FERGUSON: Penguatan milisi negara membantu membendung protes terbaru di Ferguson, mencegah kekacauan malam kedua setelah dewan juri memutuskan untuk tidak mendakwa petugas polisi kulit putih yang menembak Michael Brown, seorang pemuda kulit hitam berusia 18 tahun yang tidak bersenjata dan dibunuh dalam sebuah kasus yang menyoroti ketegangan yang berkepanjangan antara warga kulit hitam dan polisi.
Para pengunjuk rasa kembali ke jalan-jalan yang dilanda kerusuhan pada hari Selasa. Namun dengan ratusan tentara tambahan yang menjaga lingkungan dan tempat usaha, kekuatan destruktif protes ini jauh lebih kecil dibandingkan malam sebelumnya. Namun, petugas terus menggunakan gas air mata dan semprotan merica, dan pengunjuk rasa membakar mobil polisi dan memecahkan jendela di Balai Kota.
Sejak keputusan dewan juri, pengunjuk rasa di kota-kota di seluruh negeri telah melakukan unjuk rasa dengan seruan “angkat tangan, jangan tembak,” yang menarik perhatian pada pembunuhan polisi lainnya. Ketika ketegangan agak mereda di Ferguson, Petugas Darren Wilson memecah keheningan publiknya yang lama dan menegaskan kepada televisi nasional bahwa dia tidak bisa melakukan sesuatu yang berbeda dalam konfrontasi tersebut.
Korban jiwa dalam protes hari Senin – 12 bangunan komersial terbakar habis, ditambah delapan kebakaran lainnya dan selusin kendaraan dibakar – mendorong Gubernur Missouri Jay Nixon untuk memanggil kontingen besar Garda Nasional tambahan untuk mengirim pasukan.
Gubernur memerintahkan jumlah pasukan awal ditingkatkan dari 700 menjadi 2.200 dengan harapan kehadiran mereka akan membantu penegak hukum setempat menjaga ketertiban di St. Petersburg. Pinggiran kota Louis harus dipertahankan.
“Nyawa dan harta benda harus dilindungi,” kata Nixon. “Komunitas ini berhak mendapatkan perdamaian.”
Unit penjaga melindungi Departemen Kepolisian Ferguson, menyerahkan pengendalian massa, penangkapan dan penggunaan gas air mata kepada petugas setempat. Di salah satu kawasan komersial pada Rabu pagi, seorang tentara ditempatkan di setiap etalase toko, dan beberapa di antaranya berada di atap rumah.
Sebanyak 58 orang ditangkap semalam di kawasan protes, termasuk 45 orang di Ferguson. Sebagian besar penangkapan tersebut dilakukan karena tidak membubarkan diri, namun tujuh orang ditangkap atas tuduhan kejahatan – empat karena dicurigai menyerang petugas polisi dan tiga karena dicurigai melakukan tindakan kriminal bersenjata. Tiga belas orang ditangkap selama protes di St. Louis. Louis, termasuk salah satunya karena dicurigai menyerang seorang petugas.
Di luar markas polisi Ferguson, seorang wanita ditangkap setelah pengunjuk rasa melemparkan bom asap, suar, dan botol air beku ke barisan petugas. Beberapa pengunjuk rasa lainnya ditangkap setelah mereka tidak mematuhi instruksi polisi untuk keluar dari jalan atau menghalangi kendaraan polisi.
Para pengunjuk rasa melemparkan batu, tiang tenda, dan botol – beberapa berisi urin – ke arah petugas. Ketika massa membubarkan diri pada Rabu pagi, beberapa orang melemparkan batu ke jendela toko knalpot dan dealer mobil bekas di dekat lukisan mural bertuliskan “Perdamaian untuk Ferguson.”
Beberapa jalan yang digerebek pada malam sebelumnya sepi kecuali mobil polisi atau kendaraan Garda Nasional. Beberapa kru pengawas memantau tempat parkir yang kosong.
