NEW YORK: Seorang anggota parlemen AS yang berpengaruh telah menulis surat kepada Presiden AS Barack Obama memintanya untuk menyatakan dukungannya terhadap perangko peringatan Diwali ketika ia mengunjungi India akhir bulan ini, dengan mengatakan bahwa langkah tersebut akan menandakan bahwa AS menghormati keberagaman dan inklusivitas agama serta memberikan bantuan lebih lanjut. memperkuat ikatan budaya Indo-AS.
Anggota Kongres Carolyn Maloney dari New York menulis kepada Obama dalam surat tertanggal 15 Januari bahwa karena saat ini terdapat prangko yang memperingati sejumlah hari libur, termasuk Natal, Kwanzaa, Hanukkah dan Idul Fitri, sekarang adalah “waktunya untuk prangko Diwali” dan berharap bahwa Presiden akan mempertimbangkan untuk mengumumkan dukungannya terhadap perangko peringatan Diwali AS ketika dia mengunjungi India minggu depan.
“Sebagai presiden pertama yang menyalakan lampu tradisional, ‘diya’, sebagai bagian dari perayaan Diwali Gedung Putih dan presiden yang telah melakukan banyak hal untuk mempromosikan nilai-nilai Diwali yaitu kasih sayang dan toleransi, saya berharap Anda mendapatkan kesempatan untuk kunjungan Anda ke India untuk mendukung peringatan Diwali,” kata Maloney dalam surat itu.
Dia mengatakan perangko Diwali akan mengirimkan pesan kepada lebih dari satu miliar orang yang merayakan festival India bahwa “AS menganut nilai-nilai ini dan menghormati keragaman dan inklusivitas agama di negara kita.
“Ini juga akan membantu memperdalam persahabatan tidak hanya antara India dan AS, tetapi juga antara masyarakat Amerika dan umat Hindu, Sikh, Kristen, Jain, dan Budha di seluruh dunia yang merayakan hari raya ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa AS dan India mempunyai andil yang sama. ikatan budaya yang kuat sebagian besar didorong oleh lebih dari tiga juta orang India-Amerika yang tinggal di AS.
“Memperdalam ikatan budaya tersebut akan menjadi bagian penting dari pertumbuhan hubungan kita dengan India,” katanya, seraya menambahkan bahwa prangko Diwali juga akan membantu memperkuat Layanan Pos AS dengan pendapatan tambahan dari jutaan orang yang akan membeli prangko tersebut untuk dikirim. kartu untuk keluarga dan teman mereka sebagai bagian dari liburan India.
Maloney bergabung dengan Dnyaneshwar Mulay, ketua Proyek Perangko Diwali Ranju Batra dan ketua Dewan Penasihat Nasional Urusan Asia Selatan di Konsulat India pada hari Jumat untuk mendorong Layanan Pos AS menggunakan Diwali untuk menerbitkan prangko.
Dia memperkenalkan resolusi di Dewan Perwakilan Rakyat pekan lalu untuk membangun dukungan kongres terhadap segel tersebut.
Maloney mempelopori upaya di Kongres untuk memaksa Komite Penasihat Perangko Warga (CSAC) untuk mempertimbangkan penerbitan perangko peringatan Diwali selama beberapa tahun.
Jika prangko tersebut diterbitkan, ini akan menjadi pertama kalinya hari libur Asia Selatan mendapat pengakuan dari layanan pos. Pada tahun 2013, Maloney memperkenalkan resolusi serupa yang mengungkapkan pendapat Dewan Perwakilan Rakyat bahwa CSAC harus mengeluarkan segel Diwali.