Pada hari Selasa, Bandara Internasional O’Hare Chicago meluncurkan inisiatif ekologi terbarunya: kawanan kambing, domba, llama, dan burro yang akan merumput di lahan bandara seluas 5.000 meter persegi, jauh dari landasan pacu, untuk menjaga vegetasi di sana dengan cara yang murah dan ramah lingkungan. cara berkelanjutan cara mengendalikan.
Rosemarie Andolino, kepala Departemen Penerbangan Chicago, mengatakan pada hari Selasa bahwa inisiatif ini akan memungkinkan bandara, salah satu bandara tersibuk di Amerika, untuk berkontribusi secara ekologis melalui operasi yang berkelanjutan dan efisien.
Keempat area yang diperuntukkan bagi penggembalaan hewan dipisahkan dari landasan pacu dengan pagar dan sulit untuk dipangkas dengan mesin yang tersedia karena medannya berbatu, tidak rata dan memiliki semak yang sangat padat tempat tinggal hewan sehingga dapat berbahaya bagi operasional bandara.
Daerah tersebut juga sulit untuk dihisap sehingga tanaman ivy, pohon ek beracun, dan spesies invasif lainnya tumbuh subur di sana.
Dalam instruksi penawaran proyek tersebut disebutkan bahwa pihak bandara sedang mencari cara untuk menggantikan penggunaan herbisida dan membantu melestarikan fauna dan flora lokal serta mengurangi penggunaan alat berat yang mencemari lingkungan dan menyebabkan erosi.
Kambing-kambing tersebut adalah milik restoran Butcher & The Burger di lingkungan kota Lincoln Park, yang awalnya bermaksud menggunakan hewan yang dipelihara di sebuah peternakan di pinggiran kota Barrington untuk membuat burger.
Namun, ketika pemerintah kota mengumumkan tawaran untuk program percontohan pengendalian vegetasi berkelanjutan di bandara, “kami pikir menggunakan kambing adalah ide yang sangat bagus,” kata Joseph Arnold, salah satu mitra di perusahaan yang menandatangani kontrak tersebut.
Restoran ini melengkapi kawanan 25 hewan yang bekerja sama dengan Settler’s Pond, tempat penampungan yang berspesialisasi dalam menyelamatkan hewan ternak dan hewan eksotis.
Perhitungannya adalah kambing dan hewan lain dalam kawanannya akan memakan tumbuh-tumbuhan di lahan seluas 25 meter persegi setiap hari.
Pinky Janota, seorang spesialis di suaka hewan, mengatakan bahwa kawanan tersebut sudah terbiasa dengan kebisingan pesawat sehingga pada hari Selasa seekor domba lahir dari salah satu domba bernama O’Hare.
“Baik ibu maupun dia tidak terkejut” oleh suara itu, kata Janota.
Bandara AS lainnya juga menggunakan hewan untuk menghilangkan tumbuhan yang tidak diinginkan dengan hasil yang bervariasi.
Di San Francisco, kambing digunakan selama tiga minggu pada bulan Juni lalu untuk membersihkan area sebelah barat bandara yang digunakan sebagai jalur kebakaran.
Hewan-hewan tersebut memakan tumbuh-tumbuhan dan menghormati spesies dilindungi yang hidup di kawasan tersebut, spesies yang akan membahayakan penggunaan alat berat.
Namun, di bandara Seattle, kambing hanya digunakan selama seminggu pada tahun 2008, karena hewan-hewan tersebut tampaknya melahap setiap tumbuh-tumbuhan di lahan mereka, termasuk pepohonan dan tanaman asli yang ingin dilindungi oleh pihak berwenang.
Di Chicago, saat hewan dan penggembalanya sedang bekerja, mereka akan bermalam di tempat penampungan yang dibangun khusus. Mereka diperkirakan akan dikembalikan ke peternakan Barrington Hills pada musim gugur dan akan tetap di sana hingga musim semi tahun 2014, ketika layanan mereka kembali dibutuhkan di bandara.