Protes besar diadakan di seluruh negeri untuk hari kedua pada hari Selasa. Beberapa di antaranya berlangsung damai, seperti di New York, di mana Union Square menjadi titik awal demonstrasi besar yang terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil yang berbaris ke tempat-tempat seperti Times Square dan pintu masuk jembatan Williamsburg dan Manhattan. Ratusan siswa sekolah menengah di Seattle keluar dari kelas, dan beberapa ratus orang berbaris di jalan bebas hambatan Cleveland untuk memblokir lalu lintas pada jam sibuk.
Peristiwa lain tidak begitu tenang. Di Oakland, Kalifornia, kerumunan pengunjuk rasa memecahkan jendela di dealer mobil, restoran, dan toko serba ada. Sebuah protes yang menarik ribuan orang di Minneapolis berubah ketika sebuah mobil menabrak seorang pengunjuk rasa dan melewati sekelompok orang lainnya. Dan di Portland, Oregon, polisi menggunakan semprotan merica dan melakukan penangkapan setelah sekitar 300 orang mengganggu lalu lintas bus dan kereta ringan dengan berjalan melintasi jembatan Sungai Willamette.
Saat wawancara dengan ABC News, Wilson mengatakan dia memiliki hati nurani yang bersih karena “Saya tahu saya melakukan pekerjaan saya dengan benar.”
Wilson, 28, telah bertugas di kepolisian Ferguson selama kurang dari tiga tahun sebelum penembakan 9 Agustus. Dia mengatakan kepada ABC bahwa penembakan yang dilakukan Brown adalah pertama kalinya dia menembakkan senjatanya saat bekerja.
Ketika ditanya apakah pertemuan itu akan berjalan sama jika Brown berkulit putih, Wilson menjawab ya.
Pengacara keluarga Brown telah berjanji untuk mendorong tuntutan federal terhadap Wilson, dengan mengatakan bahwa proses dewan juri telah dicurangi sejak awal untuk membebaskan Wilson.
“Kami katakan sejak awal bahwa keputusan dewan juri ini akan mencerminkan langsung pemaparan bukti-bukti yang diajukan kejaksaan,” kata kuasa hukum Anthony Gray. Dia menyarankan agar kantor kejaksaan tinggi negara tersebut, Bob McCulloch, memberikan beberapa kesaksian untuk mendiskreditkan proses tersebut, termasuk dari para saksi yang tidak melihat penembakan tersebut.
Orang tua Brown membuat seruan publik untuk perdamaian menjelang pengumuman tersebut pada hari Senin, dan pada hari Selasa perwakilan mereka kembali menekankan bahwa orang-orang yang melakukan pembakaran tidak berada di pihak Michael Brown.
Video yang beredar luas pada Selasa menunjukkan ibu Brown, Lesley McSpadden, berdiri di atas sebuah mobil dan mogok ketika pengumuman keputusan dewan juri terdengar melalui stereo.
Suaminya, ayah tiri Brown, menghiburnya dan kemudian dengan marah mulai berteriak, “Bakar wanita jalang ini!” karena orang banyak berkumpul di sekelilingnya. Ketika ditanya tentang komentar tersebut pada konferensi pers, pengacara keluarga Benjamin Crump mengatakan reaksinya adalah “emosi yang mentah. Tidak pantas sama sekali. Benar-benar tidak pantas.”
Pengacara keluarga Brown mengatakan mereka berharap penyelidikan hak-hak sipil federal yang sedang berlangsung akan menghasilkan tuntutan. Namun investigasi federal terhadap pelanggaran polisi menghadapi standar hukum yang ketat, yang memerlukan bukti bahwa seorang petugas dengan sengaja melanggar hak-hak sipil korban.
Baca juga
Saya tahu saya melakukan pekerjaan saya dengan benar, kata polisi Ferguson yang menembak remaja tersebut
Amerika Serikat menunjukkan tanda-tanda status rasial
Bisnis Ferguson dibakar sebagai protes semalam
Garis waktu peristiwa setelah kematian Ferguson Teen