WASHINGTON: Para perwira CIA di Irak sebagian besar tetap berada di kompleks mereka yang dijaga ketat di Baghdad sejak pasukan AS meninggalkan negara itu pada tahun 2011, kata para pejabat saat ini dan mantan pejabat, sehingga membuat jaringan sumber intelijen yang dulunya kaya raya menjadi layu.
Menurut mereka, itulah alasan utama Amerika dikejutkan oleh serangan yang baru-baru ini dilakukan oleh kelompok yang didukung Sunni dan diilhami al-Qaeda yang menguasai sebagian besar wilayah Irak.
“Ini adalah contoh nyata dari terkikisnya kerajinan jalanan dan perdagangan kita serta kemampuan kita untuk beroperasi di tempat yang sulit,” kata John Maguire, yang membantu menjalankan operasi CIA di Irak pada tahun 2004. “Pembayar pajak Amerika tidak mendapatkan manfaat dari uang yang mereka keluarkan.”
Maguire adalah seorang perwira CIA di Beirut pada akhir tahun 1980an selama perang saudara berdarah di negara itu. Dia tinggal di rumah persembunyian yang jauh dari kedutaan AS selama berminggu-minggu, menghindari militan yang ingin menculik dan membunuh warga Amerika. Di Irak, kantor CIA di Bagdad masih merupakan salah satu yang terbesar di dunia, namun CIA tidak mau mengambil risiko mengirimkan warga AS secara teratur untuk merekrut dan bertemu dengan informan.
Irak adalah simbol dari betapa CIA yang sadar akan keamanan merasa sulit untuk memata-matai secara agresif di lingkungan berbahaya tanpa perlindungan militer, kata Maguire dan pejabat serta mantan pejabat AS lainnya. Mereka mengatakan, titik buta intelijen telah meninggalkan AS dalam peristiwa-peristiwa dunia yang bergerak cepat, apakah itu disintegrasi di Irak, masuknya Rusia ke Krimea, atau runtuhnya beberapa pemerintahan selama Arab Spring.
Tanpa secara langsung membahas sikap CIA di Irak, juru bicara CIA Dean Boyd mencatat bahwa 40 petugas telah tewas saat menjalankan tugas sejak September 2001. Dia menolak anggapan bahwa “petugas CIA duduk di belakang meja dan bersembunyi di zona hijau, yang disebut “ofensif”. .atau diam-diam kembali ke kedutaan.”
Boyd mengatakan komunitas intelijen memberikan banyak peringatan kepada pemerintahan Obama bahwa pemberontak Negara Islam di Irak dan Levant, yang dikenal sebagai ISIL, bisa pindah ke kota-kota Irak.
“Siapa pun yang memiliki akses dan benar-benar membaca seluruh produk intelijen CIA mengenai ISIS dan Irak seharusnya tidak terkejut dengan situasi saat ini,” katanya.
Namun, meskipun para pejabat intelijen AS meramalkan bahwa ISIS akan berusaha merebut wilayah di Irak tahun ini, mereka tampaknya tidak mengantisipasi serangan ISIS pada 10 Juni untuk merebut Mosul, yang menciptakan momentum yang membawa kesuksesan lainnya. Para pejabat juga mengungkapkan keterkejutannya atas betapa cepatnya militer Irak runtuh. Dan para pemimpin militer yang mempertimbangkan serangan udara cepat mengatakan tidak ada cukup intelijen untuk mengetahui apa yang harus diserang.
Seorang pejabat senior intelijen AS yang memberi pengarahan kepada wartawan minggu ini mengakui bahwa “sebagian besar pengumpulan (intelijen) yang kami terima telah berkurang secara signifikan setelah penarikan AS dari Irak pada tahun 2011, ketika kami meletakkan beberapa ‘sepatu bot di lapangan’ -view of hilang. apa yang terjadi.” Berdasarkan peraturan untuk pengarahan tersebut, pejabat tersebut berbicara dengan syarat bahwa namanya tidak disebutkan.
Dalam penjelasan yang sama, pejabat tersebut mengungkapkan bahwa intelijen AS tidak mengetahui siapa yang mengendalikan kilang minyak terbesar Irak.
Dan dia berpendapat bahwa salah satu sumber intelijen terbesar bagi analis AS adalah postingan Facebook dan Twitter.
AS menghabiskan hampir $72 miliar untuk pengumpulan intelijen pada tahun 2013.
Hal ini menunjukkan bahwa Presiden Barack Obama mengirim 300 pasukan operasi khusus “untuk membantu kita mendapatkan lebih banyak informasi intelijen dan lebih banyak informasi tentang apa yang ISIS lakukan dan bagaimana mereka melakukannya,” kata juru bicara Pentagon John Kirby – sebuah pengakuan implisit yang dikumpulkan oleh intelijen AS. tentang ISIL tidak memadai.
Tidak ada yang berpendapat bahwa CIAlah yang bertanggung jawab atas semua ini. Setelah pasukan AS meninggalkan Irak, Departemen Luar Negeri membatalkan rencana penempatan staf diplomatik dalam jumlah besar di sejumlah fasilitas jaringan.
Di Afghanistan, CIA juga menutup serangkaian pangkalan terpencil seiring berkurangnya kehadiran pasukan AS di sana. Pengumpulan intelijen di sana juga diperkirakan akan menderita.
Pendekatan CIA dirancang, menurut pejabat saat ini dan mantan pejabat, untuk mencegah hal serupa terjadi pada tahun 1984, ketika kepala stasiun Beirut William Buckley diculik dari apartemennya oleh Hizbullah dan disiksa sampai mati. Namun pangkalan juga bisa diserang, seperti yang terjadi pada tahun 2012 di Benghazi, Libya, ketika dua kontraktor CIA termasuk di antara empat orang Amerika yang tewas.
Badan intelijen lainnya menerima risiko yang lebih besar. Di badan intelijen Mossad Israel, sebagian besar petugas kasus bekerja di luar kedutaan dan menyamar sebagai warga sipil di bawah apa yang disebut AS sebagai “penutup tidak resmi,” kata Ronen Bergman, yang meliput urusan intelijen untuk harian Israel Yedioth Ahronoth dan bekerja pada sejarah Mossad. .
Di negara-negara seperti Iran di mana Israel tidak memiliki kedutaan, Mossad mengirimkan penjaga kedalaman untuk tinggal dan mengumpulkan informasi, karena mengetahui bahwa mereka dapat dieksekusi jika ketahuan, kata Bergman.
Namun Israel dapat merekrut sejumlah besar penutur asli bahasa Arab yang penampilannya memungkinkan mereka untuk berbaur. Para pemimpin intelijen AS telah berbicara selama bertahun-tahun tentang perlunya merekrut petugas kasus non-kulit putih dan melatih mereka dalam bahasa yang sulit, namun para pejabat saat ini dan mantan pejabat mengatakan hal itu belum terjadi pada tingkat yang diharapkan setelah serangan teroris 11 September 2001. di AS tidak
Dokumen anggaran intelijen yang dibocorkan oleh Edward Snowden tahun lalu menunjukkan bahwa setelah 11 tahun perang di Afghanistan, hanya 88 orang di badan intelijen sipil AS yang diberi bonus karena berbicara Pashto, bahasa Taliban dan sekutunya.