Sistem badai berbahaya yang memicu serangkaian tornado mematikan selama tiga hari meratakan rumah dan tempat usaha, menewaskan sedikitnya 35 orang dan memaksa penduduk yang ketakutan di lebih dari setengah lusin negara bagian untuk berlindung dan menyebabkan puluhan ribu orang berada dalam kegelapan pada hari Selasa.
Ketika kru di Mississippi dan Alabama beralih dari upaya pencarian dan penyelamatan ke upaya pembersihan, para peramal cuaca mulai meremehkan prediksi awal mereka yang mengerikan mengenai putaran ketiga angin puting beliung yang mematikan pada hari Selasa. Peramal cuaca mengatakan sistem badai melemah secara signifikan pada malam hari, meskipun beberapa peringatan dan peringatan tornado masih berlaku di daerah terpencil.
Sistem badai ini merupakan serangan cuaca buruk terbaru sehari setelah tornado selebar setengah mil (800 meter) menyebabkan kehancuran sepanjang 80 mil (130 kilometer) di pinggiran kota Little Rock, Arkansas, menewaskan sedikitnya 15 orang. Tornado atau badai hebat juga menewaskan satu orang di Oklahoma dan dua di Iowa pada hari Minggu.
Di North Carolina, Layanan Cuaca Nasional melaporkan terjadinya tornado di lima wilayah pada hari Selasa, namun angin puting beliung hanya menyebabkan kerusakan struktural sedang pada rumah-rumah dan menumbangkan beberapa pohon. Dua kota di negara bagian tersebut melaporkan banjir besar akibat sistem badai. Tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Di Mississippi, para pejabat mengatakan 12 orang tewas pada hari Senin, termasuk sembilan orang di Winston County, di mana Louisville adalah pusat wilayah yang terkena dampak paling parah. Tiga orang lainnya tewas dalam insiden lalu lintas terpisah.
Tornado Winston County menyebabkan kerusakan air dan membuat lubang di atap sebuah pusat medis, tempat ruang gawat darurat dievakuasi pada hari Senin.
Salah satu korbannya adalah seorang wanita yang meninggal di pusat penitipan anak miliknya di kota Louisville, kata Scott Gregory kepada Associated Press Senin malam. Pihak berwenang kembali ke pusat pada hari Selasa.
Seorang anak yang terluka parah telah dievakuasi, kata perwakilan negara bagian. Michael Evans, yang mengatakan pihak berwenang memperkirakan tidak ada anak-anak lain yang berada di pusat tersebut selama badai terjadi.
Di Tupelo, sebuah komunitas berpenduduk sekitar 35.000 jiwa di timur laut Mississippi yang dikenal sebagai tempat kelahiran Elvis Presley, setiap bangunan di area dua blok rusak, kata para pejabat di tempat kejadian.
Pada Selasa pagi, kabut menyelimuti kota ketika pihak berwenang beralih dari misi pencarian dan penyelamatan ke tugas pembersihan.
Di satu lingkungan, rumah-rumah yang hancur terletak beberapa meter dari rumah-rumah yang tidak terkena dampak. Para kru membersihkan pohon-pohon yang tersangkut kabel listrik, memperbaiki rambu-rambu jalan yang retak, dan membersihkan puing-puing dari jalanan.
Di Alabama, tiga orang dilaporkan tewas, dua di bagian utara negara bagian itu dan satu di Tuscaloosa. Di sana, para pejabat mengatakan seorang mahasiswa Universitas Alabama meninggal hari Senin ketika dia berlindung di ruang bawah tanah sebuah rumah dan tembok penahan runtuh menimpanya.
Di Tennessee selatan, dua orang tewas di sebuah rumah ketika dugaan tornado melanda Senin malam, kata pihak berwenang. Angin menghancurkan beberapa rumah lainnya, serta sebuah sekolah menengah di daerah yang berbatasan dengan Alabama, kata Hall.