Pasukan keamanan Mesir telah membunuh lebih dari 50 pendukung presiden terguling Mesir dalam salah satu episode kekerasan paling mematikan dalam lebih dari 2½ tahun kerusuhan. Ikhwanul Muslimin yang merupakan pemimpin terguling itu menyerukan pemberontakan dan menuduh tentara menembak pengunjuk rasa, sementara tentara menyalahkan kelompok Islam bersenjata karena memprovokasi pasukan mereka.
Pembantaian dini hari pada hari Minggu saat aksi duduk oleh kelompok Islam di luar markas Garda Republik, tempat Presiden terguling Mohammed Morsi ditahan untuk pertama kalinya minggu lalu, semakin memperkuat garis pertempuran antara pendukung presiden terguling dan penentangnya. Kegaduhan ini telah melemahkan koalisi politik yang mendukung militer untuk menggulingkan pemimpin pertama yang dipilih secara bebas di negara tersebut.
Ulama terkemuka Mesir, Syekh Al-Azhar, memperingatkan terhadap perang saudara dan mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengumumkan bahwa ia akan mengasingkan diri di rumahnya sampai kedua belah pihak “menghentikan pertumpahan darah”.
Satu-satunya faksi Islam yang mendukung penggulingan Morsi, Partai Al-Nour yang ultrakonservatif, menangguhkan partisipasinya dalam pembicaraan mengenai pembentukan kepemimpinan baru di negara tersebut. Kelompok ini kini terpecah belah akibat tekanan dari banyak pendukungnya, yang marah atas apa yang mereka lihat sebagai “pembantaian” terhadap kelompok Islamis.
Baik militer maupun Ikhwanul Muslimin tampaknya bertekad untuk tidak mundur dalam konfrontasi tersebut. Ikhwanul Muslimin menuduh militer melakukan kudeta terhadap demokrasi, sementara lawan-lawan mereka mengatakan Morsi menyia-nyiakan kemenangannya dalam pemilu tahun 2012 dan memimpin negara tersebut ke dalam monopoli kekuasaan oleh Ikhwanul Muslimin.
Partai Kebebasan dan Keadilan, sayap politik Ikhwanul Muslimin, menyerukan rakyat Mesir untuk bangkit melawan tentara, yang dituduh mengubah Mesir menjadi “Suriah baru”. Sementara itu, kepemimpinan baru yang didukung militer melanjutkan rencana politik pasca-Morsi, menyusun jadwal pemilihan presiden baru dan kabinet baru.
“Ini bisa menjadi momen ekstremisme bagi kedua belah pihak,” kata Mohammed Mahsoub, anggota Partai Islam Wasat kepada Al-Jazeera TV.
Kedua belah pihak segera memberikan versi mereka tentang apa yang terjadi di lokasi protes, di mana sekitar 1.000 pendukung Morsi berkemah selama berhari-hari di jalan-jalan sekitar masjid dekat markas besar Garda Republik. Setelah kekerasan dimulai saat fajar, kedua belah pihak bertempur selama sekitar tiga jam.
Para pengunjuk rasa dan Ikhwanul Muslimin mengatakan serangan itu dimulai ketika pasukan mendatangi mereka dan melepaskan tembakan tanpa alasan saat mereka selesai salat subuh.
“Saya berada di barisan terakhir saat salat. Mereka menembak dari kiri dan kanan,” kata Nashat Mohammed, yang datang dari Mesir selatan untuk bergabung dalam aksi duduk dan terluka di lutut dalam kekacauan tersebut. “Kami berkata, ‘Hentikan, kami adalah saudaramu. Mereka menembaki kami dari segala arah.’
Namun, juru bicara militer dan polisi mengadakan konferensi pers yang disiarkan secara nasional dan mengatakan bahwa orang-orang bersenjata di antara para pengunjuk rasa telah memicu perkelahian.
Kolonel Angkatan Darat Ahmed Mohammed Ali mengatakan polisi dan tentara yang menjaga kompleks Garda Republik mendapat “tembakan keras” sekitar pukul 4 pagi dan penyerang di atap rumah melepaskan tembakan dengan senapan dan bom molotov. Seorang tentara dan dua polisi tewas, dan 42 anggota pasukan keamanan terluka, delapan orang kritis, katanya.
Meski mengatakan pasukan berhak mempertahankan fasilitas tersebut, Ali tidak menjelaskan secara langsung bagaimana kematian para pengunjuk rasa itu terjadi. Dia menyampaikan belasungkawa namun tidak menyampaikan permintaan maaf atas kematian tersebut.
