Menjelang peringatan tragedi gurdwara Oak Creek pada hari Senin, Departemen Kehakiman AS mengumumkan bahwa mereka mulai mengadili kejahatan yang dilakukan terhadap Sikh dan enam kelompok lainnya sebagai kejahatan rasial.
Jaksa Agung Eric Holder mengatakan pada hari Jumat bahwa Direktur Biro Investigasi Federal Robert Mueller telah menyetujui rekomendasi dari dewan kebijakan penasehat badan tersebut untuk mengadili kejahatan rasial terhadap penganut Sikh, Hindu, Arab, Buddha, Mormon, Saksi-Saksi Yehuwa dan Kristen Ortodoks.
“Saat kita menatap masa depan – saya yakin bahwa perubahan ini akan membantu kita lebih memahami tantangan penegakan hukum yang kita hadapi,” tulis Holder dalam postingan blog Departemen Kehakiman.
“Hal ini akan memberdayakan kita untuk menegakkan hukum yang tepat guna melindungi semua orang di negara ini. Dan hal ini menunjukkan tekad kita yang tak tergoyahkan untuk mencegah dan mencari keadilan atas tindakan kebencian dan teror,” katanya.
Senin ini, 5 Agustus, adalah peringatan satu tahun pembunuhan tidak masuk akal terhadap enam penganut Sikh – Satwant Singh Kaleka, Paramjit Kaur, Prakash Singh, Ranjit Singh, Sita Singh dan Suveg Singh – di Kuil Sikh Wisconsin, di Oak Creek, di tangan seorang pria bersenjata,” tulis Holder.
“Setelah tragedi mengerikan ini, individu dan komunitas agama di seluruh negeri sangat terguncang,” tulisnya dalam blog berjudul “Healing Communities and Remembering the Victims of Oak Creek.”
Holder juga mengumumkan bahwa Kantor Korban Kejahatan Departemen Kehakiman akan memberikan hibah darurat kepada Departemen Kehakiman Wisconsin yang akan menyediakan lebih dari $512.000 untuk membantu menyediakan layanan kesehatan mental dan trauma bagi para korban dan penyintas dari penggantian biaya yang mengerikan ini dan terus berlanjut. membayar. menembak.
“Dana ini dimaksudkan untuk membantu semua orang yang terkena dampak – termasuk anggota keluarga, saksi, responden pertama dan komunitas Oak Creek yang lebih luas – ketika mereka terus membangun kembali kehidupan mereka dan terus menunjukkan ketahanan luar biasa yang banyak dari kita kagumi,” dia berkata.
“Secara lebih luas, kita juga perlu terlibat dalam dialog inklusif tentang bagaimana kita dapat mencegah tragedi ini di masa depan – termasuk melalui peningkatan pelacakan pelaporan kejahatan rasial,” kata Holder.
Keputusan Departemen Kehakiman dipuji oleh masyarakat serta beberapa anggota parlemen, termasuk satu-satunya anggota DPR keturunan India-Amerika Ami Bera dan anggota parlemen Hindu-Amerika pertama Tulsi Gabbard.
Anggota parlemen lain yang memuji keputusan tersebut adalah Joe Crowley, Eliot Engel, Bill Pascrell, Michael Honda, Adam Schiff, Gary Peters dan Eric Swalwell.
“Satu tahun setelah pembunuhan di Oak Creek, kami senang FBI setuju untuk menyelidiki dan mendokumentasikan kejahatan rasial terhadap Sikh, Hindu, dan Arab Amerika,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.
“Keputusan terobosan untuk mengumpulkan data kejahatan rasial yang berharga ini akan sangat membantu dalam melindungi komunitas yang hidup dalam ketakutan menjadi korban kejahatan rasial.”
Amardeep Singh, direktur program Koalisi Sikh, mengatakan bahwa meskipun ia menyambut baik pengumuman tersebut sebagai “langkah pertama yang penting”, kondisi mendasar yang menyebabkan pembunuhan tersebut masih ada.
“Tahun lalu sekali lagi terjadi penembakan dan pemukulan terhadap warga Sikh di seluruh negeri,” katanya. “Dibutuhkan lebih dari sekadar melacak statistik kejahatan rasial untuk membendung gelombang ini.”