WASHINGTON: Pemerintahan Obama pada Kamis menyatakan kekhawatiran baru mengenai meningkatnya kekerasan di Ukraina timur, termasuk jatuhnya helikopter militer oleh pemberontak pro-Rusia yang melawan pemerintah.
Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa penurunan eskalasi krisis ini sangat penting. Mereka meminta Rusia untuk menekan kelompok separatis agar mengakhiri pertempuran dan membebaskan sekelompok pemantau internasional yang ditahan di Ukraina timur sejak awal pekan ini.
“Kami merasa terganggu dengan kekerasan yang sedang berlangsung di Ukraina timur,” kata juru bicara Gedung Putih Jay Carney. Meskipun AS tidak dapat memverifikasi apa yang terjadi pada helikopter tersebut, dia berkata: “Kami khawatir ini menunjukkan bahwa separatis masih memiliki akses terhadap senjata canggih dan bantuan luar lainnya.”
Penjabat presiden Ukraina Kamis pagi mengatakan bahwa 12 tentara tewas ketika pemberontak menembak jatuh sebuah helikopter militer di Slovyansk dengan rudal anti-pesawat portabel.
Bahkan sebelum kejadian tersebut, Menteri Luar Negeri John Kerry berbicara dengan timpalannya dari Rusia, Sergey Lavrov, pada hari Rabu untuk menegaskan kembali kekhawatiran Amerika mengenai memburuknya situasi di Ukraina, kata Departemen Luar Negeri.
Kerry menyampaikan laporan mengenai pejuang Chechnya yang menyeberang ke Ukraina untuk bergabung dengan kelompok separatis, kata juru bicara Jen Psaki.
Kerry “menekan Menteri Luar Negeri Lavrov untuk mengakhiri semua dukungan terhadap separatis, mengecam tindakan mereka dan menyerukan mereka untuk meletakkan senjata,” katanya.
“Pandangan luas kami, seperti yang Anda tahu, adalah bahwa deeskalasi adalah jalan yang tepat,” tambah Psaki. Dia mengatakan dia tidak menyadari kekhawatiran bahwa pasukan keamanan Ukraina menggunakan cara-cara berlebihan untuk memadamkan pertempuran, seperti yang diklaim oleh beberapa orang Rusia.
Carney dan Psaki juga mengatakan bahwa tidak dapat diterima jika pemberontak menahan empat pengamat dari Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa. Mereka menuntut pembebasan mereka segera.