GAZA/YERUSALEM: Israel mengebom Jalur Gaza untuk hari keempat hari ini, menewaskan delapan warga Palestina dan meningkatkan ketegangan setelah militan menembakkan roket ke negara Yahudi itu dari Lebanon untuk pertama kalinya sejak dimulainya konfrontasi dengan Hamas.
Ketika jumlah korban tewas sejak Senin melebihi 90 orang, kebanyakan dari mereka adalah warga sipil termasuk perempuan dan anak-anak, Presiden AS Barack Obama menawarkan untuk menengahi gencatan senjata dengan Hamas.
Menegaskan posisi AS bahwa Israel mempunyai hak untuk membela diri dan sambil mengutuk serangan roket oleh Hamas dan kelompok militan lain yang bermarkas di Gaza, Obama mengatakan dalam percakapan telepon dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa ia siap untuk ‘ memfasilitasi gencatan senjata. permusuhan, laporan media lokal mengatakan di sini.
Meski masih belum jelas apa yang dikatakan Netanyahu kepada presiden AS tersebut, namun kemarin ia mengesampingkan gencatan senjata dengan Hamas dalam jangka pendek.
Sebaliknya, pemimpin Israel menjanjikan serangkaian “fase tambahan” pada Operasi Pelindung Tepi, yang merupakan respons pemerintahnya terhadap serangan roket yang terus berlanjut ke kota-kota Israel yang dilakukan oleh militan Gaza.
Gencatan senjata “bahkan tidak ada dalam agenda,” kata Netanyahu kepada anggota Komite Urusan Luar Negeri dan Pertahanan Knesset yang berpengaruh, hanya beberapa jam sebelum pembicaraan teleponnya dengan pemimpin AS tersebut.
Sebuah roket yang ditembakkan dari Lebanon menghantam sebuah pompa bensin di dekat perbatasan utara Israel, kata militer Israel.
Kantor berita Lebanon mengatakan dua roket ditembakkan dari negara tersebut. Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, sehingga mendorong Israel membalas tembakan artileri ke sumber tembakan.
Juru bicara militer Israel, Letkol Peter Lerner, mengatakan tidak jelas apakah front baru tersebut bersifat “simbolis atau sesuatu yang lebih substansial”.
Sementara itu, delapan warga Palestina tewas dalam serangan udara Israel semalam, kata kementerian kesehatan Gaza. Lima warga Palestina tewas dan 15 lainnya luka-luka di Rafah setelah angkatan udara Israel menargetkan rumah keluarga Ghannam.
Seorang balita juga tewas di Rafah setelah terluka terkena pecahan peluru akibat serangan udara, sementara satu orang lagi tewas di Rafah timur.
Di Kota Gaza, pesawat tempur Israel menargetkan sebuah gedung apartemen di lantai lima, menewaskan satu orang. Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan 98 warga Palestina tewas dan lebih dari 600 orang terluka dalam serangan Israel selama seminggu terakhir.
Lebih dari 300 rumah hancur total atau rusak parah dan sekitar 2.000 warga Gaza kehilangan tempat tinggal, media Palestina melaporkan.
Sejak Senin malam, angkatan udara Israel telah menyerang lebih dari 1.090 lokasi di Gaza dalam serangan terbaru, yang terbesar sejak November 2012.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) juga memanggil 40.000 tentara cadangan untuk persiapan serangan darat. Anggota senior Hamas dan mantan perdana menteri gerakan tersebut di Gaza, Ismail Haniyeh, tidak terpengaruh oleh serangan tersebut dan mengesampingkan dukungan apa pun dari kelompok tersebut.
“Musuh (Israel) adalah pihak yang memulai agresi ini dan ini harus dihentikan karena kami (sederhana) membela diri,” kata Haniyeh dalam sebuah pernyataan Jumat pagi.
Faksi militan Gaza terus menembakkan roket dan mortir ke berbagai wilayah Israel dan sebuah roket menghantam tangki bahan bakar di dekat pompa bensin di Ashdod yang menyebabkan kerusakan serius dan kebakaran.
Satu orang terluka parah dalam serangan itu, sementara tujuh warga Israel lainnya terluka ringan, kata layanan penyelamatan Magen David Adom.
Militan Gaza menembakkan 407 mortir dan roket yang menghantam Israel, sementara 118 roket lainnya berhasil dicegat, kata juru bicara militer hari ini.
Sekolah dan taman kanak-kanak tetap ditutup dalam radius 40 kilometer di sekitar Gaza di bagian selatan Israel dan orang-orang terus tinggal di dekat tempat penampungan.