BERLIN: Berita bahwa Volkswagen kedapatan melakukan kecurangan dalam uji polusi di AS sangat mengguncang Jerman.
VW bukan hanya salah satu merek paling sukses di Jerman; bagi banyak orang, ini melambangkan pembangunan kembali perekonomian dan citra negara setelah Perang Dunia II.
Itu adalah “skandal nasional”, kata surat kabar pasar massal BZ. “Ini adalah bencana…tidak hanya bagi Volkswagen, tapi bagi seluruh industri mobil Jerman.”
“Jerman Kotor” menjadi berita utama di surat kabar Frankfurter Rundschau.
“Jerman telah menjadi pemimpin dunia secara ekonomi selama beberapa dekade, dan secara moral Jerman mengklaim kepemimpinan internasional setelah menerima begitu banyak pengungsi,” tulis kolumnis Holger Schmale. “VW kini telah menunjukkan bahwa Jerman juga bisa sangat berbeda: jahat dan kotor.”
Uwe Huck, ketua dewan pekerja di pabrikan mobil Porsche, tampak marah saat tampil di televisi ARD. “Aku kesal,” ulangnya beberapa kali, dengan sengaja menggunakan bahasa Jerman yang kasar. “Sekarang kita harus membereskan kekacauan ini.”
“Kerusakan ini tidak hanya berdampak pada citra VW di AS, tapi juga di seluruh dunia,” kata Marcel Fratzscher, presiden Institut Penelitian Ekonomi Jerman. “Ini berarti pekerjaan di VW dan banyak pemasoknya di Jerman akan terancam.”
Denda besar yang bisa dihadapi VW di AS adalah “kekhawatiran kami yang paling kecil”,
Fratzscher mengatakan, ia memperingatkan bahwa skandal itu dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang pada seluruh ekspor Jerman.
Sigmar Gabriel, wakil rektor dan menteri perekonomian Jerman, mengatakan: “?’Made in Germany’ adalah sinonim global untuk kualitas,” dan memperingatkan bahwa kerusakan harus diperbaiki secepat mungkin. “Tetapi menurut saya ini bukan kerusakan permanen dan mendasar terhadap industri Jerman.”
Alexander Dobrindt, Menteri Transportasi Jerman, mengatakan: “VW kini harus mendapatkan kembali kepercayaan pelanggan dengan keterbukaan dan transparansi penuh, sebagai tanda bahwa mereka ingin memperbaiki kerusakan yang terjadi.”
Dampak dari berita ini jauh melampaui halaman bisnis. Surat kabar Suddeutsche Zeitung menjalankan forum online khusus untuk pembaca. “VW bukan sembarang orang di Jerman, namun tetap memainkan peran khusus yang mengakar kuat dalam masyarakat, ekonomi, politik, dan negara. Itu sebabnya bencana VW menjadi masalah nasional,” kata salah satu pembaca.
“Dengan ‘melihat ke arah lain’, ruang rapat di VW mungkin telah menimbulkan kerugian terbesar bagi rakyat Jerman,” tulis pembaca lain yang menyebut dirinya German Backpack, memperingatkan akan “penurunan penjualan yang dramatis selama bertahun-tahun bagi semua pembuat mobil Jerman di AS.” dan “gelombang PHK besar-besaran di seluruh dunia”.
Axel Friedrich, mantan pejabat senior di badan lingkungan hidup federal Jerman, jarang sekali menyuarakan perbedaan pendapat.
“Pada dasarnya ini bukanlah hal baru,” katanya kepada majalah Spiegel. “Cuma nasib buruk VW yang ketahuan lebih dulu. Di Eropa ada sejumlah kasus serupa, hanya saja kami tidak ada pemeriksaan lanjutan. Kami menutup mata dan berpura-pura semuanya baik-baik saja.”