DAMASKUS: Dengan latar belakang perang saudara, puluhan ribu warga Suriah memberikan suara di kota-kota besar dan kecil yang dikuasai pemerintah pada hari Selasa untuk memberikan mandat tujuh tahun baru kepada Presiden Bashar Assad, bahkan ada yang menandai pemungutan suara tersebut dengan darah mereka sendiri.
Pemilu yang dirancang dengan hati-hati ini diabaikan dan bahkan diejek di wilayah oposisi di Suriah di mana pertempuran terus berlanjut, dan beberapa pemberontak dengan mengejek memasukkan sepatu mereka ke dalam kotak suara palsu untuk menunjukkan rasa jijik. Para pemimpin Barat juga menyebutnya sebagai penipuan.
Kemenangan bagi Assad kemungkinan akan memperkuat basis dukungannya di dalam negeri dan memberikan bukti lebih lanjut bahwa ia tidak berniat melepaskan kekuasaan, menjadikan konflik yang berkepanjangan sebagai hasil dari pertempuran yang telah berlangsung selama tiga tahun.
Kekhawatiran bahwa pemberontak akan menghujani mortir di wilayah yang dikuasai pemerintah tidak terwujud, namun pertempuran terus berlanjut.
Media yang dikelola pemerintah melaporkan bahwa pemungutan suara telah ditutup pada tengah malam pada hari Selasa, dan petugas pemilu telah memulai proses pemeriksaan jumlah suara terhadap daftar pemilih terdaftar untuk memastikan jumlah yang cocok. Di salah satu tempat pemungutan suara di pusat kota Damaskus, 2.196 orang memberikan suara mereka – semuanya kecuali dua untuk Assad, menurut perhitungan seorang reporter AP yang menyaksikan perwakilan dari masing-masing calon presiden menghitung suara.
Pengumuman tersebut disertai dengan cemoohan dan sorak-sorai di pusat kota Damaskus oleh para pendukung Assad. Belum jelas kapan hasil pemilu akan diumumkan.
Sebelumnya di Damaskus, suara samar ledakan bergema di kejauhan saat pasukan pemerintah dan pemberontak bertempur di kota-kota pedesaan terdekat dan gumpalan asap kelabu menghiasi cakrawala. Beberapa mortir dilaporkan menghantam ibu kota, termasuk satu yang jatuh di dekat Gedung Opera di sebuah alun-alun besar.
Setidaknya tiga jet tempur menderu rendah di atas kota, yang menurut warga merupakan hal yang tidak biasa. Pesawat-pesawat tempur dan helikopter pemerintah menyerang Daraya, pinggiran kota Damaskus yang dikuasai pemberontak, kota Daraa di selatan dan kota Nawa di dekatnya, serta distrik-distrik yang dikuasai oposisi di kota utara Aleppo yang terpecah.
Pemungutan suara hanya dilakukan di wilayah yang dikuasai pemerintah, dengan pengecualian di sebagian besar wilayah Suriah utara dan timur. Puluhan ribu warga Suriah di luar negeri memberikan suara pada pekan lalu, meskipun banyak dari 2,7 juta pengungsi Suriah di seluruh wilayah tersebut tetap tinggal atau dikecualikan oleh undang-undang.
Terdapat dukungan yang flamboyan terhadap Assad yang berusia 48 tahun, yang telah memerintah Suriah sejak tahun 2000, ketika ia mengambil alih kekuasaan setelah kematian ayahnya, Hafez. Ada suasana seperti karnaval, dengan para pemilih bernyanyi, menabuh genderang dan menari dengan bendera Suriah. Nyanyian “Tuhan, Suriah dan Bashar!” telah didengar.
Di tempat pemungutan suara di hotel mewah Dama Rose di pusat kota Damaskus, sebuah cangkir biru berisi pena disiapkan untuk mereka yang ingin memilih dengan darah. Beberapa orang berulang kali menusuk jari mereka untuk mengambil cukup darah untuk menandai lingkaran di bawah nama Assad pada surat suara – sebuah tindakan kesetiaan dan patriotisme yang digunakan dalam pemilu sebelumnya di bawah kedua pemerintahan Assad.
Namun, sebagian besar memilih dengan tinta, dan beberapa memilih Assad di hadapan pemilih lain dan kamera TV daripada menggunakan bilik bertirai untuk menjaga privasi.
Mereka mengatakan terpilihnya kembali Assad akan memberinya lebih banyak legitimasi untuk menemukan solusi terhadap konflik dahsyat yang menurut para aktivis oposisi telah menewaskan lebih dari 160.000 warga negara mereka, sekitar sepertiga dari mereka adalah warga sipil.
Sebagian besar warga Suriah mengatakan mereka yakin semacam rekonsiliasi harus dilakukan bersamaan dengan tindakan keras militer, yang mereka anggap sebagai hal yang tidak dapat dihindari.
“Dialog tidak bisa menjadi solusi ketika seseorang menodongkan pistol ke wajah Anda,” kata Zeina Habal setelah memberikan suara di Damaskus. “Anda berbicara dengan orang-orang yang memiliki kebijaksanaan untuk memahami, dan pada saat yang sama Anda membela diri.”
