Sebuah kota yang dilanda topan minggu lalu mengubur beberapa korban tewas di sebuah kuburan massal di sebuah pemakaman di lereng bukit pada hari Kamis, sebuah pengingat suram akan tragedi yang meninggalkan Filipina dengan tugas besar untuk menangani sekitar 11,5 juta orang yang terkena dampaknya.
Bantuan mulai menjangkau 545.000 orang yang mengungsi akibat Topan Haiyan, yang melanda beberapa pulau di Filipina timur enam hari lalu dan menewaskan ribuan orang. Sebagian besar korban jiwa terjadi di provinsi Leyte, ibu kota Tacloban, dan Pulau Samar. Banyak jenazah masih tergeletak di sepanjang jalan kota dan sebagian lainnya terkubur di bawah reruntuhan.
Di luar Balai Kota Tacloban, puluhan jenazah di dalam tas berbaris pada hari Kamis, menunggu pemakaman. Bau kematian memenuhi udara.
Dalam operasi pertama, 30 jenazah diturunkan ke dalam kantong hitam bocor di kuburan di luar kota. Tidak ada doa yang diucapkan.
“Saya harap ini terakhir kalinya saya melihat hal seperti ini,” kata Wali Kota Alfred Romualdez. “Saat saya melihat ini, saya teringat pada apa yang terjadi sejak badai melanda hingga hari ini.”
Para pejabat mengatakan upaya sedang dilakukan untuk mengidentifikasi jenazah sehingga keluarga memiliki kesempatan untuk mengetahui apa yang terjadi pada orang yang mereka cintai dalam beberapa hari dan minggu mendatang, namun belum jelas apakah itu termasuk tes DNA.
Pihak berwenang mengatakan 2.357 orang dipastikan tewas dalam bencana tersebut, namun angka tersebut diperkirakan akan meningkat secara signifikan jika informasi dikumpulkan dari daerah lain di wilayah bencana.
Valerie Amos, kepala kemanusiaan PBB yang mengunjungi Tacloban pada hari Rabu, mengatakan sekitar 11,5 juta orang terkena dampak topan tersebut, termasuk orang-orang yang kehilangan orang yang dicintai, terluka, mengalami kerusakan pada rumah, bisnis atau mata pencaharian mereka.
“Topan melanda tanpa diskriminasi…situasinya menyedihkan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Berbicara kepada wartawan di Manila pada hari Kamis, dia mengatakan prioritas utama bagi lembaga-lembaga kemanusiaan selama beberapa hari ke depan adalah mengangkut dan mendistribusikan biskuit berenergi tinggi dan makanan lainnya, terpal, tenda, air minum bersih dan layanan sanitasi dasar.
“Saya pikir kami semua sangat kecewa karena ini adalah Hari ke-6 dan kami belum dapat menjangkau semua orang,” katanya.
Bersama pekerja bantuan, tentara Filipina mendistribusikan beras dan air dengan truk. Kru gergaji mesin memotong puing-puing dari jalan-jalan yang diblokir, ketika ribuan orang keluar dari bandara, putus asa untuk pergi.
Penerbangan malam pertama – dari pesawat angkut C-130 – telah tiba sejak topan melanda, yang menunjukkan bahwa sistem kontrol lalu lintas udara kini siap untuk operasi 24-7 – sebuah prasyarat untuk operasi bantuan besar-besaran yang diperlukan.
Meskipun tidak ada kekurangan pasokan bantuan – baik domestik maupun internasional – sebagian besar bantuan tertahan di Manila dan bandara Cebu di dekatnya karena kerusakan parah yang dialami bandara Tacloban. Beberapa diantaranya, termasuk makanan, air dan pasokan medis dari AS, Malaysia dan Singapura, mencapai Tacloban dan berada di atas palet di sepanjang aspal.
Amos mengatakan karena kekurangan bahan bakar di Tacloban, beberapa truk di darat tidak dapat mengangkut barang bantuan dari bandara ke kota. Cuaca juga masih menjadi tantangan, dengan seringnya hujan lebat. Kabar baiknya adalah puing-puing di jalan dari bandara ke kota telah disingkirkan, katanya.
Program Pangan Dunia PBB mendistribusikan beras dan barang-barang lainnya kepada hampir 50.000 orang di wilayah Tacloban pada hari Rabu. Hampir 10 ton biskuit berenergi tinggi juga dikirim ke kota tersebut pada hari Rabu, dan 25 ton lainnya sedang dalam perjalanan.
Bandara Tacloban juga menjadi lokasi klinik darurat yang menampung ratusan orang yang terluka, wanita hamil, anak-anak, dan orang tua. Bangunan satu lantai yang bobrok dan berlantai kotor ini hanya memiliki sedikit obat-obatan, hampir tidak ada fasilitas, dan sangat sedikit dokter.
Para dokter yang menangani luka, patah tulang, dan komplikasi kehamilan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka akan segera menangani masalah yang lebih serius seperti pneumonia, dehidrasi, diare, dan infeksi akibat kekurangan air bersih.
Beberapa warga yang putus asa menyerang tempat perlindungan mereka untuk mendapatkan makanan. Orang-orang menyerbu gudang beras di Leyte dan merobohkan tembok yang menewaskan delapan orang. Ribuan karung gandum diangkut. Namun polisi mengatakan situasi di lapangan membaik, dan hanya ada sedikit tanda-tanda memburuknya situasi keamanan di sana pada hari Kamis.
Menteri Energi Filipina Jericho Petilla mengatakan dibutuhkan waktu enam minggu sebelum kota-kota pertama yang dilanda topan mendapatkan kembali listriknya. Dia mengatakan bahwa ketertiban harus dipulihkan di Tacloban “karena jika tidak ada perdamaian dan ketertiban, sulit untuk memasang kembali tiang-tiang listrik.”
Dia mengatakan pasukan militer melepaskan tembakan pada hari Rabu untuk mengusir sekelompok pria bersenjata yang mendekati gardu transmisi listrik di provinsi Leyte. Pria tak dikenal yang melepaskan tembakan kemudian melarikan diri. Tidak ada yang terluka.