CANBERRA: Pihak berwenang Australia, Malaysia dan Tiongkok pada Kamis mengumumkan area pencarian baru untuk mencari penerbangan Malaysia Airlines MH370 yang hilang pada 8 Maret, kata Pusat Koordinasi Badan Gabungan Australia (JACC) pada Kamis.
“Kelompok kerja satelit ahli meninjau semua informasi yang ada untuk menentukan zona pencarian hingga 60.000 km persegi di sepanjang busur di selatan Samudera Hindia,” kata JACC dalam siaran persnya.
Wakil Perdana Menteri Australia Warren Truss mengatakan penyempurnaan area pencarian terbaru melibatkan upaya dan keahlian para spesialis dari seluruh dunia.
“Para ahli menganalisis informasi komunikasi satelit yang awalnya tidak dimaksudkan untuk memiliki kemampuan melacak pesawat dan melakukan perhitungan yang sangat rumit,” kata Truss.
“Area prioritas baru masih terfokus pada busur ketujuh, tempat pesawat terakhir kali berkomunikasi dengan satelit. Kami sekarang mengalihkan perhatian kami ke area lebih jauh ke selatan sepanjang busur berdasarkan perhitungan ini.”
“Biro Keselamatan Transportasi Australia (ATSB) juga akan merilis laporan yang merinci area pencarian baru,” tambah Truss.
Survei batimetri atau pemetaan dasar laut masih terus dilakukan di wilayah pencarian.
“Survei batimetri telah dimulai, dengan kapal survei Tiongkok Zhu Kezhen dan kapal Australia yang dikontrak Fugro Equator melakukan operasi di area yang disediakan oleh ATB,” kata Truss.
“Dibutuhkan waktu kurang lebih tiga bulan untuk menyelesaikan survei batimetri.”
Pencarian bawah air baru diperkirakan akan dimulai pada bulan Agustus dan kemungkinan akan memakan waktu hingga 12 bulan untuk menyelesaikannya.
Australia, Malaysia dan Tiongkok telah menegaskan komitmen mereka untuk terus mencari MH370 dan terus memberikan informasi kepada keluarga mengenai perkembangannya.
Penerbangan Malaysia Airlines MH370 menghilang secara misterius sekitar satu jam setelah lepas landas dari Kuala Lumpur ke Beijing tak lama setelah tengah malam pada tanggal 8 Maret.
Boeing 777-200ER dijadwalkan mendarat di Beijing pada pagi yang sama. Sebanyak 227 penumpang di dalamnya termasuk lima warga negara India, 154 warga Tiongkok, dan 38 warga Malaysia.