat dan dituliskan kepada putrinya mendapat harga $2.150 pada hari Minggu.
Mesin tik berharga $825, dan meja seharga $525. Sebanyak 10 buku karya penulis fiksi ilmiah Andre Norton, yang memiliki hubungan pribadi dengan Benson, juga dilelang. Sembilan dari 10 buku ditandatangani oleh Benson dan koleksinya, bersama dengan beberapa surat, dihargai $3.200.
Juru lelang Jade Montrie, yang menangani penjualan properti tersebut, mengatakan beberapa ratus cek Benson yang ditandatangani dan dibatalkan berjumlah total $900.
Sebuah mesin tik yang digunakan Benson untuk menulis cerita Nancy Drew disumbangkan ke Smithsonian Institution beberapa tahun lalu. Putrinya mewariskan koleksi buku ibunya ke Universitas Iowa, yang merupakan almamater Benson.
Benson dipekerjakan pada tahun 1930 untuk menulis buku berdasarkan sketsa plot yang ditulis oleh Edward Stratemeyer, penerbit buku terkenal yang juga berada di balik Bobbsey Twins dan Hardy Boys.
Kebanyakan ahli memuji Benson yang mengembangkan karakter Nancy Drew, yang mengenakan sweter bergaya saat memanjat melalui loteng dan rumah berhantu untuk mencari petunjuk dan menangkap pencuri dan penculik permata.
Lusinan pengarang untuk orang lain mengikuti Benson, juga menulis dengan nama Keene. Harriet Adams, putri Stratemeyer, mengambil alih penulisan dan penyutradaraan pada tahun 1950-an untuk membuat cerita menjadi lebih pendek dan cepat. Buku-buku tersebut masih diterbitkan, meskipun tokoh utamanya telah berkembang seiring waktu sejak debutnya pada tahun 1930.
Benson terikat oleh perjanjian dengan penerbit untuk tidak mengungkapkan secara terbuka identitasnya sebagai penulis asli serial tersebut, tetapi hal itu diketahui pada tahun 1980 ketika dia bersaksi dalam kasus pengadilan yang melibatkan penerbit Nancy Drew.