LOS ANGELES: Dewan Kota Los Angeles pada hari Selasa memberikan persetujuan awal untuk menaikkan upah minimum di kota terbesar kedua di AS menjadi $15 per jam pada tahun 2020, sebuah langkah penting ketika upah mengalami stagnasi di Amerika.
Jika diberlakukan, Los Angeles akan bergabung dengan Seattle dan San Francisco sebagai salah satu kota terbesar di AS dengan undang-undang upah minimum bertahap yang pada akhirnya memerlukan gaji tahunan sekitar $31.200. Tahun lalu, Chicago meloloskan kenaikan upah minimum secara bertahap menjadi $13 per jam.
Dewan memberikan suara 14-1 setelah penduduk membuat pernyataan yang mendukung dan menentang rencana yang secara bertahap akan menaikkan upah dari saat ini $9 per jam, yang juga merupakan upah minimum di California.
“Hari ini, bantuan sedang disalurkan untuk 1 juta warga Angeleno yang hidup dalam kemiskinan,” kata Walikota Eric Garcetti.
Pemungutan suara tersebut mengirimkan tindakan tersebut ke pengacara kota untuk menyiapkan peraturan pengupahan yang akan diserahkan ke komite dewan dan, jika disahkan, ke dewan penuh untuk pemungutan suara akhir dan kemudian ke Garcetti.
Pemungutan suara ini dilakukan setelah berbulan-bulan perdebatan dan pembelajaran di saat para pekerja Amerika berjuang dengan upah yang tetap.
Upah rata-rata per jam di negara bagian tersebut hanya naik 3 sen menjadi $24,87 pada bulan April. Upah hanya naik 2,2 persen dalam 12 bulan terakhir, kira-kira sama dengan laju pertumbuhan yang lamban dalam enam tahun terakhir, menurut angka Departemen Tenaga Kerja.
Hilangnya 9 juta pekerjaan selama resesi berperan dalam menekan upah di AS dan bahkan pemulihan tersebut mempunyai dampak yang terbatas.
Namun, masih ada tekanan untuk menaikkan upah minimum di seluruh negeri dan di Los Angeles, yang merupakan salah satu negara dengan biaya perumahan tertinggi di AS.
Anggota dewan Paul Krekorian mengatakan ibunya membesarkan keluarga sambil menunggu meja untuk mendapatkan upah minimum.
“Akan jauh lebih sulit untuk membesarkan sebuah keluarga yang sekarang melakukan apa yang dia lakukan… karena upah minimum tidak sebanding dengan biaya hidup, biaya perumahan, biaya transportasi atau hal-hal lainnya. biaya yang harus kita tanggung semua,” kata Krekorian.
Serikat pekerja telah aktif di kota ini, menyerukan kenaikan gaji dan mengorganisir pekerja berupah rendah seperti petugas kebersihan hotel, pegawai makanan cepat saji, dan karyawan toko rantai.
Acara nasional bulan lalu meminta McDonald’s, Burger King, Wendy’s dan perusahaan serupa untuk membayar pekerja setidaknya $15 per jam. Banyak pekerja restoran cepat saji saat ini memperoleh upah mendekati upah minimum federal sebesar $7,25 per jam — sekitar $15.000 per tahun untuk pekerjaan penuh waktu.
Peraturan Los Angeles akan menaikkan upah minimum dari $9 menjadi $10,50 pada bulan Juli 2016, diikuti dengan kenaikan tahunan hingga tahun 2020.
Organisasi nirlaba dan bisnis dengan 25 karyawan atau kurang akan memiliki satu tahun tambahan untuk mencapai angka $15.
Di banyak negara bagian, dorongan untuk menaikkan upah minimum lokal ditentang oleh pejabat negara yang khawatir bahwa tindakan tersebut dapat menimbulkan tambal sulam tingkat gaji yang membingungkan.
Satu-satunya suara yang berbeda pendapat di Los Angeles datang dari Anggota Dewan Mitchell Englander, yang mengatakan dia merasa menaikkan upah minimum di atas upah minimum di komunitas California Selatan lainnya dapat menyebabkan dunia usaha mengurangi jam kerja dan pekerjaan serta membuat seluruh industri tidak mungkin melakukan bisnis.
“Hal terakhir yang perlu kita lakukan sebagai sebuah kota adalah menciptakan kerugian kompetitif bagi bisnis kita dengan bisnis di kota-kota tetangga dan mengirimkan pesan yang jelas bahwa Los Angeles ditutup untuk bisnis,” katanya.
Dampak kenaikan upah minimum terhadap kota-kota masih bisa diperdebatkan, kata Chris Tilly, direktur Institut Penelitian Perburuhan dan Ketenagakerjaan UCLA, yang terlibat dalam sebuah penelitian yang digunakan oleh Los Angeles ketika mempertimbangkan untuk menaikkan upah minimum.
Tilly mengatakan lembaganya menyimpulkan bahwa kenaikan upah dapat menyebabkan beberapa perusahaan mengurangi lapangan kerja, namun hal ini akan diimbangi karena pekerja yang memiliki lebih banyak uang akan membelanjakannya, sehingga meningkatkan permintaan terhadap bisnis tersebut.