Koalisi Malaysia yang sudah lama berkuasa memenangkan pemilu nasional dengan mayoritas lemah untuk memperpanjang kekuasaannya yang sudah berlangsung selama 56 tahun, menangkis oposisi terkuat yang pernah mereka hadapi namun juga mengungkap kerentanan dalam prosesnya.
Komisi Pemilihan Umum melaporkan bahwa koalisi Front Nasional pimpinan Perdana Menteri Najib Razak memenangkan 133 dari 222 kursi parlemen Malaysia pada hari Minggu, turun sedikit dari 135 kursi sebelum Parlemen dibubarkan.
Aliansi tripartit pemimpin oposisi Anwar Ibrahim merebut 89 kursi tersisa. Partai ini bahkan mengungguli Front Nasional dalam perolehan suara terbanyak dengan selisih lebih dari 200.000 dari sedikitnya 10,5 juta surat suara, menurut beberapa perkiraan independen awal. Aktivis oposisi telah lama mengeluhkan tindakan gerrymandering.
Ini merupakan kemenangan Front Nasional dalam pemilihan umum ke-13 berturut-turut sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1957. Front Nasional menghadapi tantangan paling terpadu yang pernah ada dari pihak oposisi yang berharap memanfaatkan tuduhan arogansi, penyalahgunaan dana publik, dan diskriminasi rasial terhadap pemerintah.
Najib mendesak seluruh warga Malaysia menerima kemenangan koalisinya. “Kita harus menunjukkan kepada dunia bahwa kita adalah negara demokrasi yang matang,” ujarnya.
“Meskipun besarnya perlawanan terhadap kami, (Front Nasional) tidak jatuh,” katanya pada konferensi pers yang disiarkan secara nasional.
Anwar mengisyaratkan bahwa pihak oposisi dapat menentang hasil tersebut, dengan mengatakan bahwa “ketidakberesan” menyebabkan aliansinya kehilangan banyak kursi dengan margin yang sempit.
Beberapa menit setelah deklarasi kemenangan Front Nasional, ribuan pendukung oposisi Malaysia mengganti foto profil Facebook mereka dengan kotak hitam sebagai tanda kekecewaan mereka.
Komisi Pemilihan Umum memperkirakan lebih dari 10 juta orang memilih, yang merupakan rekor jumlah pemilih lebih dari 80 persen dari 13 juta pemilih terdaftar.
Mereka juga memilih untuk mengisi kekosongan di 12 dari 13 badan legislatif negara bagian Malaysia.
Meskipun mereka masih mempertahankan kekuasaan, Front Nasional lebih lemah dibandingkan puncaknya pada tahun 2004, ketika mereka memenangkan 90 persen kursi Parlemen. Harapannya untuk mendapatkan kembali dua pertiga mayoritas legislatif yang ia pegang selama bertahun-tahun namun hilang pada tahun 2008 telah pupus.
Empat menteri kabinet dan dua menteri utama negara juga kehilangan kursi parlemen. Asosiasi Tionghoa Malaysia, partai terbesar kedua dalam koalisi yang berkuasa, menyaksikan banyak kandidatnya kalah karena komunitas minoritas etnis Tionghoa di Malaysia terus meninggalkan Front Nasional.
Front Nasional mendapatkan kembali kendali atas satu negara bagian yang dikuasai oposisi, tetapi aliansi Anwar mempertahankan tiga negara bagian, termasuk dua negara terkaya dan paling urban di Malaysia.
Salah satu perbedaan utama antara Front Nasional dan aliansi Anwar adalah kebijakan tindakan afirmatif koalisi yang berpihak pada mayoritas namun seringkali penduduk Melayu miskin. Para pemimpin Malaysia di Front Nasional mengatakan kebijakan-kebijakan tersebut masih diperlukan untuk membantu masyarakat Melayu yang lebih miskin, namun para pengkritik oposisi mengatakan bahwa kebijakan-kebijakan tersebut telah disalahgunakan untuk menguntungkan sebagian besar masyarakat Melayu yang memiliki koneksi baik, dan bahwa semua masyarakat Melayu yang kurang beruntung harus mendapatkan bantuan tanpa memandang ras.
“Saya benar-benar muak,” kata Andrew Charles, yang bekerja di Australia dan terbang pulang untuk memilih oposisi di pinggiran kota di luar Kuala Lumpur. “Ada lebih banyak pelanggaran dalam sistem dan tidak ada kesetaraan antar ras. Setelah 56 tahun, inilah saatnya memberi kesempatan kepada orang lain untuk mengubah negara ini.”
Pihak lain memandang Front Nasional sebagai jalan stabilitas. “Pemerintah telah melakukan beberapa kesalahan namun perdana menteri telah melakukan perubahan dan saya yakin mereka (Front Nasional) akan melakukan yang terbaik untuk menjaga kesejahteraan rakyat,” kata Mohamed Rafiq Idris, seorang pemilik bisnis mobil yang telah lama menunggu. berbaris di pusat pemungutan suara negara bagian Selangor bersama istri dan putranya.
Beberapa pemilih mengantri lebih dari satu jam di sekolah dan tempat pemungutan suara lainnya, menandai jari mereka dengan tinta untuk mencegah pemungutan suara lagi setelah mereka selesai.
Najib mengatakan salah satu prioritasnya adalah rencana “rekonsiliasi nasional” untuk meredakan apa yang disebutnya tren polarisasi politik yang mengkhawatirkan. Dia tidak memberikan rincian namun mencatat bahwa etnis Tionghoa, yang merupakan seperempat penduduk Malaysia, telah berpaling dari Front Nasional dalam apa yang disebutnya sebagai “tsunami Tiongkok”.
Kemenangan oposisi akan mewakili kebangkitan yang luar biasa bagi Anwar, mantan wakil perdana menteri yang dipecat pada tahun 1998 dan kemudian dipenjara atas tuduhan korupsi dan sodomi yang menurutnya dibuat-buat oleh musuh-musuh politiknya. Dia dibebaskan dari penjara pada tahun 2004.
Anwar dan para pemimpin oposisi lainnya pada hari Minggu menyatakan kecurigaan tentang kecurangan pemilu. Tuduhan mengenai surat suara palsu dan kemudahan beberapa pemilih membersihkan noda tinta dari jari mereka mendominasi media sosial.
Para pemimpin oposisi mengatakan Front Nasional menggunakan migran dari Bangladesh, Filipina dan Indonesia untuk memilih secara ilegal.
Pemerintah dan otoritas pemilu membantah tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa donor swasta membayar pemilih yang sah untuk terbang pulang.
Front Nasional bertahan di banyak benteng tradisional di pedesaan, khususnya di Kalimantan, dimana aliansi Anwar berharap dapat membuat terobosan besar untuk meningkatkan peluang kemenangannya.
Aura Front Nasional yang tak terkalahkan telah terancam sejak tiga partai oposisi utama Malaysia bergabung lima tahun lalu. Front Nasional semakin sering dituduh berpuas diri dan menerapkan aturan yang kejam dalam beberapa tahun terakhir.
Najib, yang mulai menjabat pada tahun 2009, telah meluncurkan kampanye besar-besaran untuk mengembalikan kejayaan koalisinya. Dalam beberapa bulan terakhir, pihak berwenang telah memberikan bantuan tunai kepada keluarga berpenghasilan rendah dan menggunakan surat kabar dan stasiun TV yang memiliki hubungan dengan pemerintah untuk mengkritik kemampuan oposisi dalam memerintah.