Seorang anak laki-laki berusia 16 tahun dengan “ekspresi kosong” terbang dengan dua pisau dapur dan menikam serta memutilasi 21 siswa dan seorang penjaga keamanan di aula yang ramai di sekolah menengahnya di pinggiran kota Pittsburgh sebelum seorang asisten kepala sekolah menangkapnya.
Setidaknya lima siswa terluka parah dalam serangan pada hari Rabu, termasuk seorang anak laki-laki yang hatinya tertusuk pisau yang nyaris mengenai jantung dan aortanya, kata dokter. Yang lain juga menderita luka tusuk di perut.
Bencana tersebut – yang terjadi setelah beberapa dekade di mana sekolah-sekolah Amerika memfokuskan sebagian besar perencanaan darurat mereka pada penembakan massal, bukan penikaman – memicu teriakan-teriakan, darah di lantai dan dinding, dan para guru bergegas membantu para korban.
Polisi tidak menjelaskan motifnya.
Tersangka, Alex Hribal, ditangkap dan dirawat karena luka ringan di tangan, kemudian dibawa ke pengadilan dengan borgol dan pakaian rumah sakit dan didakwa dengan empat tuduhan percobaan pembunuhan dan 21 tuduhan penyerangan berat. Dia dipenjara tanpa jaminan, dan pihak berwenang mengatakan dia akan diadili setelah dewasa.
Pada sidang singkat tersebut, Jaksa Wilayah John Peck mengatakan setelah dia ditangkap, Hribal melontarkan komentar yang mengisyaratkan dia ingin mati.
Pengacara pembela Patrick Thomassey menggambarkan dia sebagai siswa yang baik yang bergaul dengan orang lain dan meminta evaluasi psikiatris.
Serangan itu terjadi pada pagi hari hanya beberapa menit sebelum dimulainya kelas di Franklin Regional High School yang memiliki 1.200 siswa, di kawasan kelas menengah atas 15 mil (24 kilometer) timur Pittsburgh.
Aksi tersebut berakhir dalam waktu sekitar lima menit, di mana anak laki-laki tersebut berlari dengan liar sekitar 200 kaki (60 meter) menyusuri aula dan menebas dengan pisau yang panjangnya sekitar 10 inci (254 milimeter), kata polisi.
Nate Moore, 15, mengatakan dia melihat anak laki-laki itu menikam dan menikam seorang mahasiswa baru. Dia mengatakan dia akan mencoba untuk memecahkannya ketika anak laki-laki itu bangkit dan menyayat wajah Moore, membuka luka yang memerlukan 11 jahitan.
Rasanya seperti dia memukul saya dengan kain basah karena saya merasakan darah memercik ke wajah saya. Darah memercik ke dahi saya,” kata Moore.
Penyerang “memiliki raut wajah yang sama seperti yang dia alami setiap hari, dan itu merupakan bagian yang paling aneh,” katanya. “Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia tidak menunjukkan kemarahan di wajahnya. Itu hanya ekspresi kosong.”
Asisten Kepala Sekolah Sam King akhirnya menangkap bocah itu dan melucuti senjatanya, dan seorang petugas polisi yang biasa ditugaskan di sekolah tersebut memborgolnya, kata polisi.
Putra King mengatakan kepada The Associated Press bahwa ayahnya dirawat di rumah sakit, meskipun pihak berwenang mengatakan dia tidak ditikam.
“Dia bilang dia baik-baik saja. Dia orang yang tangguh dan terkadang menyembunyikan sesuatu, tapi saya yakin dia baik-baik saja,” kata Zack King. Dia menambahkan: “Saya bangga padanya.”
Selain 22 orang yang ditusuk atau disayat, dua orang menderita luka lainnya, kata pihak berwenang. Penjaga keamanan, yang terluka setelah dia melakukan intervensi di awal perkelahian, tidak terluka parah.
“Ada sejumlah pahlawan saat ini. Banyak dari mereka adalah pelajar,” kata Gubernur Tom Corbett saat berkunjung ke kota yang dilanda bencana tersebut. “Siswa yang tinggal bersama temannya dan tidak meninggalkan temannya.”
Apa yang menjadi petunjuknya, Kepala Polisi Murrysville Thomas Seefeld mengatakan penyelidik sedang menyelidiki laporan panggilan telepon yang mengancam antara tersangka dan siswa lain pada malam sebelumnya. Seefeld tidak merinci apakah tersangka menerima atau melakukan panggilan tersebut.
FBI bergabung dalam penyelidikan dan pergi ke rumah anak tersebut, di mana pihak berwenang mengatakan mereka berencana untuk menyita dan menggeledah komputernya.
“Mereka adalah keluarga yang sangat, sangat baik. Keluarga besar. Kami tidak pernah melihat sesuatu yang luar biasa,” kata John Kukalis, seorang tetangga selama sekitar 13 tahun.
Meskipun beberapa serangan penikaman berdarah di sekolah-sekolah di Tiongkok telah menjadi berita utama dalam beberapa tahun terakhir, sekolah-sekolah di AS memusatkan persiapan darurat mereka pada bencana penembakan.
Namun demikian, setidaknya ada dua penikaman besar-besaran di sekolah-sekolah AS dalam satu tahun terakhir, satu di sebuah perguruan tinggi di Texas pada bulan April lalu yang melukai sedikitnya 14 orang, dan satu lagi, juga di Texas, yang menewaskan seorang anak berusia 17 tahun. siswa dan melukai tiga orang lainnya di sebuah sekolah menengah pada bulan September.
Mia Meixner, 16, mengatakan pada hari Rabu bahwa amukan itu menyebabkan “serbuan anak-anak” yang berteriak, “Lari! Keluar dari sini! Seseorang punya pisau!”
Anak laki-laki itu memiliki “pandangan kosong,” katanya. “Dia tampak seperti biasanya, tidak tersenyum, tidak cemberut atau cemberut.”
Meixner dan Moore menyebut penyerang tersebut sebagai anak pemalu yang selalu menyendiri, namun mereka mengatakan bahwa dia bukanlah orang yang diasingkan dan mereka tidak memiliki alasan untuk berpikir bahwa dia mungkin melakukan kekerasan.