Berdasarkan hasil pemilu, presiden pertama Maladewa yang terpilih secara demokratis dan saudara laki-laki mantan penguasa otokratis di negara tersebut telah memenuhi syarat untuk ikut serta dalam pemilihan presiden negara kepulauan tersebut. Namun Mahkamah Agung menunda pemilu putaran kedua pada hari Minggu selama enam hari, membuka jalan bagi krisis konstitusional di negara surga wisata ini yang telah dilanda kerusuhan politik selama lima tahun terakhir.
Mohamed Nasheed, yang mengundurkan diri sebagai presiden kepulauan Samudera Hindia tahun lalu, memenangkan hampir 47 persen suara rakyat dalam pemilu hari Sabtu, sementara Yaamin Abdul Gayoom, saudara laki-laki penguasa otokratis Maumoon Abdul Gayoom yang berusia 30 tahun, tertinggal jauh. 30 persen. Kandidat ketiga pengusaha Qasim Ibrahim mendapat 23 persen.
Pemilihan putaran kedua antara dua kandidat teratas diperlukan karena keduanya tidak memperoleh sedikitnya 50 persen suara.
Seharusnya kampanye tersebut diadakan pada hari Minggu, namun beberapa jam sebelumnya Mahkamah Agung memutuskan mendukung petisi yang diajukan oleh seorang anggota Partai Jumhoory Ibrahim yang meminta penundaan dengan alasan bahwa hanya ada sedikit waktu untuk berkampanye dan membentuk aliansi. Mahkamah menetapkan pemilu kedua pada 16 November sesuai jadwal semula sebelum diundur atas perintah Presiden Mohamed Waheed Hassan untuk menghindari krisis konstitusi.
Masa jabatan Hassan berakhir pada 11 November dan konstitusi mengharuskan presiden terpilih sudah menjabat pada tanggal tersebut. Mahkamah Agung pada hari Sabtu mengulangi keputusan sebelumnya bahwa Hassan akan tetap menjabat sampai pemilu kedua diadakan jika tidak ada pemenang yang jelas dari putaran pertama, dan mengabaikan kemungkinan adanya pukulan politik.
Maladewa, yang terkenal dengan resor mewahnya, telah mengalami banyak gangguan dalam lima tahun negaranya menjadi negara demokrasi multi-partai. Masyarakat dan bahkan keluarga terpecah menurut garis partai, dan lembaga-lembaga seperti peradilan, layanan sipil, angkatan bersenjata dan polisi bekerja di arah yang berbeda dan dituduh memiliki bias politik. Ada kekhawatiran bahwa gejolak politik yang berkelanjutan dapat merusak reputasi stabilitas dan perekonomian Maladewa. Negara ini sangat bergantung pada pariwisata, yang menyumbang 27 persen terhadap produk domestik bruto pada tahun 2012.
Presiden mendatang menghadapi tantangan besar dalam membangun kepercayaan publik terhadap lembaga-lembaga pemerintah dan mengatasi permasalahan mendesak, termasuk tingginya angka pengangguran, meningkatnya kecanduan narkoba di kalangan generasi muda, dan meningkatkan transportasi antar pulau-pulau yang berjauhan.
Gayoom juga mengatakan kepada wartawan pada Sabtu malam bahwa dia menginginkan penundaan pemilihan putaran kedua untuk menyelesaikan dugaan perbedaan dalam daftar pemilih. Nasheed mengatakan pemilu itu adil.
Ada ketidakpercayaan yang mendalam antara Nasheed, Hassan dan Mahkamah Agung karena mantan presiden tersebut yakin bahwa dua orang lainnya berada di bawah pengaruh Maumoon Abdul Gayoom sendiri.
Integritas Mahkamah Agung sendiri dipertanyakan karena pekan lalu Ketua Hak Asasi Manusia PBB Navi Pillay menuduh Mahkamah Agung mengganggu pemilihan presiden dan merusak proses demokrasi.
Partai Demokrat Maladewa yang dipimpin Nasheed bersikeras agar pemilu putaran kedua diadakan sesuai rencana, dan menuduh lawannya “sekali lagi mencoba melemahkan demokrasi dengan menolak menandatangani daftar pemilih.”
Mereka menyerukan komunitas internasional untuk melakukan segala kemungkinan untuk memastikan bahwa seorang presiden dipilih sesuai batas waktu konstitusional yaitu Senin 11 November.
“Masyarakat internasional harus memberikan tekanan, termasuk sanksi yang bersifat menghukum dan tepat sasaran, terhadap individu-individu yang berupaya merusak demokrasi Maladewa,” kata partai tersebut.
Amerika Serikat meminta pihak berwenang untuk segera menunda pemilihan tersebut, dengan mengatakan bahwa penundaan setelah tanggal 11 November dapat menimbulkan ketidakamanan yang dapat mengganggu stabilitas negara.
Para pemilih berhak mendapatkan tingkat prediktabilitas yang lebih besar mengenai sesuatu yang serius seperti pemilihan presiden,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki dalam sebuah pernyataan.
Pemilu hari Sabtu adalah upaya ketiga untuk memilih presiden tahun ini. Dua upaya sebelumnya sejak bulan September telah gagal karena pertanyaan mengenai keakuratan daftar pemilih yang dibuat oleh Komisi Pemilihan Umum. Kekacauan ini membuat para pemilih terisolasi dan terpecah belah, sehingga mengancam demokrasi yang masih baru di negara mereka.
Para pengamat memandang pemilu September ini berlangsung bebas dan adil, namun Mahkamah Agung menyatakan bahwa daftar pemilih berisi nama palsu dan nama orang yang sudah meninggal. Bulan lalu, polisi menghentikan upaya kedua untuk menyelenggarakan pemilu, dengan alasan bahwa semua kandidat tidak mendukung daftar pemilih seperti yang diarahkan oleh Mahkamah Agung.
Sekitar 240.000 orang berhak memilih di negara yang mayoritas penduduknya beragama Islam dan meskipun permulaannya lambat, jumlah pemilih mencapai sekitar 86 persen pada saat pemungutan suara ditutup.
Nasheed mengalahkan Maumoon Abdul Gayoom dalam pemilu multipartai pertama di negara itu pada tahun 2008, mengakhiri pemerintahan otokratisnya selama 30 tahun. Namun Nasheed mengundurkan diri tahun lalu setelah berminggu-minggu terjadi protes publik dan tanda-tanda menurunnya dukungan dari militer dan polisi setelah ia memerintahkan penangkapan seorang hakim senior yang ia anggap bias. Lawan-lawannya juga menuduhnya meremehkan Islam karena hubungan persahabatannya dengan Israel dan negara-negara Barat.
Nasheed mengklaim dia digulingkan dalam kudeta dan menuduh wakilnya, Hassan, mendukung kudeta tersebut. Sebuah komisi penyelidikan menolak klaimnya melakukan kudeta, namun negara tersebut berada dalam kekacauan politik sejak saat itu.