Amerika Serikat pada hari Minggu menolak referendum yang diadakan di dua wilayah di Ukraina timur mengenai status masa depan mereka, dan mengatakan bahwa mereka tidak akan mengakui hasilnya.
“Seperti yang dinyatakan Amerika Serikat, referendum yang direncanakan pada 11 Mei di wilayah timur Ukraina oleh kelompok separatis bersenjata adalah ilegal menurut hukum Ukraina dan merupakan upaya untuk menciptakan perpecahan dan kekacauan lebih lanjut,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jennifer Psaki. dikatakan. Minggu dalam keterangan tertulisnya.
“Jika referendum ini tetap dilaksanakan, maka hal tersebut akan melanggar hukum internasional dan integritas wilayah Ukraina,” katanya. “Amerika Serikat tidak akan mengakui hasil referendum ilegal ini.”
Sebelumnya pada hari itu, penduduk lokal di negara bagian Donetsk dan Lugansk di Ukraina pergi ke tempat pemungutan suara untuk menentukan apakah mereka akan tetap menjadi bagian dari Ukraina, meskipun Presiden Rusia Vladimir Putin menyerukan penundaan pemungutan suara pada hari Rabu.
Pemungutan suara dimulai pada pukul 08.00 waktu setempat dan akan berlanjut hingga pukul 22.00
Referendum tersebut dilakukan setelah Krimea bergabung dengan Rusia pada 18 Maret menyusul pemungutan suara kemerdekaan di semenanjung tersebut yang tidak diakui oleh Kiev dan Barat.
“Selain itu, kami kecewa karena pemerintah Rusia tidak menggunakan pengaruhnya untuk mencegah referendum ini sejak Presiden Putin pada tanggal 7 Mei menyarankan agar referendum tersebut ditunda, ketika ia juga mengklaim bahwa pasukan Rusia sedang menarik diri dari perbatasan Ukraina,” kata Psaki.
Dia menegaskan kembali bahwa AS belum “melihat pergerakan militer Rusia keluar dari perbatasan”.
Washington dan sekutunya di Eropa memfokuskan upaya mereka pada pemilihan presiden di Ukraina yang dijadwalkan pada 25 Mei, dan telah memperingatkan Moskow agar tidak mengganggu pemilu tersebut.
“Kepemimpinan Rusia harus tahu bahwa jika mereka terus mengganggu stabilitas di Ukraina timur dan mengganggu pemilihan presiden bulan ini, kami akan bergerak cepat untuk memberikan dampak yang lebih besar pada Rusia,” kata Psaki.
“Pemerintah Rusia masih dapat memilih untuk melaksanakan komitmen Jenewa, serta melaksanakan pernyataan Presiden Putin pada 7 Mei,” tambahnya. “Kami mendesak mereka untuk melakukan hal tersebut.”
Aktivis bersenjata telah bergerak untuk menduduki kota-kota besar dan kecil di Ukraina timur sejak awal April, dan Amerika Serikat, Uni Eropa (UE), Rusia, dan Ukraina bertemu di Jenewa pada 17 April untuk membahas cara meredakan ketegangan di sana.
Kiev berulang kali menyalahkan Moskow karena mengobarkan kerusuhan dan memecah belah Ukraina. Rusia membantah tuduhan tersebut, dan Putin mengatakan negaranya akan melakukan segala daya untuk menyelesaikan krisis ini dan memiliki sikap positif terhadap upaya perdamaian komunitas internasional.
AS dan UE telah menjatuhkan dua putaran sanksi terhadap Rusia atas apa yang mereka sebut sebagai tindakan destabilisasi di Ukraina timur, yang menargetkan individu dan entitas yang memiliki hubungan dekat dengan Putin.
Mereka mengancam sanksi yang lebih keras terhadap Moskow dengan memukul sektor-sektor utama perekonomiannya, termasuk energi, perbankan, dan pertambangan.