PARIS, Perancis: Tweet dan video YouTube yang dibuat oleh para pejuang kelompok ISIS telah memungkinkan para analis untuk mengetahui dengan tepat pergerakan mereka di Irak dan Suriah, menyoroti semakin besarnya dorongan kelompok tersebut terhadap kubu pemerintah.
Data tersebut, yang dikumpulkan oleh analis dari IHS Conflict Monitor yang berbasis di Inggris, dan dibagikan secara eksklusif kepada AFP, menunjukkan bagaimana kelompok Negara Islam (ISIS) melakukan penyelidikan di luar wilayah yang mereka kuasai saat ini dan mengerahkan sebagian besar kekuatan mereka menuju Damaskus dan Bagdad.
IHS memberi peringkat pada akun Twitter dan YouTube paling tepercaya milik militan ISIS, serta aktivis oposisi dan sumber pemerintah, menggunakan data geolokasi sekitar 4.000 entri per bulan untuk memetakan serangan mulai dari pembunuhan hingga pemboman skala besar.
“ISIS mengalihkan perhatiannya ke pemerintah Suriah yang melemah dengan mengorbankan wilayah yang dikuasai Kurdi di Suriah utara,” kata Firas Abi-Ali, kepala analisis Timur Tengah untuk IHS.
“Kami melihat jangkauan operasional kelompok ini jauh melampaui wilayah yang mereka kendalikan,” tambahnya. “Ini adalah proyek yang terus berkembang, tidak ada batasan di mana mereka akan berhenti.”
Data IHS dari bulan Maret hingga Mei menunjukkan bahwa ISIS membuat keputusan taktis untuk tidak melancarkan serangan terhadap pasukan Kurdi di front utara, yang dapat membuat pasukannya rentan terhadap serangan udara.
“Baik Kurdi maupun ISIS tampaknya tidak tertarik untuk mengubah garis depan tersebut,” kata Richard Jackson, wakil kepala perkiraan kekerasan politik di IHS.
“Hal ini memberikan kebebasan bagi para pejuang ISIS untuk bergerak menuju ibu kota.”
Pengecualiannya adalah perbatasan utama ke Turki, Tal Abyad, yang direbut kembali oleh Kurdi dari ISIS minggu ini.
Tal Abyad telah menjadi pintu masuk utama bagi ISIS untuk mendatangkan pejuang, senjata, dan perbekalan asing – sehingga memaksa kelompok tersebut mengerahkan pasukan dan sumber daya untuk mempertahankannya.
Namun Jackson mengatakan hal itu merupakan pengecualian, karena pasukan ISIS terus melakukan serangan ke benteng pemerintah Suriah dan Irak.
“Mereka tidak cukup kuat untuk merebut Damaskus karena ancaman kuat Sunni di wilayah itu adalah (afiliasi Al-Qaeda) Jabhat Al-Nusra dan Jaish Al-Islam, namun mereka akan menuju jalan tekanan Damaskus-Homs,” potongnya. Rezim Suriah Bashar al-Assad dari kubu komunitas Alawi di pesisir Latakia.
“Damaskus penting, tapi Latakia adalah rumah mereka,” kata Jackson. “Ini membuat takut para pendukung Assad.”
– ‘Memecah dan menaklukkan’ –
Abi-Ali mengatakan tim tersebut memulai proyek pemetaan pada bulan Januari 2014, melakukan pemeringkatan sumber-sumber yang dapat diandalkan untuk mencoba menyaring kebohongan dari semua pihak dalam perang tersebut.
“Apa yang kita lihat dalam konflik Suriah adalah kelompok-kelompok yang melebih-lebihkan kegiatan mereka untuk mendapatkan kredibilitas. Ada banyak klaim tak berdasar bahwa salah satu pihak menang,” katanya.
Mengingat kecepatan pergerakan mereka, para pejuang ISIS hanya melakukan sedikit upaya untuk menyamarkan lokasi mereka di media sosial.
“Mereka sangat bergantung pada mobilitas mereka, mereka bergerak cukup cepat dan efisien di antara medan perang, sehingga mereka tidak terlalu khawatir untuk memberitahukan lokasi mereka,” kata Abi-Ali.
Di Irak, pasukan keamanan yang lemah dan pemerintahan yang tidak efektif membuat ISIS masih mampu memperoleh keuntungan ofensif meskipun ada upaya internasional besar-besaran yang melibatkan ribuan serangan udara, pengiriman senjata dan peralatan lainnya, serta pelatihan bagi pasukan Irak.
Data IHS menunjukkan bahwa ISIS membuat terobosan ke ibukota, dengan 70 serangan alat peledak improvisasi (IED) di Bagdad antara bulan Februari dan April, serta tiga bom bunuh diri.
“Ini tentang melemahkan keinginan musuh untuk berperang,” kata Abi-Ali. “Dalam aspirasi mereka yang lebih besar, hal ini adalah tentang menimbulkan cukup banyak korban sehingga Anda dapat menjatuhkan pemerintah atau menyebabkan eksodus populasi musuh.”
Beberapa anggota ISIS adalah anggota badan intelijen yang ditakuti di bawah rezim mantan pemimpin Irak Saddam Hussein, dan kelompok tersebut mampu menyusup ke desa-desa, kota-kota dan suku-suku untuk melakukan pengambilalihan.
“Mereka memiliki sel-sel tidur yang terstruktur dengan sangat baik,” kata Jackson. “Jenggotnya mulai rontok. Mereka berbicara menentang ISIS untuk melihat siapa yang tidak setuju. Mereka memecah belah dan menaklukkan.”
Dalam jangka panjang, kebrutalan ISIS dan pendekatan totaliternya dapat membuka peluang bagi kelompok militan lainnya, termasuk al-Qaeda, yang telah digantikan oleh ISIS sebagai organisasi jihad paling aktif dan paling ditakuti.
“Al Qaeda cenderung bekerja sama dengan sebuah kelompok untuk mengambil alih suatu wilayah dan kemudian mundur, sehingga kelompok lokallah yang menjalankannya,” kata Jackson, mengutip contoh di Yaman dan Suriah.
“Pendekatan kolaboratif semacam itu lebih mungkin memberikan keuntungan dibandingkan pendekatan ISIS yang melakukan eksekusi massal dan membunuh semua pembangkang. Namun ini adalah jangka panjang, dan kita berbicara dalam jangka waktu bertahun-tahun.”