Pemerintahan Obama berencana memindahkan dua tahanan Teluk Guantanamo ke Aljazair, yang merupakan perpindahan pertama tersangka teroris dari penjara tersebut sejak presiden tersebut mengumumkan upaya baru untuk menutup fasilitas kontroversial yang dijalankan oleh militer AS di Kuba.
Gedung Putih hari Jumat mengatakan bahwa pihaknya memulai pemindahan tersebut sebagai bagian dari tujuan Presiden Barack Obama untuk menutup penjara tersebut, sebuah janji kampanye yang tidak pernah dia ucapkan sejak dia menjabat. Langkah ini menandai upaya untuk mengurangi populasi 166 tahanan di penjara tersebut, di mana puluhan orang melakukan mogok makan untuk menarik perhatian terhadap penahanan mereka yang tidak terbatas.
Gedung Putih mengatakan kedua tahanan tersebut hanya akan diidentifikasi setelah pemindahan, yang hanya dapat dilakukan setelah masa tunggu 30 hari. Pejabat pemerintah juga menolak untuk mengatakan jaminan keamanan apa yang mereka dapatkan dari pemerintah Aljazair sebagai bagian dari pengaturan tersebut.
Seorang pejabat pemerintah mengatakan para tahanan tersebut dipilih karena Aljazair adalah sekutu dekat AS yang telah berhasil mengelola tahanan di masa lalu. Tak satu pun dari 12 tahanan yang dibebaskan sebelumnya kembali melakukan kegiatan teroris, tidak seperti beberapa orang yang pernah kembali ke negara lain. Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama tanpa izin untuk membahas proses tersebut secara terbuka, mengatakan bahwa proses tersebut telah dilakukan sejak beberapa bulan sebelum Obama mengumumkan niatnya pada musim semi ini untuk mendorong penutupan kembali.
Sekretaris Pers Pentagon George Little mengatakan Menteri Pertahanan Chuck Hagel menandatangani transfer tersebut berdasarkan rekomendasi tim antarlembaga setelah peninjauan selama berbulan-bulan. Sebagai bagian dari proses sertifikasi yang disyaratkan oleh Kongres selama lebih dari dua tahun, tahanan Guantanamo dapat dipindahkan jika menteri pertahanan menyatakan bahwa individu tersebut tidak berisiko terlibat dalam aktivitas teroris.
Ini adalah batasan yang tinggi yang telah menunda proses transfer dengan 166 orang tersisa di Guantanamo, dengan transfer terakhir pada bulan September 2012.
Tujuh tahanan asal Aljazair masih berada di Guantanamo, termasuk lima orang yang telah dibebaskan untuk dipindahkan. Pengacara Cori Crider dari kelompok hak asasi manusia Inggris Reprieve sedang melakukan panggilan telepon yang dijadwalkan sebelumnya dengan salah satu dari mereka, Nabil Hadjarab, 34 tahun, ketika Gedung Putih mengumumkan sertifikasi tersebut. Dia mengatakan mereka berdua agak “terkejut” dengan kemungkinan pindah. Crider mengatakan dia tidak tahu apakah dia atau kliennya yang berasal dari Aljazair lainnya, Ahmed Bel Bacha, 43 tahun, adalah salah satu dari dua orang yang dipindahkan.
Aksi mogok makan, yang melibatkan kedua kliennya, dan tekanan dari anggota Kongres jelas memaksa pemerintah untuk bertindak, kata Crider. “Saya pikir ada lebih banyak perhatian bulan ini dan lebih banyak tekanan pada pemerintah dalam beberapa tahun untuk membuat kemajuan dan akhirnya ada tanggapan,” katanya dalam wawancara telepon dari London.
