Pada hari Minggu, Raul Castro berdiri bahu-membahu dengan negara-negara Amerika Latin yang bersedia menerima pembocor NSA Edward Snowden, namun tidak menyebutkan apakah Kuba sendiri akan menawarkannya perlindungan atau perjalanan yang aman.
Venezuela dan Bolivia sama-sama mengajukan tawaran suaka kepada Snowden pada akhir pekan, dan Nikaragua mengatakan pihaknya juga mempertimbangkan permintaan tersebut.
“Kami mendukung hak kedaulatan … Venezuela dan semua negara di kawasan untuk memberikan suaka kepada mereka yang dianiaya karena cita-cita mereka atau perjuangan mereka untuk hak-hak demokrasi,” kata Castro dalam pidatonya di majelis nasional Kuba.
Media asing tidak diberikan akses terhadap sesi tersebut, namun pidato tersebut disiarkan di televisi pemerintah beberapa jam setelah pidato tersebut berlangsung.
Snowden menghilang dari pandangan di area transit bandara utama Moskow sejak dia tiba-tiba muncul di sana dengan pesawat dari Hong Kong dua minggu lalu.
Rute termudahnya ke Amerika Latin adalah dengan menggunakan salah satu dari lima penerbangan langsung yang dioperasikan maskapai penerbangan Rusia Aeroflot ke Havana setiap minggunya. Namun, penerbangan ini biasanya melewati wilayah udara AS, sehingga meningkatkan kemungkinan intersepsi.
Terlepas dari pidato Castro, masih belum jelas apakah Kuba ingin mengambil risiko melakukan torpedo sedikit demi sedikit memperbaiki hubungan dengan Amerika Serikat dengan membiarkan Snowden melakukan perjalanan melalui pulau tersebut.
Snowden dipesan untuk penerbangan Aeroflot dua minggu lalu tetapi tidak naik ke pesawat.
Castro juga menyatakan dukungannya kepada Presiden Bolivia Evo Morales, yang pesawat kepresidenannya baru-baru ini dialihkan ke Austria setelah lepas landas dari Moskow.
Morales menuduh AS menekan pemerintah Eropa untuk menolak izin pesawatnya memasuki wilayah udara mereka di tengah kecurigaan bahwa Snowden mungkin ada di pesawat tersebut.
Castro mengatakan kasus ini “menunjukkan bahwa kita hidup di dunia di mana pihak yang berkuasa berpikir bahwa mereka dapat melanggar hukum internasional, membahayakan kedaulatan negara dan menginjak-injak hak warga negara.”
Dalam pidatonya, pemimpin Kuba berusia 82 tahun itu mengatakan negaranya mengetahui program rahasia NSA yang diungkapkan Snowden. Dia mengatakan bahwa sebagai musuh lama Washington, negara Karibia adalah “salah satu negara yang paling dilecehkan dan dimata-matai di planet ini.”
Pemimpin Kuba juga mengangkat kasus Luis Posada Carriles, seorang militan anti-Castro yang dicari di Venezuela dan Kuba atas pemboman sebuah pesawat penumpang Kuba pada tahun 1976 yang menewaskan 73 orang.
Posada Carriles telah tinggal di Amerika Serikat sejak tahun 2005. Berbagai upaya hukum untuk mendeportasinya gagal.