Sebuah bom meledak di luar gedung Bank of Yunani di pusat kota Athena sebelum fajar pada Kamis, menyebabkan kerusakan namun tidak ada korban jiwa.
Ledakan ini terjadi beberapa jam sebelum Yunani dijadwalkan kembali ke pasar obligasi internasional untuk pertama kalinya dalam empat tahun, dan sehari sebelum Kanselir Jerman Angela Merkel dijadwalkan mengunjungi Athena.
Ledakan itu terdengar di seluruh kawasan, yang sebagian besar merupakan zona komersial dan merupakan salah satu kawasan paling sentral di ibu kota Yunani, beberapa blok jauhnya dari parlemen Yunani. Hal ini didahului oleh dua panggilan anonim ke situs berita dan sebuah surat kabar yang memperingatkan bahwa sebuah bom telah ditanam di sebuah mobil di luar gedung bank sentral.
Saat fajar, tayangan televisi memperlihatkan sisa-sisa mobil hangus di tengah jalan, dengan hanya dua roda yang masih bisa dikenali. Puing-puing berserakan. Pakar forensik yang mengenakan seragam putih mulai menyisir lokasi ledakan dan memeriksa reruntuhan.
Polisi memblokir semua jalan menuju daerah tersebut. Sekelompok pekerja kantoran yang tidak dapat memasuki kantor mereka berkumpul di kafe-kafe terdekat.
Seorang petugas polisi di lokasi kejadian, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media, mengatakan gedung bank dan bangunan di sekitarnya mengalami kerusakan – sebagian besar jendela pecah.
Situs berita yang menerima salah satu panggilan anonim pada pukul 5:11 pagi. waktu setempat (0211 GMT), mengatakan penelepon memperingatkan bahwa sebuah bom berisi 75 kilogram (150 pon) bahan peledak telah ditanam di dalam mobil dan akan meledak dalam waktu 45 menit. Ledakan terjadi sekitar pukul 06.00
Serangan itu terjadi ketika Yunani yang terkepung secara finansial kembali meminjam di pasar obligasi internasional. Negara ini mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka akan menerbitkan obligasi bertenor lima tahun – yang pertama sejak ditutup dari pasar internasional pada tahun 2010.
Pemerintah melihat kembalinya pasar obligasi sebagai bukti bahwa negara tersebut telah bangkit dari krisis keuangan yang parah.
“Target yang jelas dari para penyerang adalah untuk mengubah gambaran ini dan mengubah agenda,” kata juru bicara pemerintah Simos Kedikoglou dalam acara berita televisi pagi hari. “Kami tidak akan membiarkan penyerang mencapai tujuan mereka.”
Sejak tahun 2010, Yunani mengandalkan dana dari dana talangan internasional, sebagai imbalannya Yunani menerapkan pemotongan belanja negara, kenaikan pajak, dan reformasi pasar tenaga kerja. Perekonomian Yunani telah menyusut seperempatnya, sementara pengangguran berada pada angka 28 persen.
Yunani memiliki sejarah panjang kelompok militan dalam negeri yang biasanya memasang bom kecil pada larut malam dan jarang menimbulkan korban jiwa. Meskipun kelompok teror paling mematikan di negara itu, 17 November, telah diberantas dan anggotanya dipenjara pada awal tahun 2000an, beberapa kelompok baru masih aktif.
Namun, salah satu anggota 17 November menghilang dari penjara pada bulan Januari saat sedang cuti. Dua lagi tersangka anggota kelompok lain, Perjuangan Revolusioner, menghilang selama persidangan mereka pada tahun 2012. Mereka dibebaskan setelah menjalani penahanan pra-sidang selama maksimal 18 bulan. Kelompok ini terkenal karena menembakkan roket ke Kedutaan Besar AS di Athena dan mengebom Bursa Efek Athena.