CABO SAN LUCAS: Badai Odile melanda semenanjung Baja California Senin pagi dengan angin kencang dan hujan lebat ketika penduduk lokal dan wisatawan di kawasan resor Los Cabos mulai keluar dari tempat berlindung dan menilai kerusakannya.
Besarnya dampak yang ditimbulkan Odile belum jelas sebelum fajar, namun badai tersebut merusak bagian depan dan fasad hotel, memecahkan jendela, dan meninggalkan jalan-jalan yang dipenuhi puing-puing. Jendela-jendela di Hotel Westin di kawasan itu pecah.
Surat kabar Tribuna de los Cabos melaporkan bahwa orang-orang terluka akibat beterbangan kaca, kabel listrik dan sinyal lalu lintas di seluruh kota, dan kebakaran di resor Cascadas di Pantai Medano. Belum ada rincian mengenai kebakaran tersebut.
Pada Senin pagi, kecepatan angin maksimum badai tersebut mendekati 115 mph (185 kmpj) saat bergerak melintasi semenanjung sebagai badai Kategori 2. Itu berpusat sekitar 140 mil (230 kilometer) timur-tenggara Cabo San Lazaro.
Orang-orang berkerumun di tempat penampungan dan ruang konferensi hotel semalaman ketika badai dahsyat dan luas itu menghantam Minggu malam sebagai badai Kategori 3 yang dahsyat di dekat Cabo San Lucas dengan perkiraan intensitas 125 mph (205 km/jam).
Daerah ini adalah rumah bagi resor-resor besar yang berkilauan, komunitas nelayan kecil, dan lingkungan dataran rendah yang terdiri dari rumah-rumah tipis. Peramal cuaca memperkirakan akan terjadi gelombang badai berbahaya dengan gelombang besar serta hujan deras yang dapat menyebabkan tanah longsor dan banjir bandang.
Saat angin menderu menerpa pepohonan palem di tengah derasnya hujan di luar, orang-orang berbaring dan menggunakan majalah untuk mengipasi diri di ruang aman yang pengap. Di salah satu hotel dekat San Jose del Cabo, warga pindah dari tempat penampungan sementara ke tempat penyimpanan bawah tanah yang ramai setelah jendela-jendela yang ditutup rapat pecah.
Denise Mellor, seorang wisatawan dari Orange County, California, merasa frustrasi dengan kurangnya informasi tentang badai tersebut dan mengatakan dia belajar lebih banyak dari putrinya di rumah dibandingkan dari pekerja hotel.
“Agak (menyedihkan) karena kami tidak punya pilihan selain duduk di sini dan berharap yang terbaik,” kata Mellor. “Jadi itu membuatku sedikit takut.”
Pihak berwenang Meksiko mengevakuasi wilayah pesisir dan menyiapkan tempat berlindung bagi 30.000 orang.
“Kami akan terkena serangan, jangan pertaruhkan nyawa Anda,” Marcos Covarrubias, gubernur Baja California Sur memperingatkan.
Setelah mencapai kekuatan Kategori 4 pada hari Minggu, Odile melemah beberapa ke Kategori 3 tetapi masih menjadi badai besar. Pusat Badai AS memperingatkan kemungkinan banjir pesisir dan curah hujan sebesar 5 hingga 10 inci, dengan jumlah terisolasi mencapai 15 inci.
Pada hari Minggu, polisi berjalan melalui daerah rawan di Cabo San Lucas dengan megafon, mendesak masyarakat untuk mengungsi.
“Saya pergi. Sangat berbahaya di sini,” kata Felipa Flores, sambil memegang kantong plastik berisi beberapa barang sambil membawa kedua anaknya yang masih kecil dari lingkungannya di El Caribe ke tempat perlindungan badai. “Nanti kita akan dipotong dan rumahku yang terbuat dari kayu dan karton laminasi tidak akan terlalu tahan berdiri.”
Setidaknya 22 penerbangan maskapai dibatalkan. Beberapa turis berkemah di Bandara Internasional Los Cabos dengan harapan bisa keluar sebelum badai, namun fasilitas tersebut menutup semua operasi udara pada sore hari.
Luis Felipe Puente, koordinator nasional badan perlindungan sipil Meksiko, mengatakan 164 tempat penampungan telah disiapkan untuk 30.000 orang di Baja California Sur.
Peringatan badai berlaku dari Punta Abreojos hingga Loreto. Pihak berwenang Meksiko mengumumkan kewaspadaan maksimum untuk wilayah di dalam atau dekat jalur Odile, dan pelabuhan di Baja California diperintahkan ditutup.
Sementara itu, Badai Edouard menguat menjadi badai Kategori 2 di Atlantik tengah pada Senin pagi dengan kecepatan angin maksimum mendekati 105 mph (165 kmpj), meskipun diperkirakan akan tetap berada jauh di laut dan tidak menimbulkan ancaman terhadap daratan.
Pusat Badai AS mengatakan pusat Badai Edouard berada 720 mil (1.160 kilometer) timur-tenggara Bermuda dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 15 mph (24 km/jam).