Perdana Menteri Kamboja Hun Sen bertemu sebentar dengan ketua partai oposisi utama untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun pada hari Sabtu, namun kedua pihak yang bersaing tidak mencapai kesepakatan tentang bagaimana mengakhiri kebuntuan politik yang telah terjadi sejak sengketa pemilu di negara tersebut. tidak dihentikan.
Pihak oposisi mengatakan mereka akan menang jika pemungutan suara berlangsung adil dan telah berjanji untuk melancarkan gelombang protes baru pada hari Minggu dan memboikot sidang pertama parlemen pada tanggal 23 September kecuali sebuah komite independen menyelidiki tuduhan mereka mengenai meluasnya penyimpangan dalam pemungutan suara. Pemerintah menolak tuntutan tersebut.
Pertemuan hari Sabtu antara Hun Sen dan pemimpin oposisi Sam Rainsy diadakan oleh Raja Norodom Sihamoni dan diadakan di istana kerajaan di ibu kota, Phnom Penh. Pembicaraan berlangsung sekitar 20 menit, dan Hun Sen pergi tanpa berkomentar. Ditanya wartawan yang keluar dari pertemuan, Sam Rainsy hanya menjawab, “Tidak, tidak, tidak ada apa-apa.”
Partai Sam Rainsy memperoleh keuntungan besar dalam pemilu bulan Juli, meskipun partai yang berkuasa mempertahankan mayoritas kursi legislatif. Hasil resmi yang disahkan akhir pekan lalu memberi partai Hun Sen 68 kursi di Majelis Nasional dan 55 kursi Sam Rainsy.
Ketika kebuntuan pasca pemilu terus berlanjut, muncul harapan bahwa Raja Sihamoni dapat berperan sebagai mediator, peran yang sering dimainkan oleh ayahnya. Almarhum Norodom Sihanouk membantu mengakhiri perang saudara pada tahun 1991 dan mengatur perjanjian pembagian kekuasaan setelah pemilu tahun 1993 dan 2003.
Sihamoni, yang mengambil alih takhta pada tahun 2004, sejauh ini kurang berperan aktif. Hun Sen dan Sam Rainsy menyambut Sihamoni sekembalinya dari Tiongkok di bandara ibu kota pada hari Rabu, namun tidak saling menyapa.
“Raja saat ini adalah satu-satunya orang yang dapat mengajak kedua partai untuk bertemu dan mendiskusikan semua perbedaan mereka,” kata anggota parlemen oposisi Son Chhay minggu ini.
Ou Virak, presiden Pusat Hak Asasi Manusia Kamboja, mengatakan pembicaraan itu bisa saja terfokus pada pemberian beberapa posisi kepemimpinan parlemen kepada oposisi, mereformasi komisi pemilihan dan memungkinkan Sam Rainsy untuk mengambil kursi di parlemen.
Tepat sebelum pemungutan suara yang disengketakan, Sihamoni mengampuni Sam Rainsy yang saat itu mengasingkan diri atas permintaan Hun Sen – mungkin karena tekanan internasional untuk melegitimasi pemilu tersebut. Sam Rainsy kembali ke Kamboja sebelum pemilu, namun terlambat mendaftarkan dirinya sebagai kandidat.
Pertemuan mereka terjadi sehari sebelum pihak oposisi merencanakan demonstrasi massal lainnya di Phnom Penh. Para pemimpin oposisi mengatakan mereka memperkirakan 20.000 orang akan kembali menuntut penyelidikan atas hasil pemilu. Mereka mengatakan protes akan berlanjut selama tiga hari.