ST. JOHN’S, Antigua: Badai Gonzalo berasal dari Karibia dan diperkirakan akan bergerak melintasi laut lepas pada Selasa pagi setelah menghantam Antigua dan pulau-pulau terdekat dengan hujan lebat dan angin berbahaya.
Gonzalo melintas di dekat Antigua sebagai badai tropis, merobek atap rumah penduduk dan merobohkan pohon, kemudian mengumpulkan kekuatan yang cukup di dekat area kecil St. Louis. Martin dan Anguilla akan diklasifikasikan ulang sebagai badai.
“Hal ini semakin intensif dengan kecepatan yang cukup cepat sejak kemarin dan kami perkirakan akan semakin menguat,” kata Michael Brennan, spesialis badai senior yang melacak sistem di Pusat Badai Nasional AS di Miami.
Pusat badai yang semakin kuat berada di jalur menuju timur laut Amerika Serikat dan Kepulauan Virgin Britania Raya. Badai tersebut diperkirakan tidak akan mencapai daratan AS, namun para peramal cuaca mengatakan badai tersebut dapat berkembang menjadi badai besar di laut terbuka dan menimbulkan ancaman bagi Bermuda pada akhir minggu ini.
“Ini jelas merupakan sesuatu yang orang-orang di Bermuda ingin perhatikan,” kata Brennan.
Pada pukul 23.00 EDT, pusat Gonzalo berada sekitar 40 mil (65 kilometer) utara-barat laut Anguilla. Kecepatan anginnya maksimum 85 mph (140 kph) dan bergerak ke barat laut dengan kecepatan 12 mph (19 kmph).
Bandara, kantor pemerintah, dan sekolah ditutup di Kepulauan Virgin Britania Raya ketika bala bantuan dari Gonzalo bergerak menuju wilayah kecil yang berpenduduk sekitar 30.000 jiwa. Perdana Menteri Orlando Smith meminta masyarakat untuk mengamankan rumah dan bisnis mereka.
Namun Merlyn Brown, penduduk pulau Virgin Gorda seluas 8 mil persegi (20 kilometer persegi) di wilayah Inggris, mengatakan dia telah melewati banyak badai dan angin topan selama bertahun-tahun dan tidak berbuat banyak untuk mempersiapkan diri menghadapi Gonzalo. . daripada mengunci jendelanya dan berharap yang terbaik.
“Saya telah melalui banyak hal seperti ini, jadi saya hanya menerima apa yang terjadi. Saya tidak terlalu memikirkan badai tersebut,” kata Brown, yang bekerja di sebuah pompa bensin setempat di mana warga lebih peduli. penuh. pada bahan bakar.
Di wilayah tiga pulau Kepulauan Virgin AS, bandara internasional di St. Thomas tutup pada jam 7 malam setelah maskapai penerbangan membatalkan penerbangan. Semua pelabuhan ditutup. Dengan turunnya hujan lebat Gonzalo, semua pemakaman ditunda hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Selama beberapa jam pada hari Senin, hujan lebat dan angin kencang melanda Antigua, yang menimbulkan dampak terberat badai saat melintasi Kepulauan Leeward bagian utara. Pohon-pohon yang tumbang telah menutup banyak jalan di pulau tersebut dan banyak orang kehilangan aliran listrik atau melaporkan bahwa badai tersebut merusak, atau dalam beberapa kasus menghancurkan, atap rumah mereka.
Condell Maurice, seorang guru berusia 36 tahun, mengatakan atap rumahnya mengalami sedikitnya sembilan kebocoran selama badai. “Anda seharusnya melihat kami dengan ember, kendi, dan mangkuk kami mengejar kebocoran tersebut,” katanya sambil mengamati kerusakan yang terjadi, termasuk beberapa pohon tumbang di halaman belakang rumahnya.
Gonzalo diperkirakan akan menghasilkan curah hujan hingga 8 inci (20 sentimeter) di Kepulauan Leeward, Kepulauan Virgin AS dan Britania, serta Puerto Riko. Beberapa daerah bisa mencapai ketinggian 12 inci, menurut Pusat Badai Nasional AS.