‘Terima kasih kepada Vladimir Putin’ bukanlah sebuah sentimen yang sering Anda temui di halaman-halaman ini. Namun, ketika keterbatasan upaya Barat yang sia-sia untuk mengalahkan Negara Islam (ISIS) menjadi semakin jelas, Mr. Pendekatan kuat Putin terbukti menentukan dalam upaya menyelesaikan konflik Suriah.
Hari ini (Rabu) setahun yang lalu, pesawat-pesawat tempur AS, bersama dengan mitra koalisi mereka, melancarkan kampanye militer melawan ISIS setelah mereka menambahkan sebagian besar wilayah di Irak utara ke dalam wilayah kekuasaannya di Suriah.
Namun meskipun ada ribuan serangan yang dilakukan selama 12 bulan terakhir, ISIS berada dalam posisi yang lebih kuat saat ini. Mereka menguasai lebih banyak wilayah di Suriah dan Irak, memiliki lebih banyak pejuang, dan bahkan berhasil mengekspor ajaran Islam mereka yang jahat hingga ke Afghanistan dan Libya.
Sementara itu, harapan negara-negara Barat untuk mengatasi konflik kini semakin pupus. Bukannya membiarkan konflik brutal di Suriah tetap berada di dalam batas-batas dunia Arab, Eropa kini berjuang untuk mengatasi gelombang besar pengungsi yang putus asa yang melarikan diri dari Timur Tengah untuk mencari perlindungan di Barat.
Salah satu alasan utama kegagalan kebijakan Barat ini adalah keengganan para politisi di kedua negara Atlantik untuk merumuskan rencana yang rasional dan efektif untuk mengatasi ancaman ISIS. Sejak awal, baik Barack Obama maupun David Cameron telah menyatakan preferensi terhadap peperangan yang dikendalikan dari jarak jauh, terutama mengandalkan jet tempur dan drone untuk menyerang sasaran ISIS, dengan keterlibatan darat terbatas pada operasi pasukan khusus saja.
Segala upaya untuk mengusir ISIS di lapangan diserahkan kepada proksi pro-Barat, seperti Tentara Pembebasan Suriah (FSA). Namun, seperti terungkap dalam penyelidikan kongres baru-baru ini, hal ini juga – mengutip seorang pejabat senior AS – merupakan “bencana besar”.
Pentagon hanya berhasil melatih 54 pejuang Suriah “terpilih”, meskipun menghabiskan hampir $500 juta untuk program yang seharusnya mempersiapkan dan memperlengkapi kekuatan sekitar 15.000 orang.
Ditambah lagi dengan kekacauan yang tidak suci ini adalah kebingungan yang mengakar di antara para petinggi pemerintah AS dan Inggris mengenai apa yang harus menjadi tujuan utama di Suriah – untuk menggulingkan rezim Assad, atau menghancurkan ISIS?
Sekarang tampak jelas bagi saya bahwa tanggapan Barat yang tidak koheren dan salah arah terhadap ISIS dianggap sebagai bencana kebijakan luar negeri terbesar di abad ke-21, bahkan lebih besar daripada invasi ke Irak pada tahun 2003 di mana, apa pun pendapat Anda tentang keputusan tersebut, setidaknya koalisi mencapai tujuan utamanya untuk menggulingkan rezim tirani Saddam Hussein.
Namun sudah terlalu lama di Suriah, para politisi kita terjebak dalam kebingungan apakah upaya utama mereka harus ditujukan terhadap Bashar al-Assad atau Isil, dan oleh karena itu Mr. Cameron kalah dalam pemungutan suara di DPR pada tahun 2013 karena rencananya untuk melakukan pengeboman. Assad.
Namun, berdasarkan komentar George Osborne baru-baru ini, pemerintah Inggris masih belum mengambil pelajaran dari hal ini. Awal bulan ini, Osborne, yang kini tampaknya telah menambahkan peran menteri luar negeri ke dalam portofolio politiknya yang terus berkembang, menyatakan bahwa tujuan Inggris seharusnya adalah mengalahkan Assad dan ISIS pada saat yang bersamaan.
Dengan pemikiran kacau yang melemahkan kemampuan Whitehall untuk memberikan respons efektif terhadap krisis Suriah, tidak mengherankan jika Mr. Pendekatan Putin yang lebih pragmatis tidak menarik perhatian.
Sejauh Tuan. Sejauh menyangkut Putin, itu adalah ISIS, bukan Mr. Assad bukanlah ancaman terbesar, dan untuk tujuan ini dilaporkan bahwa Rusia kini telah mengerahkan 28 pesawat tempur ke Damaskus untuk mendukung upaya perang melawan ISIS.
Putin mungkin punya alasan lain untuk mempertahankan Assad tetap berkuasa, seperti mempertahankan hubungan strategis jangka panjang antara Moskow dan Damaskus. Namun pendekatannya yang tanpa basa-basi memberikan kejelasan yang sangat dibutuhkan dalam perdebatan di Suriah.
Bahkan Menteri Luar Negeri AS John Kerry, yang sebelumnya mengatakan tidak akan ada perjanjian perdamaian selama Assad masih berkuasa, terpaksa mempertimbangkan kembali posisinya dan mengakui pada akhir pekan bahwa masa depan pemimpin Suriah harus menjadi bagian dari ‘solusi yang dinegosiasikan. terhadap konflik tersebut.
Tidak ada yang meragukan kejahatan yang ada di jantung rezim Assad: sebagian besar dari 220.000 kematian warga Suriah selama empat tahun terakhir terjadi di tangan loyalis rezim, yang menggunakan senjata kimia dan bom barel untuk melawan rakyat mereka sendiri.
Namun apa pun dosanya – dan dosanya banyak – Assad tidak menimbulkan ancaman bagi dunia luar. Dalam hal ini, kelompok teroris fanatik yang terkait dengan ISIS-lah yang menimbulkan ancaman terbesar, termasuk ratusan jihadis kelahiran Inggris yang diyakini telah kembali ke negara mereka setelah menjalani pelatihan di kamp-kamp teror ISIS. Jika Putin ingin berperang melawan ISIS, maka kita harus siap memberikan dukungan penuh kepadanya.