HAVEN (CONNECTICUT): Seorang pria Inggris pada Rabu dijatuhi hukuman lebih dari 12 tahun penjara oleh hakim AS yang mengatakan dia mendukung rezim Taliban di Afghanistan sekaligus melindungi Osama bin Laden.
Hakim Janet Hall menjatuhkan hukuman 12 tahun enam bulan kepada Babar Ahmad, namun memberinya penghargaan atas 10 tahun masa hukumannya. Hall mengatakan Ahmad membantu melindungi bin Laden ketika dia merencanakan serangan 11 September 2001 dengan mendukung Taliban. Namun dia mengatakan Ahmad tidak mengetahui rencana tersebut dan tidak ada bukti bahwa dia mendukung kelompok teror al-Qaeda pimpinan bin Laden.
“Anda tidak bisa lepas dari kenyataan bahwa apa yang Anda lakukan memungkinkan untuk melindungi bin Laden di Afghanistan dan untuk melatih orang-orang yang sebenarnya tidak ikut dalam penerbangan menuju Pentagon dan World Trade Center,” kata Hall.
Dia menjatuhkan hukuman yang jauh lebih rendah daripada tuntutan jaksa selama 25 tahun, menolak klaim mereka bahwa dia berisiko tinggi untuk melakukan pelanggaran kembali. Dia juga menolak kesaksian dari saksi pemerintah yang bekerja sama bahwa Ahmad telah melakukan perjalanan ke Afghanistan.
Kasus tersebut tidak melibatkan partisipasi dalam aksi terorisme, dan Ahmad tidak menunjukkan minat untuk melakukannya, bahkan setelah menerima dokumen yang merinci pergerakan dan kerentanan kelompok pertempuran angkatan laut AS, kata Hall.
Ahmad mengaku bersalah pada bulan Desember karena mendukung teroris melalui situs web yang berupaya mengumpulkan uang tunai, merekrut pejuang, dan meminta barang-barang seperti masker gas untuk Taliban.
Pengacara Ahmad mengatakan dia secara terbuka mengutuk serangan 11 September dan menyesali dukungannya terhadap Taliban. Ahmad mengatakan dia mencoba membantu umat Islam yang diserang di Bosnia dan Chechnya, mengingat kekejaman yang dia pelajari saat berada di Bosnia.
Ahmad mengatakan kepada hakim bahwa dia mendukung Taliban karena mereka sedang diserang, bukan karena dia mendukung Bin Laden atau Al Qaeda. Dia berkata bahwa dia bodoh jika mempercayai penyangkalan bin Laden atas keterlibatannya dalam aksi teroris sebelumnya.
“Tidak semua konflik di dunia terjadi di Bosnia,” kata Ahmad. “Dunia ini rumit.”
Rekan terdakwa, Syed Talha Ahsan, dijatuhi hukuman pada hari Rabu dengan hukuman penjara sekitar delapan tahun. Jaksa mengatakan Ashan memproses perintah pembuatan video yang mempromosikan jihad kekerasan dan menghadiri kamp pelatihan di Afghanistan, namun pengacaranya mengatakan dia hanya terlibat dalam kasus tersebut dan pelatihan militer tersebut bertujuan untuk membela diri.
Kedua pria tersebut, yang diekstradisi dari Inggris pada tahun 2012, menghadapi dakwaan di Connecticut karena pihak berwenang mengatakan mereka menggunakan penyedia layanan Internet di negara bagian tersebut untuk menjalankan salah satu situs web tersebut.