Kumpulan rekaman bentrokan yang disediakan militer dan disiarkan di stasiun-stasiun TV Mesir menunjukkan para pengunjuk rasa di atap rumah melemparkan proyektil ke arah pasukan di bawah, termasuk bom api dan dudukan toilet. Video tersebut juga menunjukkan beberapa pengunjuk rasa bersenjata menembaki tentara dari jarak dekat, namun tidak menunjukkan rekaman apa pun tentang apa yang dilakukan tentara. Juga tidak jelas pada titik mana video tersebut direkam. Itu termasuk pemandangan tabrakan dari udara.
Beberapa saksi dari luar demonstrasi mengatakan baku tembak dimulai ketika tentara tampak bergerak ke dalam kamp.
Mahasiswa universitas Mirna el-Helbawi mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia menyaksikan dari apartemennya di lantai 14 menghadap lokasi kejadian setelah mendengar pengunjuk rasa menggedor penghalang logam, sebuah seruan perang yang umum. El-Helbawi, 21, mengatakan dia melihat tentara dan polisi mendekati para pengunjuk rasa, yang berdiri di jalan di balik dinding tirai. Tentara menembakkan gas air mata, para pengunjuk rasa membalas dengan batu, katanya.
Segera setelah itu, dia mendengar suara tembakan pertama dan melihat pasukan awalnya mundur ke belakang – yang menurutnya membuatnya percaya bahwa tembakan itu berasal dari pihak pengunjuk rasa. Dia melihat pendukung Morsi menembak dari atap rumah, sementara tentara juga melepaskan tembakan.
Pada akhirnya, sedikitnya 51 pengunjuk rasa tewas dan 435 luka-luka, sebagian besar akibat peluru tajam dan tembakan burung, kata kepala layanan darurat Mohammed Sultan, menurut kantor berita negara.
Dari adegan pengunjuk rasa yang berlumuran darah di rumah sakit dan klinik, banyak di antaranya dengan luka menganga, beberapa politisi negara tersebut telah mencoba melontarkan rencana baru untuk semacam rekonsiliasi di negara yang sangat terpolarisasi ini.
Sheikh Ahmed el-Tayeb, imam besar Al-Azhar, lembaga Muslim Sunni paling terkemuka, menuntut agar panel rekonsiliasi dengan kekuatan penuh segera bekerja dan mereka yang ditahan dalam beberapa hari terakhir dibebaskan. Lima tokoh Ikhwanul Muslimin telah dipenjara sejak jatuhnya Morsi, dan Morsi sendiri ditahan di lokasi yang dirahasiakan.
Pengumuman El-Tayeb bahwa ia akan mengasingkan diri adalah sebuah isyarat simbolis namun dramatis – sebuah sosok yang dilihat oleh banyak orang Mesir sebagai kompas moral yang mengungkapkan rasa jijiknya terhadap semua pihak yang terlibat dalam peristiwa tersebut. Paus Koptik di Mesir terkadang mengasingkan diri untuk memprotes tindakan terhadap komunitas Kristen, namun syekh Al-Azhar tidak pernah melakukan hal tersebut.
Partai ultra-konservatif Al-Nour sedang berjuang untuk memutuskan apakah akan sepenuhnya melepaskan diri dari kepemimpinan baru, yang mereka sebut sebagai hasutan terhadap sesama Islamis. Berbicara kepada Al-Jazeera TV, ketua partai tersebut, Younes Makhyoun, mengangkat kemungkinan menyerukan referendum terhadap Morsi sebagai langkah kompromi.
Ada beberapa seruan untuk melakukan penyelidikan independen atas pertumpahan darah tersebut sebagai cara untuk menegakkan kebenaran dan melangkah maju.
Presiden sementara yang didukung militer, Adly Mansour, memerintahkan penyelidikan yudisial atas pembunuhan tersebut. Pernyataan dari kantornya juga sejalan dengan versi militer mengenai kejadian tersebut, dengan mengatakan bahwa pembunuhan tersebut terjadi setelah adanya upaya untuk menyerbu markas besar Garda Republik.
Kekacauan yang meningkat ini dapat semakin memperumit hubungan Mesir dengan Washington dan sekutu Barat lainnya, yang mendukung Morsi sebagai pemimpin Mesir pertama yang dipilih secara bebas dan kini memikirkan kembali kebijakan terhadap kelompok dukungan militer yang memaksanya keluar.
