India, kekuatan pendorong di belakang berdirinya BRICS – Brazil, Rusia, India, Tiongkok dan Afrika Selatan – telah menunjukkan kepada dunia pentingnya mengembangkan demokrasi. Dengan berfokus pada kerja sama dibandingkan kompetisi, lima negara emerging world ini telah menunjukkan bahwa mereka mampu mengubah paradigma hubungan internasional dan mendorong demokrasi pembangunan.
Kedatangan abad ke-21 membawa perubahan besar dalam tatanan dunia. Kebangkitan Tiongkok yang tak terhindarkan, kebangkitan Rusia yang kaya energi, dan dinamisme mengesankan yang ditunjukkan oleh pertumbuhan ekonomi India yang pesat telah mengalihkan pandangan dunia ke arah timur.
Pada tahun 2001, sebuah studi yang dilakukan oleh Jim O’Neill, dari perusahaan keuangan Amerika yang berpengaruh, Goldman Sachs, memperkirakan bahwa Brasil, Rusia, India, dan Tiongkok akan menjadi negara ekonomi besar dalam dekade berikutnya. Ramalan ini telah terwujud di BRICS – sebuah lembaga yang menyatukan empat perekonomian O’Neill, bersama dengan aktor utamanya di Afrika.
Sangat mengherankan bahwa Jim O’Neill, yang menciptakan istilah BRIC, berpendapat bahwa masuknya Afrika Selatan melemahkan Kelompok tersebut dan bahwa hal itu akan menjadi “penghalang bagi dinamika BRIC”. Ia berpendapat bahwa Korea Selatan, Indonesia, Meksiko, Turki atau bahkan Nigeria akan lebih cocok untuk bergabung dalam Forum tersebut. Konsepsinya mungkin didasarkan pada besarnya perekonomian suatu negara, dan bukan pada pengaruh negara tersebut di kancah internasional.
Saat ini, BRICS mencakup 43 persen populasi dunia, 26,5 persen produk domestik bruto dunia (naik dari 16,4 persen pada tahun 2000) dan menyumbang 55 persen pertumbuhan global sejak akhir tahun 2009. Sebaliknya, 23 negara maju hanya menyumbang 20 populasi. persen pertumbuhan global pada periode ini.
Menurut Bank Dunia, BRICS juga menyumbang 27 persen daya beli global dan 45 persen angkatan kerja dunia. Arus perdagangan intra-BRICS juga meningkat dari $27 miliar pada tahun 2002 menjadi $282 miliar pada tahun 2012. Kelompok lima negara ini menyumbang 11 persen cadangan minyak mentah global, 29 persen gas alam, dan 43 persen cadangan batu bara. Mereka juga menyumbang 28 persen produksi minyak global, 22 persen produksi gas alam, dan 65 persen produksi batu bara.
Pada bulan Maret 2013, terdapat pernyataan komprehensif dari kelompok percaya diri pada KTT ke-5 di Durban, yang akan berdampak signifikan tidak hanya di kawasan masing-masing, namun juga di kancah internasional. Teks deklarasi tersebut juga memperjelas bahwa tuntutan akan demokrasi yang lebih besar dalam pembangunan ekonomi global merupakan sebuah prioritas.
Di antara isu-isu global lainnya, negara-negara BRICS telah mengeluarkan dana sebesar-besarnya, menjanjikan $75 miliar untuk meningkatkan cadangan krisis Dana Moneter Internasional (IMF), terutama untuk mendukung Zona Euro. Ambisi BRICS pada akhirnya adalah untuk memastikan metode seleksi yang terbuka dan berdasarkan prestasi bagi lembaga-lembaga Bretton Wood – Bank Dunia dan IMF – untuk memastikan proses pengambilan keputusan yang lebih inklusif, yang merupakan suatu keharusan bagi demokratisasi ekonomi global.
BRICS juga mengemukakan perlunya reformasi Dewan Keamanan PBB: “Tiongkok dan Rusia menegaskan kembali pentingnya mereka menganggap status Brazil, India dan Afrika Selatan dalam urusan internasional dan mendukung upaya mereka untuk memainkan peran yang lebih besar dalam hubungan internasional. PBB.”
Pengelompokan BRICS juga memperkuat koalisi yang dibentuk pada tahun 2009 – yang terdiri dari Brasil, Afrika Selatan, India dan Tiongkok, yang disebut BASIC – dalam negosiasi perubahan iklim. Di Kopenhagen pada tahun 2009, masing-masing negara tersebut mengumumkan target jangka menengah untuk pengurangan emisi karbon dioksida secara sepihak pada tahun 2020, yang berkisar antara 20-25 persen oleh India dan 40-45 persen oleh Tiongkok. Tawaran sukarela tersebut memicu AS untuk lebih proaktif. Negara-negara maju terpaksa memberikan lebih banyak sumber daya untuk membantu negara-negara kurang berkembang, kehutanan dan investasi oleh lembaga-lembaga internasional.
Inisiatif penting BRICS pada KTT Durban adalah Pengaturan Cadangan Kontinjensi senilai $100 miliar sebagai jaring pengaman selama krisis. Proyek yang lebih ambisius adalah bank pembangunan baru, yang diusulkan dengan perkiraan dana sebesar $100 miliar, dan diskusi mengenai hal ini sedang dilakukan. Para pemimpin di KTT Durban mengatakan hal ini “layak dan layak” dan bahwa kontribusi awal harus besar dan cukup agar efektif dalam membiayai infrastruktur.
Hal ini juga merupakan tanda betapa BRICS ingin mengambil peran yang bertanggung jawab. Investasi BRICS di negara-negara kurang berkembang pada awalnya dilakukan pada sektor sumber daya alam. Namun kini investasi tersebut mengalir ke bidang pertanian, manufaktur dan jasa, terutama telekomunikasi dan usaha kecil dan menengah. Teknologi-teknologi penting juga ditransfer.
Kepentingan nasional para anggota BRICS dapat menyebabkan mereka menetapkan tingkat prioritas yang berbeda terhadap isu-isu seperti terorisme, kemiskinan, kesehatan masyarakat, penyalahgunaan narkoba, pendidikan, ilmu pengetahuan dan teknologi, investasi asing dan perdagangan. Namun bahkan kelipatan konsensus yang paling rendah sekalipun akan membawa perbedaan yang signifikan bagi masing-masing konsensus – dan bagi dunia secara keseluruhan.
(Deepak Bhojwani adalah Konsul Jenderal India di Sao Paulo, Brazil 2000-2003.)