Seorang wanita Amerika yang disandera selama satu dekade dan melahirkan setelah diculik saat remaja dipuji sebagai pahlawan setelah dia membebaskan dirinya dan dua wanita lainnya dari penjara di rumah seorang sopir bus sekolah.
Amanda Berry, hilang sejak malam ulang tahunnya yang ke-17 pada tahun 2003, dengan putus asa menelepon 911 setelah mendobrak pintu di rumah di Cleveland, Ohio dan berteriak minta tolong dari tetangga yang lewat.
Dia juga membebaskan Gina DeJesus, 23, yang menghilang pada tahun 2004 pada usia 14 tahun, dan Michelle Knight, 32, yang diyakini melarikan diri 11 tahun lalu. Pemilik rumah, Ariel Castro, 52 tahun, ditangkap bersama saudara laki-lakinya Pedro (54) dan Oneil (50).
“Pahlawan sebenarnya di sini adalah Amanda,” kata Ed Tomba, wakil kepala polisi Cleveland, pada konferensi pers hari ini. “Dia keluar dari rumah itu dan memulai segalanya.” Stephen Anthony, kepala kantor FBI di Cleveland, menyatakan: “Mimpi buruk sudah berakhir”.
Namun, polisi menghadapi pertanyaan mengenai penyelidikan mereka sebelumnya setelah diketahui bahwa ketiga wanita tersebut terakhir kali terlihat dalam jarak beberapa meter dari lokasi yang sama, sekitar 3,5 mil dari rumah Castro, dan bahwa putri Castro pada tahun 2004 mengatakan bahwa dia adalah orang terakhir yang melihatnya. Nona DeJesus masih hidup.
Para wanita tersebut dibawa ke rumah sakit, di mana mereka dirawat karena dehidrasi dan malnutrisi sebelum dipulangkan. Nona Berry berada di samping tempat tidur putrinya yang berusia enam tahun, yang diyakini adalah ayah dari Castro ketika dia disandera.
Malam ini ada laporan yang belum dikonfirmasi bahwa rantai ditemukan di dalam rumah, bahwa “Istirahat dalam Damai” tertulis di dinding ruang bawah tanah di samping nama wanita lain, dan bahwa para penghuninya hamil beberapa kali.
Petugas mengkonfirmasi bahwa mereka mr. mengunjungi rumah Castro pada tahun 2004 setelah dia meninggalkan seorang anak di busnya, namun membantah bahwa mereka punya alasan untuk mencurigai dia adalah seorang penculik. Namun, dua tetangga mengaku kepada The Daily Telegraph bahwa mereka telah mengadu ke polisi setelah mendengar teriakan di dekat rumah dalam beberapa tahun terakhir.
Kemunculan ketiga wanita dari rumah Castro, yang digambarkan sebagai seorang kakek yang “bahagia dan beruntung” yang sering bergabung dengan tetangganya untuk minum bir dan barbekyu di sela-sela giliran kerja dengan busnya, membuat penduduk di sisi barat kota ini di wilayah barat tengah Amerika terkejut. daerah pedalaman.
Putra Tuan Castro, Anthony, seorang jurnalis berusia 31 tahun, bahkan menulis laporan rinci tentang hilangnya Nona DeJesus untuk sebuah surat kabar lokal pada tahun 2004. Dia membantah mengetahui adanya kesalahan. “Ini mencengangkan,” katanya kepada berita lokal. “Saya benar-benar kagum.”
Para tetangga berjuang untuk menerima kegagalan mereka dalam memperhatikan apa yang dikatakan Tuan. Castro diduga melakukannya. Mereka mengaku telah tertipu oleh “topeng” sosok menawan dan tidak berbahaya yang berlama-lama berbicara dengan anak-anaknya dan menghibur mereka dengan sepeda motornya.
Mereka mengetahui bahwa gadis muda yang mereka temui bersama Tuan. Castro melihat, dan diyakini sebagai cucu dari seorang anak perempuan yang dipenjara karena mencoba membunuh anaknya, sebenarnya adalah anak perempuan berusia enam tahun yang diduga merupakan ayah dari Nona Berry. .
Catatan menunjukkan bahwa Castro, yang memiliki setidaknya tiga anak perempuan, satu anak laki-laki dan lima cucu, ditangkap pada bulan Desember 1993 karena kekerasan dalam rumah tangga dan perilaku tidak tertib namun tidak diadili.
Dia kehilangan pekerjaannya sebagai sopir bus pada November lalu setelah dia kedapatan memutar balik secara ilegal. Dalam postingannya minggu lalu di halaman Facebook-nya, dia berkata: “Keajaiban benar-benar terjadi, Tuhan itu baik”.