MONROVIA: Orang-orang yang menderita penyakit Ebola kritis mendekam di ambulans selama berjam-jam sementara paramedis mencari tempat untuk mereka. Pusat perawatan terisi segera setelah dibuka. Situasi di Liberia sangat buruk sehingga presidennya menyambut baik janji Amerika untuk mengirim pasukan dan pusat perawatan, namun mengatakan masih banyak yang harus dilakukan.
Presiden Ellen Johnson Sirleaf pada hari Rabu mendesak masyarakat dunia untuk melipatgandakan upaya memerangi penyakit ini, yang dapat menyebar ke negara lain. Sejauh ini penyakit ini telah berdampak pada lima negara.
“Mitra kami dari Amerika menyadari bahwa Liberia tidak dapat mengalahkan Ebola sendirian,” kata Sirleaf dalam pernyataan tertulisnya. “Kami berharap keputusan Amerika ini akan memacu komunitas internasional untuk mengambil tindakan… Seluruh komunitas negara mempunyai kepentingan dalam mengakhiri krisis ini.”
Presiden Barrack Obama mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia akan memerintahkan 3.000 personel militer AS ke Afrika Barat. AS juga berencana mengirimkan 17 pusat perawatan dengan masing-masing 100 tempat tidur ke Liberia. Ebola diyakini telah menewaskan sedikitnya 2.400 orang dan membuat hampir 5.000 orang sakit dalam wabah terbesar yang pernah ada, meskipun jumlah korban sebenarnya mungkin jauh lebih tinggi.
Pada hari Rabu, Australia mengumumkan bahwa mereka akan menyediakan $6,4 juta lagi untuk perang tersebut, sementara Jerman sedang mempertimbangkan untuk menyediakan rumah sakit keliling dan pesawat angkut.
Tiga negara yang paling parah terkena dampaknya – Liberia, Sierra Leone dan Guinea – sangat kekurangan segala sesuatu yang diperlukan untuk membendung penyakit ini, mulai dari petugas kesehatan hingga pakaian pelindung yang diperlukan untuk melindungi mereka.
Bank Dunia pada hari Rabu memperingatkan bahwa, jika penyakit ini tidak diatasi dengan cepat, hal ini dapat menimbulkan “pukulan dahsyat” terhadap perekonomian yang sudah rapuh. Sebuah analisis menunjukkan bahwa, dalam skenario terburuk, dampak Ebola dapat mengurangi lebih dari 11 poin persentase produk domestik bruto Liberia, sehingga membuat negara tersebut mengalami kontraksi yang parah.
Di Liberia, banyak dari mereka yang terjangkit penyakit mengerikan ini, yang menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh, tidak dijemput atau dibiarkan mendekam di dalam kendaraan darurat sambil menunggu tempat tidur dibuka.
Seorang petugas ambulans mengatakan dia mengenal setidaknya 30 orang di ibu kota Monrovia, yang sedang menunggu untuk dibawa ke pusat perawatan. Beberapa menunggu di rumah sakit yang tidak memiliki fasilitas untuk merawat pasien Ebola, katanya.
“Kami membawa beberapa pasien yang sakit kritis ke salah satu pusat perawatan beberapa hari yang lalu, tetapi karena tidak ada ruang, kami membuat pasien menunggu selama enam jam di dalam ambulans,” katanya, berbicara tanpa menyebut nama. berwenang. untuk berbagi informasi dengan media.
Para pejabat telah memperingatkan bahwa orang-orang yang terinfeksi yang ditolak dari pusat pengobatan sering kali kembali ke rumah, dan kemudian mereka menulari anggota keluarga dan tetangga mereka.
Para pejabat AS memperkirakan pusat pengobatan pertama akan dibuka dalam beberapa minggu. Tidak jelas kapan seluruh personel dan peralatan akan berada di lapangan. Bahkan ketika Sirleaf memuji komitmen Obama, yang merupakan salah satu komitmen terbesar di antara negara mana pun, ia mencatat bahwa rencana tersebut masih belum diformalkan.
Mengisolasi orang sakit dari orang sehat adalah satu-satunya cara untuk menghentikan wabah ini, karena tidak ada pengobatan atau vaksin yang berlisensi untuk Ebola, dan para peneliti berlomba untuk menguji obat-obatan.
Di Inggris, mantan perawat Ruth Atkins menjadi orang pertama di negara tersebut yang menerima vaksin eksperimental Ebola dalam uji coba awal untuk menguji keamanannya. Atkins, 48, menerima suntikan – yang dikembangkan oleh Institut Kesehatan Nasional AS dan GlaxoSmithKline – pada hari Rabu di Oxford. Dia adalah orang pertama dari 60 sukarelawan sehat di Inggris yang menerima vaksin tersebut, yang dikembangkan dari virus flu simpanse yang dimodifikasi dan protein Ebola.
Para ilmuwan berharap uji coba ini akan selesai pada akhir tahun 2014. Jika vaksin tersebut terbukti aman, maka vaksin tersebut dapat digunakan untuk memvaksinasi petugas kesehatan di Afrika Barat dalam uji coba yang lebih besar untuk menguji efektivitasnya. Uji coba serupa terhadap vaksin yang sama telah dimulai di AS
PBB mengatakan dibutuhkan biaya $1 miliar untuk membendung Ebola.