MONROVIA: Pihak berwenang Liberia memperluas pusat pengobatan Ebola di ibu kota pada hari Sabtu untuk mengatasi meningkatnya jumlah pasien, sementara dua maskapai penerbangan lainnya mengumumkan bahwa mereka menangguhkan penerbangan ke ibu kota Liberia dan Sierra Leone di tengah krisis yang semakin parah.
Kenya Airways dan maskapai penerbangan regional Gambia Bird bergabung dengan sejumlah maskapai lain dalam membatalkan sementara penerbangan untuk mencegah penyebaran penyakit ini ke luar empat negara yang sudah terkena dampaknya di Afrika Barat.
Penerbangan Kenya Airways akan berhenti pada tengah malam pada hari Selasa, kata Titus Naikuni, CEO Kenya Airways. Keputusan itu diambil dengan bimbingan dari kementerian kesehatan negara itu, kata Naikuni.
Gambia Bird mengatakan pihaknya telah berhenti terbang ke Sierra Leone, Liberia dan Nigeria.
“Keputusan ini diambil mengingat kekhawatiran internasional mengenai penyebaran lebih lanjut virus Ebola di sub-wilayah Afrika Barat, dan dengan tujuan untuk terus menawarkan layanan yang aman dan andal kepada semua pelanggan, sekaligus menjaga kesehatan. dan kesejahteraan penumpang dan awak,” kata pernyataan itu.
Pakar kesehatan telah memperingatkan bahwa wabah Ebola di Afrika Barat dapat berlangsung hingga enam bulan ke depan. Setidaknya 1.145 orang telah meninggal di Liberia, Sierra Leone, Guinea dan Nigeria, dan angka ini mungkin terlalu meremehkan skala wabah ini, kata Organisasi Kesehatan Dunia.
Angka baru yang dirilis pada hari Jumat menunjukkan bahwa Liberia kini mencatat lebih banyak kematian – 413 – dibandingkan negara-negara lain yang terkena dampak virus ini.
Pada hari Sabtu, pusat pengobatan Ebola yang baru diperluas dengan 34 tempat tidur dibuka di John F. Kennedy Memorial Medical Center di Monrovia, kata pejabat kesehatan.
Asisten Menteri Kesehatan Tolbert Nyenswah mengatakan kepada Associated Press bahwa pusat baru tersebut “akan mulai menerima pasien malam ini atau Senin.”
Pusat perawatan lain di pinggiran tenggara Monrovia diperluas dari 80 menjadi 120 tempat tidur. Pusat ini pada akhirnya akan diperluas untuk menampung 300 pasien.
Mengisolasi pasien Ebola sangat penting untuk memperlambat penyebaran penyakit ini, karena orang yang sakit dapat menularkannya melalui cairan tubuh seperti darah, keringat, atau urin. Tidak ada pengobatan atau vaksin berlisensi untuk penyakit ini, yang telah menewaskan sedikitnya setengah dari korbannya tahun ini.
Petugas kesehatan yang merawat pasien Ebola di garis depan krisis ini adalah pihak yang paling menderita atas kematian tersebut. Presiden Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa negaranya telah kehilangan dua dokter terkemuka dan 32 perawat.
“Kami memerlukan dokter spesialis dan ahli, oleh karena itu kami menghimbau masyarakat internasional untuk meningkatkan respons terhadap perjuangan kami melawan penyakit Ebola,” katanya.