BEIJING – Pemerintah Tiongkok menutup berita mengenai protes pro-demokrasi di Hong Kong dari seluruh negeri, tindakan keras yang sangat menyeluruh sehingga tidak ada rekaman demonstrasi yang muncul di media pemerintah, dan setidaknya satu orang ditahan karena laporan relokasi para demonstran. acara.
Sebaliknya, media di Hong Kong yang semi-otonom menyiarkan liputan tanpa henti mengenai massa, yang menunjukkan mahasiswa tak bersenjata menangkis gas air mata dan semprotan merica dengan payung saat mereka menyerukan demokrasi yang lebih representatif di bekas jajahan Inggris tersebut.
Kontras ini menyoroti perbedaan dalam pengaturan “satu negara, dua sistem” yang disetujui Partai Komunis Tiongkok ketika merundingkan kembalinya Hong Kong pada tahun 1997. Hal ini juga mencerminkan sensitivitas ekstrim Beijing terhadap kemungkinan percikan protes pro-demokrasi yang menyebar ke Tiongkok daratan.
“Pihak berwenang melihat ini sebagai masalah hidup dan mati,” kata kolumnis dan analis independen yang berbasis di Shanghai, Zhao Chu. “Mereka tidak melihatnya sebagai masalah lokal, tapi sebuah sumbu yang dapat menghancurkan dunia mereka.”
Di Hong Kong, lembaga penyiaran NOW dan TV Kabel meliput peristiwa tersebut secara menyeluruh, termasuk para pemimpin mahasiswa yang menyerbu kantor pemerintah pada hari Jumat dan bentrokan yang sedang berlangsung dengan polisi selama akhir pekan. Surat kabar pro-demokrasi Hong Kong, Apple Daily yang populer, menyiarkan siaran langsung internetnya yang menampilkan rekaman udara dari massa yang ditangkap oleh drone.
Beijing jelas tidak puas dengan pemberitaan yang tidak terkekang dan tampaknya telah bersekongkol antara media Hong Kong dengan media asing.
“Beberapa media Barat membuat keributan besar, dan beberapa bahkan melakukan siaran langsung,” kata editorial di situs berita People’s Daily yang dikelola partai.
Meskipun Hong Kong menikmati kebebasan sipil yang belum pernah ada sebelumnya di Tiongkok daratan berdasarkan pengaturan “satu negara, dua sistem”, situasinya sangat berbeda di media resmi Beijing, yang memungkinkan pihak berwenang untuk mengontrol narasi pecahnya kerusuhan di Tiongkok daratan.
Liputan mengenai protes Hong Kong di Tiongkok daratan terbatas pada pembawa berita TV yang membacakan pernyataan singkat tanpa video dan laporan teks tanpa foto. Laporan-laporan tersebut sebagian besar menyebutkan pertemuan ilegal di Hong Kong dan upaya pihak berwenang untuk membubarkan mereka.
China Media Project yang berbasis di Hong Kong menghitung hanya sembilan artikel di surat kabar Tiongkok pada hari Selasa tentang protes tersebut, enam di antaranya berasal dari rilis berita oleh kantor berita resmi Xinhua yang mengatakan bahwa protes tersebut telah merugikan perekonomian Hong Kong dan menyesatkan orang-orang terkenal. administrator universitas, dikutip mengatakan para mahasiswa harus bubar.
Tiga artikel lainnya muncul di surat kabar nasionalis Global Times, yang menyebut pertemuan tersebut ilegal, mengganggu ketertiban sosial, dan berbahaya bagi perekonomian.
Sensor terhadap mikroblog – termasuk frasa seperti “gas air mata” – membuat diskusi online tidak terdengar. Layanan berbagi gambar Instagram ditutup di Tiongkok pada akhir pekan.
“Penindasan ini merupakan yang paling menyeluruh dan mencakup semua media – tradisional atau baru, pusat atau daerah, pemerintah atau berorientasi pasar,” kata Zhao.
Beberapa gambar jalan-jalan di Hong Kong telah bocor ke daratan melalui layanan pesan seluler. Banyak pengguna telah mengubah kata menjadi gambar untuk menghindari teks yang dapat dicari dan mudah ditangkap oleh sensor. Namun, pengguna mengeluh bahwa postingan dihapus, termasuk dalam obrolan pribadi dengan teman.
Aktivis Wang Long di selatan kota Shenzhen, yang mem-posting ulang berita protes di layanan pesan instan WeChat, ditahan oleh polisi pada hari Senin karena dicurigai menimbulkan masalah, kata teman pengacaranya, Fan Biaowen.
Pengendalian tersebut sebagian besar efektif.
“Mayoritas masyarakat Tiongkok tidak tahu apa yang terjadi di Hong Kong. Hanya segelintir yang tahu,” kata profesor jurnalisme Beijing, Zhan Jiang.
Meskipun Hong Kong berada di luar “Great Firewall” Tiongkok yang memblokir akses daratan terhadap banyak berita internet dan situs sosial asing, pihak berwenang berpotensi menutup internet di sana – seperti yang terjadi di wilayah etnis yang bergolak di negara tersebut – karena kendali mereka atas perusahaan telekomunikasi. .
Untuk saat ini, hal tersebut nampaknya tidak mungkin terjadi karena langkah tersebut akan merusak citra Hong Kong sebagai pusat keuangan terbuka.
Namun demikian, rumor tentang kemungkinan tersebut telah memicu terburu-buru mengunduh Firechat, layanan perpesanan yang dapat mengirim dan menerima pesan tanpa koneksi internet. Sebaliknya, ponsel dapat saling mengirim pesan secara rantai daisy yang menciptakan jaringan seperti cloud.
Beijing gelisah karena khawatir gerakan sosial di Hong Kong dan seruannya terhadap demokrasi dapat menyemangati masyarakat Tiongkok, kata Zhao, analis yang berbasis di Shanghai.
“Harus dikontrol secara ketat agar tidak menular ke benua ini,” ujarnya.