PARIS: Massa yang melakukan kekerasan membakar sedikitnya delapan gereja di ibu kota Niger, Niamey, hari ini saat terjadi protes baru terhadap mingguan Prancis Charlie Hebdo, ketika Prancis mengutuk keras kekerasan tersebut dan membela kebebasan berekspresi.
Ketika Prancis masih belum pulih dari serangan pekan lalu yang merenggut 17 nyawa, negara-negara Eropa yang ketakutan telah meningkatkan keamanan, dengan tentara berpatroli di jalan-jalan Belgia untuk pertama kalinya dalam 35 tahun.
Kemarahan telah meningkat di beberapa negara Muslim atas karikatur Nabi Muhammad yang dimuat dalam surat kabar satir, dan hari kedua kerusuhan meletus di Niger, bekas jajahan Prancis yang mayoritas penduduknya beragama Islam.
Sekitar 1.000 pemuda yang memegang batang besi, tongkat dan kapak berbaris melalui Niamey, melemparkan batu ke arah polisi yang membalas dengan gas air mata.
Kedutaan Besar Prancis di Niamey mendesak warganya untuk tinggal di rumah, sehari setelah protes terhadap Charlie Hebdo di kota terbesar kedua di Niger, Zinder, yang menyebabkan empat orang tewas dan 45 orang terluka.
Menteri Luar Negeri Perancis, Laurent Fabius, mengutuk “penggunaan kekerasan, hari ini di Niamey dan kemarin di Zinder”.
Dalam tanggapan pertamanya terhadap kekerasan yang juga terjadi di Pakistan kemarin, Presiden Francois Hollande hari ini menekankan bahwa Perancis berkomitmen terhadap “kebebasan berekspresi”, dan menyatakan bahwa hal tersebut “tidak dapat dinegosiasikan”.
Sekitar 15.000 orang juga melakukan unjuk rasa menentang Charlie Hebdo di wilayah Ingushetia, wilayah Muslim Kaukasus Utara, Rusia.
Pengerahan pasukan di Belgia terjadi setelah pasukan keamanan pekan ini menghancurkan sel yang diduga merupakan sel “teroris” Islam yang berencana membunuh petugas polisi.
Polisi anti-teror Yunani telah menangkap sedikitnya empat orang yang dicurigai memiliki hubungan dengan sel jihad yang dibubarkan di Belgia, termasuk Abdelhamid Abaaoud, pria berusia 27 tahun yang diduga sebagai dalang sel tersebut, yang menurut laporan media, mungkin merencanakan serangan yang digagalkan tersebut. dari Yunani. .
Di London, pihak berwenang sedang mempertimbangkan “langkah lebih lanjut” untuk melindungi polisi “mengingat beberapa tindakan sengaja yang menargetkan polisi seperti yang kita lihat di sejumlah negara di Eropa dan dunia.”
Petugas polisi Inggris, yang sebagian besar tidak bersenjata, dikatakan dilengkapi dengan senjata taser sebagai bagian dari peningkatan langkah keamanan.
Ketika pihak berwenang mencoba untuk menutup sel-sel jihad di seluruh dunia, Yaman telah menahan dua warga Perancis untuk diinterogasi atas dugaan hubungan dengan al-Qaeda.
Pihak berwenang Perancis dan Belgia memeriksa tersangka kaki tangan, baik pria bersenjata Paris maupun sel “teroris” yang digerebek di Belgia timur.
Ketika ditanya mengenai pengunjuk rasa yang membakar bendera Perancis, Hollande berkata: “Mereka harus dihukum karena hal ini tidak bisa ditoleransi di Perancis, tapi juga di luar negeri.”