LONDON: Pertunjukan udara di pantai selatan Inggris berubah menjadi horor kemarin ketika sebuah pesawat Hawker jatuh di jalan pintas yang sibuk, menabrak mobil termasuk limusin pernikahan dan menewaskan tujuh orang.
Pesawat tersebut menabrak setidaknya empat mobil di A27 dekat Brighton setelah gagal melakukan manuver looping di Shoreham Airshow tepat waktu.
Sebuah Daimler, yang diyakini terdaftar di perusahaan persewaan mobil pernikahan, terjebak dalam kecelakaan itu. Tidak diketahui apakah ada anggota pesta pernikahan yang menjadi korban.
Pilot Hawker dikabarkan berada dalam kondisi kritis tadi malam setelah ditarik dari reruntuhan.
Ini adalah bencana keenam dalam pertunjukan udara dalam tujuh tahun terakhir, yang menyebabkan total enam kematian sebelum kejadian kemarin, termasuk kematian pada tahun 2007 di acara Shoreham.
Rekaman dramatis menunjukkan pesawat terbakar saat menabrak jalan dekat Lapangan Terbang Shoreham, tempat pertunjukan berlangsung kemarin. Cabang Investigasi Kecelakaan Udara telah meluncurkan penyelidikan.
Tujuh orang tewas, dua lainnya dilarikan ke rumah sakit, satu orang mengalami luka yang mengancam nyawa, dan 14 orang dirawat di lokasi kejadian. Saksi menjelaskan lihat
dua bom pembakar di udara sementara pesawat tahun 1950-an, yang dikemudikan oleh Andy Hill, seorang kapten British Airways dan mantan instruktur RAF berusia 50-an, gagal lolos dari aksi tersebut.
Chris Blewett, 47, seorang paramedis yang sedang tidak bertugas dari Worthing, West Sussex, menyaksikan dari tepi sungai saat pesawat itu jatuh.
“Itu membuat putaran besar dan mendarat, saya berpikir, ‘Itu datang dengan kecepatan rendah’ dan kemudian terjadi bola api besar,” katanya. “Ada banyak mobil dan sepeda motor yang terbakar tergeletak miring. Itu benar-benar pembantaian besar-besaran.”
Kecelakaan itu terjadi pada pukul 13.20 saat pertunjukan memperingati 75 tahun Pertempuran Britania. Rumah Sakit Royal Sussex County disiagakan pada pukul 14.00 dan diberitahu bahwa ada korban jiwa ketika polisi menutup jalan, sehingga mengganggu ratusan wisatawan.
Jajanan itu jatuh di dekat bekas pub, Sussex Road, dekat Lancing College, yang telah mengubah sekolah asrama senilai £10.000 per semester menjadi asrama bagi murid-muridnya. Anak-anak masih menjalani liburan musim panas.
Sue Pack, istri dari mantan pemilik pub, mengatakan: “Ketika Lancing College membeli pub dari kami untuk diubah menjadi asrama bagi anak laki-laki, mereka bersikeras bahwa pertunjukan udara tidak boleh diadakan ketika anak-anak tidak ada di sana, selama semester tersebut. .” Dia menambahkan: “Saya sedang berada di pantai menonton pertunjukan udara ketika tiba-tiba saya melihat kepulan asap besar dan tahu sesuatu yang buruk telah terjadi.”
Tina Tilley, kepala eksekutif Kamar Dagang Worthing dan Adur, melihat kecelakaan itu dari area VIP di pertunjukan tersebut. “Dari tempat kami berada, kami dapat melihat jet itu jatuh sangat rendah dan tampak seperti akan lepas landas – namun ternyata tidak,” katanya.
“Ada beberapa titik api dan kami tahu apinya tepat di A27. Semua orang ketakutan dan ada yang menangis.”
David Wildridge, yang terbang bersama pertunjukan Tiger Nine kemarin, mengatakan Mr. Hill adalah seorang pilot berpengalaman. “Andy Hill adalah kapten British Airways dan sangat bijaksana,” katanya. “Dia adalah pilot yang sangat berpengalaman, terkenal dan disukai. Dia sangat profesional dan hal ini sangat tidak biasa terjadi.
“Dia adalah pilot Harrier di angkatan udara. Mereka adalah pilot RAF terbaik – yang terbaik dari yang terbaik.” Wildridge menambahkan: “Istrinya juga seorang kapten British Airways dan kami turut berduka cita bersama keluarga.”
Tn. Hill, dari Surrey, terkenal dengan aerobatik dan pertunjukan udaranya. Dia bergabung dengan RAF pada tahun 1985 dari universitas dan mendapatkan sayapnya pada tahun 1987. Diakui sebagai pilot berbakat, ia kemudian kembali ke Pusat Pelatihan RAF di Linton-on-Ouse, North Yorks, untuk mengajar siswa.
Setelah meninggalkan RAF, Mr. Hill menjadi pilot sipil dan menerbangkan Airbus A340 dan Boeing B757 dan B767 sebelum menjadi kapten Airbus. Mr Hill dan istrinya, Ellie, menghabiskan dua tahun membangun pesawat tampilan RV-8.
Juru bicara Kepolisian West Sussex mengatakan: “Sejumlah orang diketahui tewas ketika sebuah jet militer bersejarah jatuh di jalan utama yang sibuk di Shoreham di Sussex.
“Hawker Hunter sedang mengambil bagian dalam pertunjukan udara di bandara dekat A27 ketika pesawat itu jatuh di jalan dan berakhir di semak-semak.
“Layanan darurat mengumumkan insiden besar dan sejumlah helikopter dikerahkan ke lokasi kejadian untuk mengevakuasi korban ke rumah sakit. Layanan Ambulans Pantai Tenggara mengkonfirmasi tujuh kematian di tempat kejadian. Satu pasien dengan luka serius yang mengancam jiwa dibawa ke Royal Sussex County Rumah sakit diangkut dan 14 pasien lainnya dirawat karena luka ringan.”
Kevin Whyman, 39, seorang pilot, meninggal awal bulan ini ketika pesawatnya jatuh saat tampil di festival CarFest, yang didirikan oleh Chris Evans, presenter Top Gear yang baru.
Pada bulan September 2007, Brian Brown, 49, seorang stuntman untuk film James Bond, meninggal ketika dia jatuh dalam Badai Perang Dunia Kedua di lapangan terbang Shoreham setelah melakukan gerakan barel yang tidak direncanakan selama peragaan ulang Pertempuran Inggris.