NEW YORK: Ketersediaan broadband meningkatkan kejadian kejahatan kebencian rasial yang dilakukan oleh pelaku tunggal di AS selama periode 2001-2008, demikian temuan para peneliti, termasuk salah satu yang berasal dari India.
Penambahan satu penyedia broadband menyebabkan peningkatan kejahatan rasial sebesar 20 persen di wilayah yang tingkat ketegangan rasialnya sangat tinggi, kata para peneliti.
Penelitian ini merupakan penelitian pertama yang mendokumentasikan hubungan antara Internet dan kejahatan rasial, berdasarkan data dari Biro Investigasi Federal, Komisi Komunikasi Federal, Biro Sensus AS, dan Biro Statistik Tenaga Kerja AS.
“Menurut data FBI, hampir dua pertiga dari kejahatan rasial yang dilaporkan berasal dari bias rasial, menjadikannya bentuk kejahatan bermotif bias yang paling umum di AS,” kata para peneliti.
Dengan menggunakan kumpulan data berskala besar dari tahun 2001-2008, para peneliti dari University of Minnesota dan New York University (NYU) menunjukkan bahwa peningkatan jumlah penyedia broadband menyebabkan peningkatan kejahatan rasial, khususnya di kalangan pelaku lone-wolf. .
Menambahkan satu penyedia broadband di setiap wilayah di AS akan menyebabkan 865 kasus tambahan kejahatan bermotif rasial setiap tahunnya.
Namun dampak Internet terhadap kejahatan rasial tidak seragam dan sebagian besar terjadi di wilayah dengan tingkat rasisme yang lebih tinggi, hal ini dapat dilihat dari banyaknya segregasi rasial yang ada dan proporsi istilah penelusuran bermuatan rasial yang digunakan.
Akses Internet yang lebih besar tidak menyebabkan peningkatan pembentukan kelompok kebencian offline, kata para peneliti.
Namun, hal ini mungkin telah meningkatkan efektivitas para ekstremis dalam menyebarkan ideologi kebencian dan menghasut orang-orang yang berpikiran sama untuk melakukan serangan tunggal.
Selain itu, penulis juga mempertimbangkan efektivitas peraturan Internet saat ini dan merenungkan implikasi kebijakan di masa depan.
“Solusi berbasis teknologi gagal mengatasi masalah yang pada dasarnya bersifat sosial,” kata Profesor Anindya Ghose di NYU Stern.
“Daripada terlibat dalam perlombaan teknologi dengan para ekstremis, kita harus mempertimbangkan untuk memasukkan literasi kritis – termasuk media digital, anti-rasisme, dan keadilan sosial – ke dalam kurikulum sekolah sebagai strategi alternatif,” kata Ghose.
“Hubungan positif antara penyedia broadband dan jumlah kejahatan rasial terutama ditemukan di tempat-tempat yang memiliki tingkat rasisme tinggi,” kata Profesor Jason Chan dari Carlson School of Management.
“Alasan yang mungkin terjadi adalah Internet memfasilitasi spesialisasi minat ini. Artinya, pengguna akan mencari konten online yang sesuai dengan keyakinan atau preferensi mereka dan cenderung tidak mencari konten yang bertentangan dengan keyakinan mereka,” kata Chan .