Seorang jihadis Alabama yang terkenal, yang naik pangkat dalam kelompok militan yang terkait dengan Al Qaeda di Somalia, cukup tinggi untuk menarik hadiah $5 juta dari pemerintah AS, terbunuh pada hari Kamis dalam sebuah penyergapan yang dipimpin oleh pemimpin kelompok militan yang diperintahkan, kata para militan.
Omar Hammami, penduduk asli Daphne, Alabama, yang bernama Abu Mansoor Al-Amriki, atau “orang Amerika”, meninggal Kamis di Somalia selatan setelah beberapa bulan buron setelah perselisihan dengan pemimpin tertinggi Al-Shabab, kata para militan.
Laporan kematian Hammami muncul setiap beberapa bulan di Somalia, namun dia baru muncul dalam keadaan hidup dan sehat beberapa waktu kemudian. Seorang pakar terorisme AS yang memantau dengan cermat cara kerja kelompok teror Somalia yang terkait dengan al-Qaeda mengatakan menurutnya laporan terbaru mengenai kematian tersebut akurat.
“Saya pikir kemungkinan besar hal tersebut benar berdasarkan sumber yang saya lihat,” kata JM Berger, yang menjalankan situs Intelwire.com.
Para militan tidak segera memberikan bukti kematian Hammami.
Seorang anggota al-Shabab yang bernama Sheik Abu Mohammed mengatakan kepada The Associated Press bahwa Hammami terbunuh dalam penyergapan di wilayah Teluk selatan Somalia. Mohammed mengatakan beberapa rekannya melakukan pembunuhan itu.
AS memasukkan Hammami ke dalam daftar teroris paling dicari pada bulan Maret dan menawarkan hadiah $5 juta bagi siapa saja yang dapat memberikan informasi yang mengarah pada penangkapannya.
Hammami, salah satu dari dua orang Amerika paling terkenal di kelompok jihad luar negeri, pindah dari Alabama ke Somalia dan bergabung dengan Al-Shabab sekitar tahun 2006. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun berjuang dengan kelompok yang terkait dengan al-Qaeda sambil mendapatkan ketenaran karena memposting video lagu-lagu rap jihad di YouTube.
Namun Hammami berselisih dengan Al-Shabab dan melancarkan perselisihan publik yang panjang dengan kelompok tersebut selama setahun terakhir di tengah tanda-tanda meningkatnya ketegangan antara pejuang Somalia dan asing dalam kelompok tersebut. Dia pertama kali mengungkapkan ketakutannya akan nyawanya pada Maret 2012 dalam sebuah video web yang mengumumkan perpisahannya dengan Al-Shabab. Dia mengatakan dia menerima ancaman pembunuhan lain awal tahun ini yang tidak dilaksanakan.
“Baru saja tertembak di bagian leher oleh pembunuh shabab. Belum kritis,” cuit Hammami pada bulan April. Dia kemudian menulis di Twitter bahwa pemimpin al-Shabab mengirimkan pasukan dari beberapa arah. “jumlah kita sedikit tapi kita mungkin akan bangkit lagi. abu zubayr sudah gila. dia memulai perang saudara,” tulis Hammami.
Hammami telah menjadi duri di pihak Al-Shabab setelah ia menuduh para pemimpin kelompok tersebut menjalani gaya hidup mewah dengan pajak yang dipungut para pejuang dari penduduk Somalia. Keluhan Hammami lainnya adalah bahwa para pemimpin militan Somalia telah mengesampingkan militan asing di dalam Al-Shabab dan hanya memikirkan pertempuran di Somalia, bukan secara global.