Pemerintah telah menggambarkan pemilu sebagai solusi konflik, namun tidak ada indikasi bahwa pemilu akan menghentikan kekerasan atau memulihkan negara yang terpecah belah.
“Kemenangan Assad tidak akan melegitimasi rezim tersebut, namun akan menegaskan ketahanannya,” kata Ayham Kamel, seorang analis di Eurasia Group yang berbasis di London. Dia mengatakan pemilu ini juga akan mengkonsolidasikan kemajuan yang dicapai militer baru-baru ini dan semakin melemahkan kemampuan pemberontak radikal atau moderat untuk menggantikan pemerintah.
“Negara-negara Barat mengklaim bahwa mereka mempraktikkan demokrasi, jadi kami datang ke sini untuk memberikan suara guna menunjukkan kepada mereka dan mengajari mereka bagaimana demokrasi bisa dilakukan,” kata George Saadeh, seorang penduduk distrik Bab Touma yang mayoritas penduduknya beragama Kristen.
Meskipun terjadi perang saudara, Assad tetap mendapat dukungan dari sebagian besar masyarakat, termasuk kelompok agama minoritas yang mengkhawatirkan masa depan mereka.
Kementerian dalam negeri mengatakan terdapat 15,8 juta pemilih yang memenuhi syarat, baik di dalam maupun di luar Suriah, dan 9.600 pusat pemungutan suara telah didirikan di seluruh negeri. Komite memperpanjang pemungutan suara lima jam lebih awal pada hari itu karena apa yang mereka sebut sebagai “jumlah pemilih yang tinggi di tempat pemungutan suara.”
Assad memberikan suara pada pagi hari bersama istrinya, Asma, di sebuah sekolah di lingkungan mewahnya di Damaskus, Al-Malki. Keduanya ditampilkan di TV Suriah dengan menandatangani nama mereka di buku registrasi setelah memasukkan surat suara mereka ke dalam kotak transparan. Kerumunan di sekelilingnya bertepuk tangan.
Ini merupakan pemilihan presiden multi-kandidat pertama di Suriah dalam lebih dari 40 tahun. Assad menghadapi dua penantang yang disetujui pemerintah, Maher Hajjar dan Hassan al-Nouri, keduanya kurang dikenal di negara tersebut sebelum mendeklarasikan pencalonan mereka pada bulan April.
Memberikan suara dengan bendera Suriah yang dibungkus seperti selendang dalam penampilan publik pertamanya sejak menjalani operasi jantung pada bulan Maret, Menteri Luar Negeri Walid al-Moallem mengatakan: “Jalan menuju solusi politik terhadap krisis ini dimulai hari ini.”
Beberapa tempat pemungutan suara beroperasi di Kota Tua yang hancur di ibu kota, yang baru-baru ini dievakuasi oleh ratusan pemberontak setelah perjanjian gencatan senjata dengan pasukan pemerintah. Satu stasiun didirikan di halaman Gedung St. Petersburg yang rusak parah. Gereja Sabuk Suci Maria.
“Dengan kepemimpinan Bashar, negara saya akan kembali aman,” kata mahasiswa Uday Jurusni, yang memberikan suaranya dengan penuh darah. “Dia adalah pemimpin saya dan saya mencintainya.”
Di wilayah yang dikuasai pemberontak, beberapa warga secara terbuka mengejek pemilu tersebut.
Di kota utara Jisr al-Shughour, sekelompok orang, termasuk pemberontak bersenjata, mengungkapkan kebencian mereka terhadap Assad dengan memasukkan sepatu mereka ke dalam “kotak suara” yang terbuat dari karton. “Kami akan memilih dia dengan sepatu kami,” kata seorang pria di tengah teriakan “Allahu akbar,” atau “Tuhan Maha Besar.”
Di Aleppo timur yang dikuasai oposisi, warga memilih untuk mencabut kewarganegaraan Suriah yang merupakan “pembunuh” Assad.
Para aktivis di Suriah menyebut pemungutan suara tersebut sebagai “pemilu berdarah” karena banyaknya korban jiwa yang telah diderita negara tersebut.
Ahmad Ramadan, seorang anggota senior Koalisi Nasional Suriah yang didukung Barat, menggambarkan pemilu tersebut sebagai “tindakan penipuan”, sementara sekutu oposisi di Barat dan regional, termasuk Amerika Serikat, Inggris, Perancis, Arab Saudi dan Turki, menyebutkan hal tersebut. sebuah tipuan.
Wakil juru bicara Departemen Luar Negeri AS Marie Harf mengatakan pemilu tersebut adalah sebuah “aib” dan “direkayasa”, dan menambahkan bahwa Assad telah menolak hak masyarakat untuk memilih.
Tokoh oposisi Suriah di London, Muhieddine Lathkani, menyebut pemungutan suara tersebut sebagai sebuah “komedi hitam”.
“Pemilu ini tidak ada nilainya dan tidak seorang pun akan mengakuinya, tidak peduli apa yang Korea Utara dan Iran pikirkan tentang hal itu,” katanya, merujuk pada beberapa sekutu Suriah.
Di PBB, duta besar Rusia Vitaly Churkin mengkritik negara-negara Barat yang percaya pemilu telah mengesampingkan kemajuan di bidang politik.
Baca juga
Pemilihan presiden di Suriah adalah sebuah aib: AS