Banyak anggota Partai Demokrat yang frustrasi dengan masalah yang mengganggu situs federal “Obamacare” setelah angka pendaftaran bulan pertama menunjukkan kurang dari 27.000 orang di 36 negara bagian mendaftar asuransi kesehatan pada bulan pertama operasi yang lesu.
Ketidaksabaran Partai Demokrat semakin besar terhadap program ini karena kemungkinan besar program ini akan menjadi pusat pemilihan paruh waktu tahun depan untuk memperebutkan kendali Kongres. Kini Gedung Putih berlomba untuk menemukan solusi yang belum ditentukan pada awal minggu ini untuk mengatasi jutaan pembatalan jaminan kesehatan yang menimpa konsumen dan mengambil pendekatan yang lebih terbuka terhadap perubahan undang-undang itu sendiri.
“Kami menyambut upaya tulus,” kata sekretaris pers kepresidenan Jay Carney, Rabu.
Lebih dari 79.000 orang mendaftar di 14 negara bagian dengan situs web mereka sendiri, sehingga total nasional menjadi 106.000 pada bulan Oktober. Namun jumlah tersebut hanya seperlima dari perkiraan para pejabat. Jumlah ini hanyalah sebagian kecil dari jutaan orang yang telah menerima pembatalan jaminan kesehatan swasta akibat program khas Presiden Barack Obama.
Setelah berminggu-minggu masalah teknis yang dipublikasikan secara luas, pemerintah mengatakan sebelumnya bahwa jumlah pendaftaran akan jauh dari perkiraan awal. Hanya 26.794 orang yang mendaftar asuransi kesehatan selama bulan pertama beroperasinya situs web federal “Obamacare”.
Pemerintah mengatakan tambahan 1 juta orang berhak membeli perlindungan di pasar, dan sekitar sepertiganya memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak untuk mengurangi premi mereka. 396.000 lainnya memenuhi syarat untuk Medicaid, yang mencakup masyarakat berpenghasilan rendah.
“Bahkan dengan akuntansi pemerintahan yang mirip Enron, lebih sedikit orang di seluruh negeri yang mendaftar ke Obamacare dibandingkan 280.000 orang yang telah kehilangan rencana mereka di Kentucky karena mandat Obamacare,” kata Pemimpin Minoritas Partai Republik di Senat, Mitch McConnell.
Pejabat pemerintah dan anggota senior Kongres dari Partai Demokrat telah menyatakan keyakinannya terhadap masa depan program ini. “Kami memperkirakan pendaftaran akan meningkat secara signifikan dalam lima bulan ke depan,” kata Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, yang mengawasi pengendalian secara keseluruhan.
Meski begitu, Gedung Putih berusaha meyakinkan para anggota Partai Demokrat yang cemas mengenai program kontroversial yang mereka dirikan tiga tahun lalu, mengenai oposisi Partai Republik yang masih kuat saat ini.
Senat Demokrat telah menjadwalkan pertemuan tertutup pada Kamis sore di Capitol dengan para pejabat Gedung Putih, yang mengadakan sesi serupa dengan anggota DPR pada hari Rabu.
Sejauh ini, lima anggota Senat dari Partai Demokrat tercatat mendukung undang-undang yang dibuat oleh Senator Demokrat. Mary Landrieu untuk memastikan setiap orang dapat mempertahankan cakupan mereka saat ini jika mereka mau. RUU ini akan mengharuskan perusahaan asuransi untuk terus menawarkan polis yang ada meskipun polis tersebut tidak memenuhi persyaratan cakupan minimum yang ditetapkan undang-undang.
Kemungkinan kecil untuk lolos dari undang-undang tersebut, karena memberikan mandat baru pada industri asuransi yang enggan diterima oleh Partai Republik.
Pada saat yang sama, pemungutan suara setidaknya akan memungkinkan Partai Demokrat untuk mengatakan bahwa mereka memilih untuk memperbaiki beberapa masalah yang terkait dengan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, seperti yang tampaknya ingin dilakukan oleh banyak orang.
Di seluruh ibu kota, mayoritas anggota DPR dari Partai Republik mengadakan pemungutan suara pada hari Jumat mengenai undang-undang yang memungkinkan perusahaan asuransi untuk terus menjual polis yang sudah ada yang telah dibatalkan karena tidak memenuhi standar cakupan dalam undang-undang.
Obama meminta maaf atas ingkar janjinya minggu lalu, namun para pembantunya mengatakan pada saat itu bahwa Gedung Putih hanya mempertimbangkan perubahan pemerintahan, bukan undang-undang baru.