Sedikitnya 16 orang tewas dalam berdesak-desakan untuk mendapatkan pekerjaan di pemerintahan di Nigeria ketika ratusan ribu orang diundang untuk melamar kurang dari 5.000 pekerjaan, kata para pejabat dan aktivis pada Minggu.
Menteri Dalam Negeri Abba Moro menganggap para pelamar bertanggung jawab, dengan mengatakan bahwa mereka “kehilangan nyawa karena ketidaksabaran.” Para aktivis menyalahkan kementeriannya dan menyerukan pemecatannya. Pejabat darurat mengatakan jumlah korban tewas mungkin bertambah.
Masyarakat Nigeria sangat membutuhkan pekerjaan, dan statistik resmi menyebutkan jumlah pengangguran mencapai hampir 41 juta dari total populasi 170 juta jiwa. Pengangguran di kalangan generasi muda di bawah usia 24 tahun bahkan lebih tinggi lagi – 38 persen menurut statistik resmi dan mendekati 80 persen, menurut Bank Dunia.
Moro seperti dikutip oleh Kantor Berita resmi Nigeria mengatakan bahwa banyak pelamar “melompati pagar pusat-pusat yang terkena dampak dan tidak berperilaku tertib… Hal ini menyebabkan penyerbuan dan membuat lingkungan tidak aman.”
Kampanye Hak Pendidikan menyalahkan kementeriannya karena mengundang lebih banyak pelamar daripada yang bisa ditampung oleh pusat pendidikan dan tidak memberikan keamanan yang memadai. Kampanye yang menyerukan pemecatan Moro ini mencontohkan Stadion Nasional Abuja yang berkapasitas 60.000 penonton. Dikatakan 65.000 pelamar diundang dan tujuh orang meninggal. Kematian lainnya terjadi di Minna, Port Harcourt, Dutse dan Kota Benin, kata Moro.
Kampanye tersebut mengatakan sejumlah orang telah tewas. Palang Merah Nigeria dan beberapa pejabat rumah sakit mengatakan banyak pasien yang terluka parah dirawat, dan beberapa di antaranya mungkin meninggal, sehingga menambah jumlah korban jiwa.
Sekitar 500,000 pelamar diundang untuk melamar 4,556 lowongan di Layanan Imigrasi Nigeria, menurut Hak Pendidikan.
Para pelamar mengatakan mereka membayar masing-masing 1.000 naira (sekitar $6) – tampaknya untuk hak menulis tes di pusat pendaftaran pada hari Sabtu. Kampanye Hak Pendidikan mengatakan bahwa merupakan hal yang memalukan bahwa pemerintah telah mengumpulkan sekitar $3 juta dari pelamar dan menuntut agar uang tersebut dikembalikan.
Dikatakan bahwa tidak masuk akal jika pemerintah “memburu penderitaan generasi muda Nigeria yang malang, terutama para lulusan yang menderita bertahun-tahun tanpa mendapatkan pekerjaan.”
Nigeria adalah produsen minyak terbesar di Afrika dan merupakan salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia – yang diproyeksikan mencapai 7 persen pada tahun ini – namun korupsi dan kesalahan manajemen telah gagal menerjemahkan pertumbuhan tersebut menjadi lapangan kerja yang sangat dibutuhkan.