BEIRUT: Pejuang yang terkait dengan Al Qaeda dan kelompok Islam lainnya merebut dua pangkalan utama tentara Suriah di provinsi barat laut Idlib pada hari Senin setelah dua hari pertempuran sengit dengan pasukan pemerintah yang menewaskan puluhan orang di kedua belah pihak, kata para aktivis.
Jatuhnya dua pangkalan – Wadi Deif dan Hamidiyeh, keduanya terletak di dekat kota Maaret al-Numan – merupakan pukulan besar bagi tentara Suriah, yang telah berhasil menahan mereka selama lebih dari dua tahun dan serangan berulang-ulang oleh berbagai pihak. kelompok oposisi.
Pertempuran untuk “dua pangkalan ini telah menguras tenaga faksi pemberontak,” kata Hussam Abu Bakr, juru bicara kelompok ultra-konservatif Ahrar al-Sham, salah satu faksi pemberontak terkuat di Suriah utara. Dia mengatakan kelompoknya merebut pangkalan Hamidiyeh.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris dan seorang aktivis yang berbasis di Idlib bernama Mohammed al-Sayid mengatakan anggota Front Nusra yang terkait dengan al-Qaeda dan faksi pemberontak lainnya merebut pangkalan Wadi Deif pada Senin pagi dan sekitarnya. Pangkalan Hamidiyeh sore hari.
Abu Bakar mengatakan kepada Associated Press melalui Skype bahwa pasukan pemerintah pertama-tama mundur dari Wadi Deif ke Hamidiyeh dan kemudian dari Hamidiyeh ke kota terdekat, Bsida.
Kemudian pemberontak merebut Bsida, memaksa pasukan pemerintah berkumpul di desa Maar Hattat, yang kini dikepung, kata Abu Bakr. “Ada lebih banyak kematian dan lebih banyak tahanan setiap jamnya,” tambahnya.
TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan angkatan bersenjata Suriah terlibat dalam pertempuran sengit di Hamidiyeh setelah melakukan penempatan kembali di wilayah Wadi Deif pada Senin pagi. Hal itu tidak meluas.
Observatorium mengatakan setidaknya 31 tentara pemerintah dan 12 pejuang oposisi tewas dalam bentrokan sejak Minggu. Kelompok tersebut, yang memantau pertempuran di Suriah melalui jaringan aktivis di lapangan, mengatakan faksi pemberontak juga telah menangkap sekitar 15 tentara pemerintah.
Pasukan pemerintah menderita kerugian besar di tangan kelompok ekstremis Islam di Suriah utara. Awal tahun ini, anggota kelompok ISIS mengambil alih serangkaian pangkalan udara pemerintah di provinsi utara Raqqa, membantai sejumlah tentara Suriah setelah merebutnya.
Sebuah akun Twitter yang dijalankan oleh Front Nusra di provinsi Idlib mengatakan bahwa para pejuang kini memindahkan ranjau dari daerah tersebut setelah “kamp Wadi Deif dibebaskan”.
Pemberontak dan Front Nusra menguasai sebagian besar wilayah pedesaan provinsi Idlib sementara pasukan pemerintah mendominasi ibu kota provinsi – yang juga disebut Idlib.
Pengambilalihan pangkalan tersebut terjadi sehari setelah pemberontak dan pejuang Front Nusra mengambil alih tujuh pos pemeriksaan pemerintah di sekitar Wadi Deif dan Hamidiyeh.
Aktivis yang berbasis di Idlib, Asaad Kanjo, mengatakan pemerintah masih menguasai kota Ariha di Idlib serta pangkalan Qarmid di dekat ibu kota provinsi.
Front Nusra menjadi salah satu faksi paling kuat di provinsi Idlib setelah bulan lalu mengalahkan Front Revolusioner Suriah yang moderat yang dipimpin oleh Jamal Maarouf, yang telah meninggalkan daerah tersebut.
Putaran pertempuran terakhir terjadi ketika para menteri luar negeri Uni Eropa bertemu di Brussels pada hari Senin untuk membahas cara-cara membantu melaksanakan rencana PBB untuk gencatan senjata lokal di kota Aleppo, Suriah utara. Mereka menjanjikan bantuan untuk membantu membangun kembali layanan dasar dan pemerintahan lokal di kota tersebut jika rencana yang diusulkan oleh utusan khusus PBB untuk Suriah, Staffan de Mistura, untuk mengakhiri pertempuran di sana dapat dilaksanakan.
PBB berupaya mencapai pengurangan strategis kekerasan di Suriah untuk memungkinkan pengiriman bantuan kemanusiaan dan menyiapkan landasan bagi perundingan damai.
Dalam apa yang digambarkan sebagai perubahan kebijakan, Federica Mogherini, kepala kebijakan luar negeri blok tersebut, mengatakan pada hari Senin bahwa para menteri telah menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “siap untuk terlibat dengan semua aktor lokal dan internasional yang memiliki pengaruh pada partai-partai Suriah untuk mencapai tujuan mereka.” terlibat dalam diskusi.”
Dia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa yang dimaksud secara khusus adalah Arab Saudi dan Iran, serta Rusia – salah satu sekutu terdekat Assad.
“Mungkin ada peluang bagus bagi Rusia untuk memainkan peran positif di kawasan ini,” tegas Mogherini.