WASHINGTON – Strategi Presiden Barack Obama untuk memerangi ekstremis ISIS di Irak dan Suriah berada di bawah pengawasan Kongres, di mana kampanye militer yang diperluas mendapat dukungan luas namun menghadapi skeptisisme yang berakar pada perang lebih dari satu dekade.
Menteri Pertahanan Chuck Hagel dan Jenderal Angkatan Darat. Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, dijadwalkan untuk memberikan kesaksian di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat pada hari Selasa, yang pertama dari serangkaian dengar pendapat tingkat tinggi di Capitol Hill yang akan mengukur kemampuan presiden untuk mendapatkan dukungan kongres.
Obama pekan lalu menguraikan rencana militernya untuk menghancurkan para ekstremis, mengizinkan serangan udara AS di Suriah, meningkatkan serangan di Irak dan mengerahkan pasukan tambahan AS, dengan lebih dari 1.000 orang kini menjadi penasihat dan membantu pasukan keamanan Irak untuk melawan ancaman terorisme. Amerika melancarkan serangan udara pertama dari serangkaian serangan udara pada hari Senin, membawa pasukan keamanan Irak untuk membantu pasukan keamanan Irak yang diserang oleh pejuang musuh di dekat Bagdad.
Presiden mengatakan dia mempunyai wewenang untuk memerintahkan serangan udara tanpa persetujuan kongres baru. Obama memang meminta Kongres untuk mengesahkan sebuah program untuk melatih dan mempersenjatai pemberontak Suriah yang memerangi kelompok ISIS dan pasukan yang setia kepada Presiden Suriah Bashar Assad, sebuah program yang mendapat dorongan pada hari Senin ketika anggota DPR dari Partai Republik mendorong untuk mengesahkan misi tersebut.
Namun, masih ada keraguan.
“Saya mendukung presiden 1.000 persen melalui dukungan udara. Saya tidak mendukung pelatihan pemberontak Suriah,” kata Senator Demokrat. Joe Manchin, anggota Komite Angkatan Bersenjata, mengatakan pada hari Senin. Keberatannya berasal dari “delapan tahun, $20 miliar untuk melatih pasukan Irak” setelah invasi AS pada Maret 2003. “Lihat apa hasilnya,” katanya. pasukan Irak
Anggota komite lainnya, Senator Partai Republik. John McCain, mempertanyakan keputusan pemerintah.
“Seberapa serius kita? Kita bisa saja mengebom Suriah kemarin. Kita bisa saja menumpas ISIS. Saya bisa menunjukkan target mereka di peta,” kata McCain, Senin. Kelompok Negara Islam terkadang disebut ISIS atau ISIL.
Dalam upaya untuk menyelesaikan tugasnya dan meninggalkan Washington untuk kampanye pemilu, anggota DPR dari Partai Republik menyelesaikan undang-undang yang mengesahkan misi mempersenjatai dan melatih pemberontak moderat Suriah.
Otorisasi yang sedang dipertimbangkan kemungkinan akan dimasukkan sebagai amandemen terhadap rancangan undang-undang pengeluaran yang harus disahkan Kongres agar pemerintah tetap terbuka hingga pertengahan Desember. Hal ini akan memberikan kesempatan kepada anggota parlemen untuk mengadakan debat terpisah dan memberikan suara mengenai masalah ini – sesuatu yang diinginkan oleh kedua partai.
Komite Peraturan DPR pada Senin malam melakukan pemungutan suara untuk melakukan perdebatan selama enam jam mengenai amandemen tersebut setelah amandemen tersebut disetujui, dan pemungutan suara dapat dilakukan paling cepat pada hari Rabu. Anggota DPR dari Partai Republik berencana bertemu pada hari Selasa untuk membahas undang-undang tersebut.
Tunduk pada kekhawatiran Kongres bahwa pemungutan suara apa pun akan sama dengan pemungutan suara untuk perang, undang-undang tersebut memasukkan ketentuan yang menyatakan bahwa “tidak ada ketentuan dalam bagian ini yang boleh ditafsirkan sebagai otorisasi undang-undang khusus untuk memasukkan angkatan bersenjata Amerika Serikat ke dalam permusuhan atau situasi. di mana permusuhan sedang berlangsung, ditunjukkan dengan jelas oleh keadaannya.”
Ketentuan ini mencerminkan perpecahan di Kongres antara kelompok garis keras yang menginginkan tindakan lebih keras daripada yang diusulkan Obama dan anggota parlemen yang bosan dengan perang Amerika selama lebih dari satu dekade di Irak dan Afghanistan.
Tindakan tersebut memaksa Pentagon untuk menyerahkan rencana tersebut kepada Kongres 15 hari sebelum pelatihan apa pun dimulai dan memerlukan pembaruan berkelanjutan setiap 90 hari. Pemerintah kemungkinan besar tidak akan memprotes kondisi tersebut.
Rencana AS adalah untuk mengembangkan pasukan moderat Suriah di lokasi pelatihan Arab Saudi sebelum membantu mereka kembali ke medan perang. Tidak jelas berapa lama mereka perlu dilatih agar siap tempur atau bagaimana AS dapat memastikan fokus mereka tetap pada perang melawan ekstremis dan bukan hanya pemerintah Suriah.
Banyak anggota Partai Republik dan Demokrat telah menyatakan keraguannya mengenai kemampuan untuk mengidentifikasi kelompok moderat di negara yang dipenuhi dengan formasi pemberontak dan perubahan aliansi. ISIS tumbuh dari gerakan al-Qaeda, namun keduanya kini berperang. Dalam beberapa kasus, Tentara Pembebasan Suriah yang moderat telah bekerja sama dengan cabang lokal al-Qaeda, Front Nusra.
Upaya DPR ini akan memberikan informasi kepada anggota parlemen mengenai proses seleksi dan kelompok mana saja yang direkrut. Pemerintah belum meminta dana untuk melaksanakan misi persenjataan dan pelatihan karena mereka mengharapkan donor asing untuk mendanai program tersebut. Bagaimanapun, Pentagon memiliki miliaran dolar dana darurat masa perang yang dapat diminta Kongres untuk dicairkan.
Hagel kembali memberikan kesaksian di depan panel DPR pada hari Kamis. Menteri Luar Negeri John Kerry hadir di hadapan panel terpisah pada hari Rabu dan Kamis.