WASHINGTON: Dengan hubungan antara India dan Amerika Serikat yang semakin kuat sejak terpilihnya Perdana Menteri Narendra Modi, kedua negara telah menjadi pendorong pertumbuhan di kawasan ini dan di seluruh dunia, menurut seorang pejabat senior Amerika.
“Jika ada satu tren positif yang mendorong energi dan optimisme di seluruh Asia Selatan, hal itu adalah kebangkitan India,” Nisha Desai Biswal, Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Asia Selatan dan Tengah, mengatakan kepada panel kongres.
Hal ini “dibuktikan dengan pemilu yang dinamis tahun lalu, yang merupakan pelaksanaan demokrasi terbesar dalam sejarah,” kesaksiannya dalam “Penyeimbangan Kembali AS di Asia Selatan: Bantuan Luar Negeri dan Prioritas Pembangunan.”
Menegaskan bahwa kurang dari setahun setelah terpilihnya Modi sebagai perdana menteri, “hubungan AS dengan India menjadi lebih kuat dari sebelumnya,” Biswal mengatakan kunjungan bersejarah Presiden Barack Obama pada Hari Republik sangatlah penting, melebihi simbolismenya.
Ia menyebutkan “hasil-hasil penting dalam empat bidang utama – memajukan kemitraan strategis kita, memperdalam kerja sama keamanan kita, merevitalisasi kemitraan ekonomi, dan memajukan tujuan-tujuan energi bersih dan lingkungan hidup yang penting.
“Seiring dengan penguatan hubungan bilateral dengan pemerintahan baru India, tidak ada keraguan mengenai kekuatan visi strategis bersama kami,” kata Biswal.
“Kedua negara kita merupakan mitra yang sangat diperlukan dalam mendorong perdamaian, kemakmuran, dan stabilitas di kawasan Indo-Pasifik,” ujarnya.
“Kami adalah pendorong pertumbuhan di kawasan ini dan di seluruh dunia. Dan kami adalah penyedia keamanan, yang bersama-sama menjamin kebebasan navigasi dan melindungi domain maritim,” kata Biswal.
AS, katanya, mendukung “kebangkitan ekonomi India, termasuk transformasi ekonomi domestiknya,” karena agar “India dapat menjadi mitra yang kuat di kawasan ini dan di seluruh dunia, India harus kuat di dalam negeri.”
Jadi Obama dan Modi sepakat untuk “meningkatkan kemitraan komersial dan ekonomi sebagai bagian dari Dialog Strategis dan Komersial untuk memajukan kesejahteraan kita bersama.”
Biswal mengatakan AS optimis bahwa banyak tantangan dalam menciptakan iklim investasi dan ekonomi inovasi yang akan mendorong pertumbuhan India di abad ke-21 dapat diatasi.
Modi dan Obama, katanya, sepakat bahwa kedua negara “akan terus bekerja sama dalam mencapai tujuan ambisius energi dan lingkungan hidup dengan memperbarui dan memperluas MOU lima tahun mengenai keamanan energi, energi bersih, dan perubahan iklim.”
Mereka juga berkomitmen untuk bekerja sama dalam mencapai kesepakatan iklim yang sukses di Paris dan berjanji untuk berupaya mencapai tujuan penghapusan hidrokarbon secara bertahap berdasarkan Protokol Montreal, kata Biswal.
Program bantuan AS di India adalah sebuah model “melakukan sedikit manfaat,” katanya, seraya menambahkan, “dengan memanfaatkan sektor swasta dan sumber daya India, kita mendapatkan hasil yang signifikan dari masukan yang kecil.”
“Program kami menggabungkan sektor publik dan swasta India untuk bersama-sama mencapai manfaat pembangunan dengan cara yang hemat biaya di India dan di negara-negara ketiga, di mana pencapaian India meningkatkan hasil pembangunan,” kata Biswal.
“Model bantuan ini – memposisikan India sebagai laboratorium pembangunan dengan jangkauan global – menggabungkan inovasi dan praktik terbaik AS dan India, yang dapat diuji dan disempurnakan di India dan kemudian diekspor ke negara-negara berkembang di Afrika dan Asia,” katanya.
Sejalan dengan prioritas AS dan India, program USAID berfokus pada empat bidang utama: kesehatan, energi dan lingkungan, pendidikan dan ketahanan pangan, kata Biswal.
“Dengan populasi hampir 2 miliar jiwa, pertumbuhan kelas menengah, budaya kewirausahaan, dan kebangkitan perekonomian India, Asia Selatan akan memainkan peran yang semakin penting dalam kisah pertumbuhan Asia,” katanya.