SEATTLE – Sementara sebagian besar peserta Penny Arcade Expo datang ke konvensi riuh untuk bermain game, berayun, dan bertemu orang-orang yang berpikiran sama, beberapa meluangkan waktu untuk menyelidiki intimidasi online dan mengapa hal itu begitu lazim di kalangan komunitas game.
Terapis Stacey Weber, seorang gamer sendiri, adalah sedikit misteri.
“Itu tidak masuk akal,” kata Weber, yang merupakan bagian dari pembicaraan hari Sabtu di PAX Prime berjudul “Bukan Kami, Bukan Di Sini: Meneliti Penindasan, Pelecehan, dan Misogini.”
“Saat kami memulai permainan kami, kami mempelajari dunia yang benar-benar baru ini di mana ada banyak spesies dan cara hidup yang berbeda,” kata Weber. “Perbedaan adalah norma, jadi mengapa komunitas ini tampak sangat tidak toleran terhadap perbedaan?”
Diskusi pada konvensi empat hari yang terjual habis, yang berakhir Senin dan diperkirakan akan menarik sekitar 85.000 pemain, menyusul beberapa laporan pelecehan online terhadap pengembang dan tokoh dalam komunitas game selama seminggu.
“Sayangnya, banyak konflik baru-baru ini menunjukkan kepada kita bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Weber.
Weber menunjuk pada penelitian yang menunjukkan bahwa reaksi online, yang populer di “Call of Duty”, “Halo”, dan game tembak-menembak lainnya, mungkin berasal dari pelaku intimidasi yang menikmati anonimitas online sambil mencoba mengatasi kecemasan mereka sendiri dan mengurangi perasaan. Dia mengatakan pelecehan seperti itu tidak berbeda apakah itu terjadi di taman bermain atau medan perang virtual.
“Kuadran pelecehan tidak berubah dari ruang fisik ke ruang digital,” kata terapis Joshua Neal, yang bergabung dengan Weber untuk berdiskusi. “Konsekuensinya sama.”
Neal berkata karena anonimitas adalah hal yang umum di Internet, aktivitas online dapat menjadi “negeri fantasi” bagi orang yang ingin menyebarkan hal negatif dengan konsekuensi yang lebih sedikit.
Dia mengimbau peserta PAX Prime untuk memperhatikan bahasa yang mereka gunakan saat bermain game.
“Ketika pidato kami secara langsung merugikan komunitas yang terpinggirkan, saya pikir itu adalah sesuatu yang dapat kami pertahankan untuk dikurangi dan dihentikan,” katanya. “Secara individu, kita dapat menganalisis hal-hal itu. Jika kita menggunakan komentar misoginis, homofobik, atau rasis, itu berdampak nyata pada stereotip yang diabadikan dalam komunitas di mana kita dapat melihat kerusakan terjadi.”
Meskipun pengembang dan penerbit mengambil langkah-langkah untuk mengekang penyalahgunaan, pemanggilan nama, pelecehan seksual dan “memukul” – ketika seseorang secara anonim mengajukan laporan polisi palsu – terus bertahan di dunia game.
Weber dan Neal memberi tahu peserta PAX Prime bahwa jika mereka menyaksikan pelecehan online, tanggapan terbaik adalah menunjukkan empati tidak hanya kepada orang yang menjadi sasaran, tetapi juga kepada para penyiksa, karena ini dapat memberi mereka kesempatan untuk mengenali dan memperbaiki perilaku buruk mereka.