Dua anggota parlemen AS telah meminta Menteri Luar Negeri John Kerry untuk menuntut India membebaskan seorang petugas polisi New York setelah sebuah tabloid menyebut penangkapannya sebagai balas dendam New Delhi atas peristiwa Khobragade.
Petugas polisi Harlem Manny Encarnacion, “yang secara tidak sengaja meninggalkan tiga peluru di saku jaket di bagasi terdaftarnya” ditangkap saat ia terbang ke Bandara Internasional Indira Gandhi di New Delhi pada 10 Maret untuk berlibur bersama istrinya, Vida, menurut polisi. Pos New York.
Berdasarkan laporan Post, seorang petugas keamanan di bandara membentak, “Anda ingin menelanjangi diplomat kami,” ketika Encarnacion ditangkap atas tuduhan kejahatan berdasarkan Undang-Undang Persenjataan India tahun 1959 – yang dapat dihukum tiga hingga tujuh tahun.
Komentar petugas tersebut jelas merujuk pada penangkapan dan penggeledahan Devyani Khobragade, yang saat itu menjabat sebagai wakil konsul jenderal India di New York, pada 12 Desember, “atas penipuan visa,” demikian laporan surat kabar tersebut.
Namun, juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf menolak berkomentar pada hari Jumat “karena pertimbangan privasi” selain mengatakan bahwa pihaknya “jelas mengetahui laporan bahwa seorang warga negara AS telah ditangkap”.
Ketika ditanya apakah AS khawatir orang yang ditangkap tersebut akan “menghadapi segala bentuk pembalasan atas perlakuan terhadap diplomat India tersebut” di AS, ia menegaskan: “Saya tidak dapat membicarakan kasus khusus ini” karena “pertimbangan privasi” .
“Tapi yang jelas kami mengatakan kami ingin melewati ketegangan yang terjadi beberapa bulan terakhir dan terus maju,” kata Harf, sambil menambahkan, “Saya pikir kami merasa sudah melewati ini dan berharap India bisa mengatasi hal ini. Juga.”
Ketika ditanya apakah India telah menunjukkan kepercayaannya, juru bicara tersebut mengatakan: “India adalah mitra yang sangat dekat. Ya, tentu saja.”
Namun, para anggota parlemen kurang berhati-hati. “Saya berharap India, negara yang memiliki hubungan baik dengan kami, tidak akan mengambil tindakan remeh dengan menjadikan polisi dan veteran NYPD ini sebagai pion politik,” kata Senator Charles Schumer seperti dikutip Post.
“Saya telah meminta Departemen Luar Negeri untuk terlibat secara mendalam dalam hal ini dan memastikan bahwa Petugas Encarnacion diadili dengan cepat dan adil,” kata Schumer, Jumat. “Apa pun yang kurang dari itu tidak bisa diterima.”
Anggota DPR Peter King, menurut Post, menyebut penangkapan itu “keterlaluan” dan mengatakan dia juga mengirimkan surat kepada Kerry.
“Tindakan berlebihan yang dilakukan pemerintah India ini jelas bermotif politik sebagai respons terhadap penangkapan wakil konsul jenderal India di New York pada Desember 2013 atas tuduhan penipuan visa,” tulis King kepada Kerry.
“Sangat penting bagi Departemen Luar Negeri untuk campur tangan,” tulisnya.
Encarnacion dilarang meninggalkan India hingga sidang berikutnya, 19 April, kata Post.
Menurut Post, berita penangkapan tersebut membuat Walikota New York Bill de Blasio “kesal” sementara Komisaris Polisi Bill Bratton mengatakan departemennya “masih sangat terlibat dengan masalah tersebut di India.”
The Post juga mengutip pengacara Encarnacion, Samarjit Gajendra Pattnaik, yang mengatakan di New Delhi pada hari Jumat bahwa polisi tersebut tetap optimis bahwa tuduhan terhadapnya akan dibatalkan.