Pada hari Jumat, militer mengatakan 68 tahanan memenuhi kriteria untuk diklasifikasikan sebagai mogok makan, namun para pejabat mengatakan sebagian besar dari mereka makan setidaknya sesekali dan tidak ada yang berada dalam bahaya. Dari 68 orang tersebut, 44 orang mengalami penurunan berat badan yang cukup besar sehingga menurut militer mereka memenuhi kriteria untuk dicekok paksa makan jika diperlukan.
Bel Bacha pernah mengatakan di masa lalu bahwa dia tidak ingin kembali ke Aljazair, di mana dia dihukum secara in absensia karena menjadi anggota kelompok teroris dan dijatuhi hukuman 20 tahun penjara.
Pada tahun 2010, enam tahanan asal Aljazair menolak upaya untuk dipulangkan, dengan mengatakan bahwa mereka lebih memilih tinggal di kamp penjara daripada kembali ke negara asal mereka. Kasus yang paling menonjol adalah kasus Aziz Abdul Naji, yang mengajukan argumen hingga ke Mahkamah Agung bahwa ia mungkin akan disiksa di Aljazair. Mahkamah Agung menolak permohonannya, dan dia dipindahkan, didakwa dan ditempatkan di bawah pengawasan yudisial pada tahun 2010.
Para pejabat pemerintah mengatakan mereka sedang memeriksa dengan cermat standar perlakuan di negara-negara penerima sebagai bagian dari proses repatriasi dan yakin bahwa warga Aljazair yang dipindahkan akan diperlakukan secara manusiawi.
Senator Partai Republik. Kelly Ayotte dengan cepat mengkritik langkah tersebut karena masalah keamanan.
“Dengan 28 persen mantan tahanan Guantanamo kembali terlibat atau dicurigai terlibat kembali dalam kegiatan teroris, saya sangat terganggu dengan rencana Presiden untuk melepaskan tahanan ke negara di mana terdapat afiliasi aktif Al-Qaeda,” katanya di sebuah pernyataan. penyataan. “Daripada membebaskan tahanan yang mungkin kembali ke medan perang, pemerintah harus fokus pada pengembangan kebijakan yang masuk akal untuk penahanan jangka panjang terhadap teroris asing – sesuatu yang gagal dilakukan setelah empat setengah tahun.”
Namun, beberapa anggota parlemen dari Partai Demokrat memuji sertifikasi tersebut dan meminta pemerintahan Obama berupaya mendeportasi 84 tahanan lainnya yang telah dibebaskan. “Dengan biaya $454 juta per tahun – atau $2,7 juta per tahanan – adalah kepentingan keamanan nasional Amerika Serikat untuk memindahkan para tahanan ini ke negara asal mereka daripada menahan mereka di pangkalan militer kami yang terisolasi di Kuba,” kata Senator Demokrat. Kata Dianne Feinstein dalam sebuah pernyataan.
Meskipun ada upaya Obama untuk menutup penjara, sekelompok anggota parlemen bipartisan di Kongres telah berulang kali menolak. DPR memberikan suara 247-175 pada hari Selasa untuk menolak amandemen yang memungkinkan Obama menutup fasilitas tersebut.
Dalam pidatonya pada bulan Mei, Obama mengumumkan beberapa langkah untuk memindahkan tahanan keluar dari Guantanamo, termasuk mencabut larangan pemindahan ke Yaman karena masalah keamanan di sana dan menunjuk pejabat senior di Departemen Luar Negeri dan Pertahanan yang bertanggung jawab untuk merundingkan pemindahan tersebut.
Bulan lalu, pengacara Washington Clifford Sloan ditunjuk untuk membuka kembali penutupan kantor Departemen Luar Negeri AS di Guantanamo, namun pejabat Pentagon belum mengumumkannya. Wakil Menteri Pertahanan untuk Urusan Tahanan William Lietzau, yang merupakan penasihat utama Pentagon di Guantanamo, mengatakan kepada rekan-rekannya di Pentagon pada hari Kamis bahwa ia akan mengundurkan diri untuk mengambil posisi di sektor swasta.