Namun, Gedung Putih mengatakan pada hari Senin bahwa memotong bantuan tahunan senilai lebih dari $1 miliar kepada Mesir bukanlah hal yang terbaik bagi Amerika, bahkan ketika mereka meninjau apakah tindakan militer tersebut merupakan kudeta – dan tindakan seperti itu akan diberlakukan di bawah pemerintahan AS. hukum.
Namun kepemimpinan baru Mesir tampaknya melanjutkan “peta jalan” yang telah disusun militer untuk sistem politik pasca-Mursi. Negosiasi sedang berlangsung mengenai penunjukan perdana menteri, yang akan memegang kekuasaan paling penting untuk memerintah negara. Pembicaraan terhenti karena veto Partai Al-Nour terhadap kandidat dari faksi liberal dan sekuler – namun jika partai tersebut mundur, faksi-faksi tersebut dapat mendorong calon yang dipilih.
Para pemimpin diperkirakan akan segera mengeluarkan pernyataan yang menetapkan jadwal pembentukan panel baru untuk mengubah atau menulis ulang konstitusi rancangan Islam yang diadopsi pada masa kepresidenan Morsi – dan untuk mengadakan pemilihan presiden baru, mungkin paling cepat enam bulan dari sekarang. Al-Nour hanya mendorong amandemen.
Pada saat yang sama, militer berusaha keras untuk mengisolasi kelompok Islam dari dukungan publik, dan menggambarkan protes mereka penuh dengan orang-orang bersenjata.
Ali mengatakan aksi duduk di luar markas Garda Revolusi telah “meninggalkan kerusuhan.” Ali juga merujuk pada insiden kekerasan kelompok Islam lainnya setelah penggulingan Morsi pada hari Rabu, termasuk serangan terkoordinasi dan mematikan yang dilakukan oleh ekstremis terhadap instalasi militer di Semenanjung Sinai.
Jaksa di Kairo pada hari Minggu memerintahkan penutupan markas besar partai Ikhwanul Muslimin di tengah penyelidikan terhadap simpanan senjata yang ditemukan di sana, menurut kantor berita resmi Timur Tengah.
Selama gelombang protes pekan lalu yang menyebabkan penggulingan Morsi, para pendukung Ikhwanul Muslimin dalam beberapa kasus menggunakan senjata untuk mempertahankan kantor mereka ketika lawan menyerang mereka – atau langsung menyerang mereka.
Melanjutkan “peta jalan” militer kemungkinan akan semakin membuat marah kelompok Islam yang telah bersumpah untuk melanjutkan protes sampai Morsi kembali menjabat, dan sekarang menggambarkan militer bersedia memusnahkan mereka dengan kekuatan senjata.
Di luar rumah sakit dan klinik di dekat lokasi kekerasan hari Minggu, para pendukung Morsi melambai-lambaikan baju korban tewas atau terluka yang berlumuran darah.
“Satu-satunya hal yang dipahami tentara adalah kekerasan dan mereka berusaha memaksa masyarakat untuk tunduk,” kata Marwan Mosaad di rumah sakit lapangan yang dikelola pendukung Morsi. “Ini adalah pertarungan kemauan dan tidak ada yang bisa memprediksi apa pun.”
Abu Ubaida Mahmoud, seorang mahasiswa agama dari Universitas Al-Azhar, mengatakan dia sedang berdoa ketika tim keamanan mulai menggedor penghalang logam sebagai peringatan. Dia kemudian melihat pasukan keluar dari kompleks penjagaan.
“Jumlah pasukan yang datang dari dalam sungguh luar biasa,” kata Mahmoud yang terluka di bagian tangan.
“Seolah-olah mereka menembaki musuh,” kata pengunjuk rasa lainnya, Ahmed Youssef.
Kebakaran berkobar dari sebuah apartemen di sebuah gedung yang menghadap ke lokasi tabrakan. Gambar menunjukkan sejumlah pria melemparkan tombak dari atap bangunan di dekatnya. Pengunjuk rasa lainnya melemparkan bom api ke arah pasukan. Tidak jelas pada tahap apa rekaman itu direkam. Petugas keamanan menunjukkan kamera selongsong peluru, dan tentara membawa rekan-rekannya yang terluka.
Menjelang sore, tempat duduk telah dibersihkan dan penghalang jalan dipasang. Lokasi bentrokan dini hari, bentangan jalan sepanjang sekitar satu kilometer (sekitar setengah mil), ditutupi batu, pecahan kaca, sepatu, pakaian, sajadah, dan foto pribadi.
Spanduk besar Morsi masih terpasang di depan gedung Garda Republik. Di bawah, ada coretan bertuliskan: “Di mana suara kami?”