JOHANNESBURG: Kebanyakan orang akan enggan untuk berkelahi dengan orang suci Buddha yang dihormati dan 14 pemenang Hadiah Nobel Perdamaian lainnya, tapi itulah yang dilakukan Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma.
Ketika Dalai Lama meminta visa untuk menghadiri pertemuan puncak peraih Nobel pertama di Afrika minggu depan, pemerintah Zuma mengalah dan orang Tibet itu membatalkan perjalanannya.
Ini adalah ketiga kalinya pemerintahan Zuma menunda pemberian visa bagi biksu berkacamata tersebut, sehingga presiden tahu persis apa yang akan terjadi: penghinaan publik dan tepukan di kepala dari Beijing, yang oleh Dalai Lama disebut sebagai teroris.
Namun kali ini serangan balasannya lebih keras dan lebih merusak.
Keputusan Zuma menyebabkan pembatalan acara Nobel di Cape Town yang memalukan, yang – seolah-olah menyoroti kontras antara masa lalu ANC yang idealis dan masa kini yang sulit – dijadwalkan untuk menandai peringatan 20 tahun runtuhnya apartheid dan pemilu. dari Nelson Mandela.
Warga Afrika Selatan yang mengingat penderitaan menjadi “kucing kutub dunia” menuduh Zuma mencoreng citra “Bangsa Pelangi” karya Nelson Mandela.
Partai pemenang Hadiah Nobel Mandela, yang memperjuangkan anti-apartheid dan menjunjung tinggi moral, telah menjadi partai yang dikurung oleh kediktatoran dan otoriter di Beijing dan Moskow.
Memang benar Mandela juga menginginkan hubungan yang lebih baik dengan Tiongkok.
Beijing membantu ANC ketika mereka sedang memerangi apartheid dan mereka masih menikmati hubungan dekat. Banyak anggota terkemuka ANC adalah komunis, termasuk Sekretaris Jenderal Gwede Mantashe.
Namun sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2009, Zuma – mantan komunis yang pernah menerima pelatihan kepemimpinan dan militer di Uni Soviet – telah melangkah lebih jauh dari Mandela, yang telah mengizinkan Dalai Lama untuk berkunjung dalam banyak kesempatan.
Zuma telah menjadikan hubungan dengan Brazil, Rusia, India dan Tiongkok (yang disebut BRICS) sebagai landasan kebijakan luar negerinya.
Kebijakannya didasarkan pada “permusuhan terhadap demokrasi Barat,” menurut Frans Cronje, kepala Institut Hubungan Ras Afrika Selatan.
“Pemerintah membuat pernyataan di sini bahwa mereka mendukung hubungan Tiongkok-Rusia.”
Para anggota ANC secara teratur melakukan perjalanan ke Beijing untuk bertukar pikiran mengenai topik-topik seperti bagaimana membangun sekolah politik dan mencegah perpecahan partai.
Cronje juga bertanya-tanya, “sejauh mana Tiongkok membiayai ANC dan masing-masing pemimpin ANC? Hal ini memberikan pengaruh pada partai.”