WASHINGTON: Dua sayap penting pemerintahan Obama – Pentagon dan Departemen Luar Negeri – secara terbuka mendukung peran aktif Jepang di Laut Cina Selatan, yang memicu tanggapan kuat dari Tiongkok.
Gedung Putih, di sisi lain, tampaknya memberikan nota perdamaian yang menyerukan penyelesaian sengketa di Laut Cina Selatan secara damai, di tengah tanggapan tajam dari Tiongkok terhadap pernyataan baru-baru ini yang dibuat oleh komandan Armada ke-7 AS yang menyambut patroli udara Jepang di laut.
Tiongkok telah memperingatkan bahwa hal ini akan menambah ketegangan di kawasan dan mengatakan bahwa kita harus fokus pada stabilitas di kawasan, dan tidak meningkatkan ketegangan.
“Kami (Komandan Armada ke-7) setuju bahwa patroli dan aktivitas semacam itu (yang dilakukan Jepang) disambut baik dan akan membantu memberikan kontribusi terhadap stabilitas di kawasan. Tidak ada alasan bagi Tiongkok atau negara lain untuk memandangnya secara berbeda,” kata Sekretaris Pers Pentagon, Laksamana Muda John Kirby.
Pada konferensi pers terpisah, Departemen Luar Negeri AS menyampaikan pernyataan yang sama dengan Pentagon.
“Kami tidak mengetahui adanya rencana atau usulan Jepang untuk berpatroli di Laut Cina Selatan.
Saya yakin ini adalah komentar yang dibuat oleh pejabat Departemen Pertahanan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki kepada wartawan pada konferensi pers hariannya.
“Kami menyambut dan mendukung peran Jepang yang lebih aktif dalam menjamin stabilitas dan keamanan di Asia Timur dan global, termasuk dalam mengatasi tantangan keamanan maritim. Namun kami tidak mengetahui adanya rencana atau usulan patroli baru,” ujarnya.
Gedung Putih lebih memilih penyelesaian damai atas sengketa di Laut Cina Selatan, dengan mengatakan bahwa wilayah tersebut merupakan wilayah perdagangan yang penting bagi perekonomian global.
“Kebijakan pemerintah yang kami coba lakukan adalah memastikan bahwa perselisihan yang timbul di Laut Cina Selatan diselesaikan secara damai. Laut Cina Selatan adalah wilayah perdagangan yang sangat penting bagi perekonomian global,” Gedung Putih Sekretaris Pers, Josh Earnest berkata.
“Memastikan bahwa perdagangan dapat dilakukan di wilayah tersebut jelas merupakan kepentingan negara-negara dengan perekonomian terbesar di dunia, termasuk Tiongkok, Jepang, dan Amerika Serikat. Kita semua berkepentingan untuk memastikan bahwa perselisihan diselesaikan secara damai, dan dengan cara yang memungkinkan perdagangan terus berlanjut tanpa hambatan di wilayah tersebut,” kata Earnest saat menjawab sebuah pertanyaan.